本来自乐儿上了少林寺学艺之后，家里的日子便少了笑语欢声，如今经此一闹，简直就是愁云惨雾了。温老爹索性大门一关，休业过年。虽说这年是过的索然无味，却也正好将养将养，温老爹带着老伴、女儿，一起给小孙孙准备过十五的应节礼，连带寺里的师父的，素馅元宵、衣袍鞋袜、莲花灯，是应有尽有。一家三口围在一起做这些东西，倒也温馨有趣。正月十四，温老爹干脆租了辆大马车，带着老伴、女儿去嵩山看孙儿去了。阿康有些意外温老爹竟是驴友的开山鼻祖。原来燕北山曾把一些帐篷、毡垫等游牧民族的迁徙用具略做改良，以便携带，贩盐途中，夜宿荒郊时便派上了大用场。有次留住在温家酒肆时，就给温老爹留下一套。这回温老爹弄了辆人家贩货的大马车，把这帐篷等等琐碎常用的东西都带了上，说是要在山上陪乐儿个一年半载的，若是找不到住处就学胡人住帐篷。阿康也不忍拂他好意，只能暂且走一步算一步。
到了山上依然是借宿之前的山农家里，阿康哪里敢让老人家在这数九寒天里睡荒山。温老爹和房主乔叟倒是聊得乐呵，寒冬无事，两个老头一块喝酒聊天倒也正好解闷。乔老头得知温老爹是为了思念外孙才跑到这山上来的，乐呵呵的说，自己儿子长年在外面，也就由得他了，若是将来把孙子送到庙里，自己就直接把脑袋刮光了，好到庙里当和尚陪着孙子。阿康见老爹听得呆了、好像入了迷，一旁温妈妈又语带哭音，只得赶忙两下开解。哪想到，温妈妈竟是苦着脸问，她能不能到少林寺里当尼姑，好陪她宝贝乐儿。阿康听得一个头两个大。幸得每日如此说说笑笑，日子过的甚快，转眼已是见了乐儿两次了，温老爹才带着温妈妈和阿康回到酒肆。
经过这几个月的思量，阿康心里渐渐有了主意。待到出了九，小酒肆也重又开门做起了生意。一日，阿康请洪小六帮忙，和他师父约个时间，说是要亲往致谢，感激他引荐乐儿学艺之事。
到了约定的日子，已是春暖花开。阿康自己备了个竹篮，装了两坛自家酿的青梅酒、燕北山送的一些药材，独自出了家门。一路乘小轿子出了南门，到了伊水换乘小舟。此时杨柳已发嫩芽，和着微风，袅袅娜娜，立在两岸，沿途望去，赏心悦目。待到香山脚下，阿康自下了小舟。闻着花香，踏着嫩草，阿康沿着一条小径往高处一所院落走去。阿康望着伊水两岸的秀美青山、巍巍石窟，想着这就是大名鼎鼎的龙门石窟之所在，却不知是这方天地养育出了艺术瑰宝，还是佛法无边施与这里如此的灵气。
院落的主人知道有客将至，是以园门大敞。园内，丐帮副帮主马大元正和一个三十左右岁的文士品名。原来此处正是马大元的祖宅，近月以来，“毒公子”黄敞潮一直住在此处帮马大元疗毒，每日此时都是刚刚收针。
马大元为阿康和“毒公子”黄敞潮互相引荐过后，黄敞潮闻说阿康既是当日为马大元施救、以醇酒清理伤口之人，不由大感兴趣，多看阿康两眼。阿康只是低眉淡淡一笑，只做不知，且由他去。
马大元知这黄敞潮素来厌烦迂腐礼教，为人豁达，并不多话，见他无意回避，便也不瞒他，开口直问阿康来意。倒是黄敞潮责他无趣，辜负了阿康带来的青梅美酒。阿康一笑道，“无妨，知道马副帮主不喜饮酒。家里自酿的青梅酒，酒味极淡，果香怡人，送马副帮主尝个新鲜罢了，值不得什么。”
“青梅煮酒论英雄。康夫人这是把你比作英雄呢。”黄敞潮泼了自己杯中的茶，倒出一杯郁郁清香的青梅酒，自顾品上，“康夫人有所不知，老马最近在用药。这酒虽淡，也还是不饮为妙。倒是便宜了黄某了。”
“是康氏所虑不周，若黄大夫喜欢，也算我不虚此行。”阿康微微一笑，见他喝完，便抬手帮他有斟上了一杯。“曹孟德文韬武略，指点江山、品评英雄，也还罢了。小妇人见识浅薄，哪敢贻笑大方。君子有云，‘施恩不望报’，小妇人却挟恩以求，自觉惭愧。”
马大元并不信她只