“宋伯，当日你拒绝齐国的求娶在前，这齐伯心中已经是将您记恨上了，如今这刺客是他们自己派出来的，还是您派出来的，死无对证，根本就无从查证！这齐伯若非存心挑事儿，又怎么可能在不与宋伯对峙的情况下就先行出兵，兵临城下？”宋国大夫说道。
这话叫宋伯频频点头，慌乱的问道，“那么依大夫之言，我该怎么办？迎战还是不迎战？”他说着在地上来回的踱步，口中念念有词，“要是迎战的话，岂不是就将这个指控坐实了吗？若是不迎战的话，不是说我心虚了吗？”
“宋伯，依在下看来，此事决不能叫齐国在诸侯之中占理，便是占理也得我们占！”宋国大夫说道，这话叫宋伯急不可耐，“你有什么话就一次说完，如今外界传言是我派出人去刺杀齐公子，怎么说都是我不占理了，难道还有什么法子，能将这局面给逆转了？”
“法子谈不上，”宋国大夫说道，“如今唯有尽人事、听天命了！宋伯此刻需派出使者前往齐国驻扎军队的地方，向齐国请罪，齐公子入宋国地界，宋伯没能保护已经是咱们的不是！可是如今事情发生，刺客却对宋伯百般污蔑，明显是有别国在挑拨齐宋二国之间的关系，还请齐伯明辨，只要愿意撤军，便以重贿相赠于齐国！齐国必定不肯，仍旧挥军，届时这齐国，可就不占理了！”
宋伯听着自己大夫所言，觉得说的不错，频频点头，“好！好……就依着你说的去做。可是这齐军来袭，我该如何抵御？”
“这……”大夫沉吟了片刻，“唯有请求邻国相助了。”
“快快叫人书信一封，送去楚国，若是楚国肯助我这一臂之力，我必定能够大挫齐军的锐气，说不定能挥军将齐国的城池取一二来享受！”宋伯不住的点头，“就说，楚国若能助我一臂之力，他日当以所得齐国土地作为谢礼！”
“如此甚好！”宋国大夫点了点头，转身退出了宋伯的书房之中去草拟这封求救的书信了，又轻自己的亲信亲自交到楚侯手中。再从宋国的朝堂之中挑选了一二能言善辩的谋士，将此次言和的目的说于二人，二人便前往陶城与齐伯会面了，齐伯听闻是宋伯派来的谋士，倒显得有些意外，“叫人请进来！”他坐在帐内吩咐道。
“宋国使臣参见齐伯！”进门的两位使臣向宋伯拜谒，宋伯微微的点了点头，从地上站起来朝着二人的方向走去，“宋伯胆子倒是不小，杀了我的人，现在居然还有脸再差人前来，你们要为那小儿传什么话？当日有种杀我的人，我以为宋伯就做好了迎敌的准备了，莫不是此刻再来和谈，叫我齐伯吃这个哑巴亏？”
“齐伯还请见谅，如今齐国送亲的队伍行至了我宋国的地界之内，宋伯保护还来不及，怎么会差人刺杀呢？”使臣问道。
“是啊！这个问题你来问我，我怎么回答你呢？你干嘛不去问宋伯呢？”齐伯看着使臣反问道，觉得好笑至极，使臣的面色变也没变继续说道，“齐伯还请息怒！”
“息个屁怒……”齐伯指着使臣的胸口问道，“你有女儿吗？你若是有女儿，出嫁的路上遭到别人的围追堵截，你能息怒吗？”他大喝一声，声音在帐内来回的盘旋，说的使臣不得不咽了一口唾沫，“我宋国要是当真有危难齐伯的意思，必定不会在自己的地界之内，招人话柄。”
“那宋伯得有这脑子，他要是有这脑子……”齐伯“哈哈”大笑了起来，“今日宋国还能落得如此窘境不成？”
“齐伯……”使臣叫道，“若是有国家有意从中挑唆，挑拨齐宋的关系，使你我两国开战，他坐收渔利，齐伯如此不分青红皂白，岂不是正中了人家的计谋？”
“哦？”齐伯的声音忽然间的小了下去，看着使臣问道，“你的意思是，有人装成宋国的刺客来刺杀我齐国的送亲队伍，为的就是挑拨我们二国的关系？”
“正是！”使臣点了点头，“齐伯若是如此就与我宋国开战，不是正中了人家的计谋。”
“那你觉得我此刻做些什么合适？”齐伯反问道。
“为今之计，应当先完成这门婚事，而后再议论其他，齐伯不妨退军百余里，我宋国定当护送齐国的送亲队伍离开宋国境内，前往郑国，便是万死也决不推辞！”使臣说道，这话说的倒是慷慨激昂的，不过只换来齐伯的一声冷啐，“这齐郑的联姻，可是大王亲自下的诏令赐的婚，此事你可知道？”
“在下知道！”使臣说道。
“既然知道就应该清楚，这门婚事不单单是我齐国同郑国的面子，更重要的还有王室的面子，如今大王的面子被弗了，我却像是个逃兵灰溜溜的从这里逃走，你觉得合适吗？”齐伯看着使臣问道，使臣口中说了句“这……”却无法将这话再接茬下去了。
“不合适，”齐伯替使臣回答道，“如今你们宋国的怀疑也不能说毫无道理，我若是就这么贸贸然的和你们开战，自然是不妥的！也有失公允。”
“齐伯英明。”使臣说道。
“这样吧，”齐伯皱了皱眉头看着使臣吩咐道，“我且给你们宋伯一个机会，十日之内揪出这活儿刺客，查明身份，找出幕后的主谋，此事我就不再追究了！否则……便视作此事乃宋国所为，挥军之下，取宋国国都！”
“这……”使臣一时之间失了语言，谁也没有想到齐伯居然会反咬了宋国一口，本来是要