赫舍里是回家待嫁了，索家是忙了。可玄烨这才高兴了没几天，就出事情了。他已经悄悄关照大理寺监狱里那几个头头，要给汤玛法和南怀仁一些照顾，可是根据小太监的汇报，汤玛法的病情越来越言重了，虽然狱卒给他请了大夫，用了好药，并且换了贵宾级监狱房，可是老爷子的身体状况依然每况愈下。
玄烨的心揪起来了，这两天天气还算是好的，北京的冬天来得早。真的到了冬天，汤玛法能熬过去吗？他很担心，却又想不出什么搭救的办法，太皇太后睁一只眼闭一只眼，他在朝上又没有说话的立场，他就只有在乾清宫来回踱步的份。
事情就这样一直拖着，直到九月底的时候，出事情了。不该在金秋出现的电闪雷鸣忽然出现，北京郊区，就在汤若望投资兴建的天主教首都总部周围方圆百里发生了大地震。周围民房倒塌无数，而教堂却屹立不倒，不少居民都到教堂的屋檐底下去避难。神职人员都被赶走，遣送的遣送流放的流放，如今造成空有避难设施但是进不去。
于是，居民们又开始抱怨了。康熙睡到半夜被噪杂惊醒，得知太和殿的屋脊神兽被雷劈了。吓得瑟瑟发抖，跳下床就要去慈宁宫。宫人们连忙拦住他：“主子，这会儿外面危险，还是等明儿一早再去慈宁宫请安吧！”可怜玄烨躲在被子里一夜未眠。第二天一早，内阁就接到了地震的加急本章，于是加开了一次大朝会，不过玄烨没有参加，他去慈宁宫压惊了。
因为这次天象示警，钦天监新的正副使被撤换，玄烨拟明年正月十五天坛祭天。另外，奉太皇太后慈谕，大赦天下，宽恕天主教徒，释放被亢的教民，但任然不允许他们再进行宗教活动，只是原来蹲班房的放回家中，原来被流放的回归原籍。
但原来被遣送的，只好继续被遣送。汤若望和南怀仁因此回到教堂里面。玄烨依然送去医药和慰问。但汤若望经过这次折磨，身体已经完全不行了。好不容易挨过了年，就病亡了。玄烨非常伤心，亲自挑选了墓地，撰写了碑文纪念他的汤玛法。并且提出要重新聘任南怀仁为钦天监正使。但被南怀仁拒绝了。他就天天呆在教堂里，种种福田，打扫打扫庭院，替汤若望守墓，成了一名孤独的牧师。
因为朝廷已经明令禁教，所以百姓们也不敢再到教堂里去，南怀仁就一个人守着一间大教堂，过着清苦的生活。第一次教难就这样悲剧地结尾了，一场由土地纷争上升到民族保护主义的战争，终于以我方压倒性的胜利结束了。大清也结束了明末才好不容易兴盛起来的中西方文化交流。这条纽带的消失，现在还看不出危害，但是却埋下了危害的隐患。只是统治者现在还没有察觉到罢了。
康熙四年正月十五，康熙登基后的第二次祭天活动在天坛举行，索尼当然也去了，回来之后，赫舍里才知道，汤若望死了，第一次教难结束了，她到园子里去看正值花期的蟹爪兰，还是红白相间得那么喜庆。还好没承认这就是圣诞花，不然眼下这个局势，这些花也要遭殃。
自己进宫做了皇后，这个花园是带不走了，只可惜了自己这些年来的苦心经营，希望未来，自己的两位嫂嫂，都是惜花人。看到蟹爪兰，她又不由得想起玄烨第一次到她们家来的情景，他就这样冲进来，指责自己辣手摧花，那表情认真的样子，现在想起来都觉得很搞笑。
他还为了蟹爪兰吵着嚷着要去教堂，现在好了，当初就叫你不要太亲近汤若望，会给他带来灾难的，你还不相信，现在好了，遭报应了。汤若望死了，南怀仁心冷了。哎，人才啊！大批的外国画家科学家各种自然科学的实践者，一个没留住，真可惜！
过年的时候，哥哥们和小叔叔法宝从军营里回来，得知当今皇上成了他们的妹夫，对妹妹刮目相看，一年没见，他们的表现也让赫舍里刮目相看，军姿两小时已经难不倒他们了，听他们说，现在在军营里，就属他们和小叔叔骑术最好，跑步最快，各项身体指标都很拔尖，而且长官对他们也很照顾，相信再过不久，他们就要升官了。
赫舍里闻言并没有高兴，因为她知道，未来很长的一段时间，整个大清国都将陷入一片战火之中，从军入伍可以避开政治纷扰，但是战场上刀剑无眼，生命危险来得更加直接。但是，这些话现在不能跟哥哥们说。她能做的，只有脸一板，表示能站能跑只是小儿科，臂力训练才是最重要的，而举石锁神马的，都不科学，眼下有没有单双杠的训练器材，所以只能用最传统的方式，俯卧撑。
于是两兄弟的磨难又开始了，这次还加了一个法宝。由于赫舍里不能做示范，只能用简单图纸的方式传授动作要领，刚开始的时候，三个人吃尽了苦头。肌肉拉伤的有，重心没把握好，一头栽倒磕破鼻子的有，总之各种状况各种凄惨，但三人对赫舍里想出的这个法子却都表示支持，就连噶布赖和大夫人也都力挺女儿，噶布赖没说的是，他已经让儿子把军姿和跑圈的