有意栽花花不发，无意插柳柳成荫。笑兰听说老公过关斩将，在县衙门谋了一份体面的工作，笑得合不拢嘴，当听说另一名女青年的住房也分在三楼时，她的思想旋即发生了微妙的变化。这让牛成悔恨了大半辈子，也让他明白了一个道理：夫妻之间再恩爱，有些话直说，毫不保留地抖出来其实不妥，那怕你的本意再善良，那怕你讲的全是事实，那怕你的出发点光明正大，有些事越透明只会适得其反。
牛成担心夜长梦多，情况有所变化，星期二便赶到县城，决定把科委的那份工作定下来。杨副主任闭目养神，仿佛一个老和尚入了定，松驰的下睑像挂着的两个土鸡蛋，灰头土脸，看来昨晚熬夜过长，手气也不怎么好。牛成故意咳了一声，他才醒过神来，应运而生的微笑僵硬呆板，“啊，来了，真的不干啦。”
“没有啊，我这不是提前来报到嘛！”牛成诧异之际，心悬了起来。
杨副主任眉毛一扬，表情庄重起来，“不是这样的，昨天上午我打电话过去，你爱人说你有生蘑菇的技术，嫌这工资太低了。我们见你离开时犹犹豫豫，她又表了态，当即商量要第三名的替补。现在人家的衣服被子都搬进宿舍了，你可以去八栋二单元三楼看一看。”
“有这回事，谁表态的？”牛成听得一头雾水，心里瓦凉瓦凉的。
杨副主任继续诠释，“开始是另一个女人接电话，你爱人同她唠叨了几句，那女人似乎在说，男人在外面很容易*，后来你爱人才决定你不来了。”
牛成五内如焚，很快想到了邻居裴嫂，那个留着方便面发型的徐老半娘——当时自己家里没有装电话，报考资料上填写的正是裴嫂店里电话号码。她店铺隔着一条路，最近最方便，笑兰同她气味相投，关系最铁。
裴嫂身坯粗壮，皮肤茶鸡蛋色，几点微小的雀斑像蜘蛛留下的粪便，稀稀疏疏点缀着阔大的脸庞，笑起来更显诡异。她老公从事水电安装，家里有些小钱，自己在路边开了一爿杂货店，率先在村里装了固定电话。当时的电话非常稀罕，更没有见过手机，附近的村民为了及时听到外地亲人的声音，大多乐于来此方便。那说话就像流水一样，聊着聊着几块钱就“哗啦哗啦”沿着电话线流走了，连接一个电话也要付给她五毛钱，临走还得奉上一副笑脸，裴嫂因此赚了个钵平斗满。
裴嫂很善于耍小聪明，眨眼一个主意，想得多，说得多，管得多，在家一统天下，是个正宗的三多女人。近朱者赤近墨者黑，笑兰跟她耳濡目染，过从甚密，自然也逊色不了多少。牛成恨死了这两个愚昧无知的女人，回到家里第一次对笑兰大发雷霆，“你打算跟我在一起，还是打算跟裴嫂过日子？”
笑兰被逗乐了，“怎么啦？”
“裴嫂不是经常说男人叫劳力，就是要多做体力活，勤劳一些，辛苦一些，那样皮肤晒黑了，人变老了，没有*的本钱，别的女人也就不打主意了。你也希望我这样？”
“没有啊，每次累活脏活都是我抢着在干，你怎么这样说？”
“昨天你为何擅自把我那份工作辞掉，晚上也不给我讲一声？”
笑兰把头天上午的事原原本本地讲了出来，“我只是说工资低了点，不如生蘑菇赚钱，那是事实嘛，你想干自己去呀。今天这么早怎么就回来了？”
“你以为是菜园门，想进就进，想出就出，有这么好的事？”牛成厉声喝斥，“你这样答复人家当时就补录了，还有我的份？头发长见识短喜欢自作聪明！”
笑兰自知理亏，心情沉重地立于一边。
“三十零的人了总是不长脑子，不长记性，不长知识，对别人言听计从，你的脑袋是不是长在自己脖子上？吃饭先尝一尝，遇事先想一想，人家说的话你大脑过滤一下不行吗？好狗不听旁人唆，听她的挑拨牛郎与织女都要打架，你就等着吧！”
“谁能没有个知心朋友呢，我再不听她的就是了。”笑兰拙嘴笨舌，像霜打过的茄子，完全蔫了。
“天下本无事，庸人自扰之，上次本来没有什么事，你趁机把我从学校*回来，我让了，忍了。这次好不容易找到一份称心如意的工作，你又如法炮制，故伎重演。现在工资是低了点，往后还有加呀，全中国那么多机关工作人员过得了，你就不行？上班的人怎么能跟做生意的相比呢？简直是坐井观天，鼠目寸光，成天想着攒钱，人既要工作，也还得图个兴趣，图个发展空间呀。”牛成心情悲哀，声音缓和了许多，“我知道你爱我，很想就这样平平安安地过下去，我也从未想过离开这个家，但你要考虑一下我的感受。你希望我整天田头地尾，风里来雨里去？希望我长期过那种踏月荷锄，戴露摘瓜的生活？男子走州又走县，女子围着灶台转。你是个女人，家里搪瓷瓦罐，柴米油盐该你当家的你当家，不该你管的你别管，逞强逞能，自作聪明，有什么好处？我说了多少次你总是充耳不闻，屡教不改，你让我怎么办？”
“这两次是我的不对，现在我想透了，罩你是罩不住的，总不能整天把你系在裤腰带上，往后你想做什么就做什么，想去那里就去那里，我再不干涉了。”笑兰一半惋惜，一半感叹地说，“这些年跟了你什么光也没沾，倒是无端地受了些气，*了许多空心，你就不替我作想。”
好好的一件事弄黄了，留下终身