汤妈妈将竹躺椅搬到后院厨房里，上头铺了薄薄的蚕丝褥子，然后扶着曹氏从正房里出来，慢慢走到后院。
亦珍已换上了素色干净的旧衣，头上包着细葛布巾子，又仔仔细细地洗了手，将面粉，酥油，霜糖，砧板，擀面杖等一一都准备得了。
见汤妈妈搀着母亲进了厨房，遂迎上来，搀了曹氏另一只手，“娘，您坐。”
曹氏见女儿这样郑重其事，不由得微笑。别看平素女儿是个活泼的，可是一进到这厨内，仿似变了个人般，眉眼里都带着郑重。
曹氏坐进铺了蚕丝褥子的竹躺椅里，亦珍恭恭敬敬说一声：“母亲，女儿都准备好了。”
“那便开始罢。”曹氏声音不高。
汤妈妈自觉地退出厨房，守在后院门口，坐在小杌子上头，专心纳起鞋底来。
厨房里，曹氏指点亦珍：“……取麦粉五十钱，猪油十五钱，霜糖十二钱，凉开水一盏……”
“是。”亦珍按曹氏说的分量，用小小的戥秤一一取了原料，分别盛在粗瓷碟里。
曹氏等亦珍取好了原料，这才继续慢慢道：“先取一半的麦粉，连同一半猪油，均匀揉在一处，制得酥面备用……再取剩下的麦粉与猪油，拿手一点点地搓开，并倒入冷水和成硬面团儿，来回反复摔得柔软了，擀成薄薄的面皮儿待用……”
亦珍一便依母亲教的方法揉面团子，一边问：“娘，这样可对？”
曹氏细细地纠正，“光靠手上的力气是揉不开的，要用腕子上的力气……对，就是这样，要使巧劲，而不是蛮力。”
亦珍嘟嘴，“女儿才没有使蛮力呢。”
曹氏听见女儿嘟囔，不由得微笑起来。
“酥面儿与面皮儿可都做得了？”
亦珍遂将自己揉好的酥面儿与面皮儿一一呈给母亲看，曹氏点点头，“这便行了。接下去，将酥面团搓成细长条儿，揪成十个大小相当的剂子，面皮儿也切成十份儿。”
这一步亦珍做得极顺手，不消一会儿便完成了。
“珍儿真厉害。”曹氏称赞道。
“我是娘的女儿嘛！”亦珍笑言。
“接下来这一步至关紧要。”曹氏叮嘱女儿，“将酥面剂子包入面皮儿中，逐个用擀面杖擀成一尺来长，一掌来宽的薄面片儿……擀得愈薄愈好……最后拿刀将面片顺长剖成两半，面上均匀抹上油，盘卷成圆形，便可讲露出酥面儿的一端翻出，下温油锅炸成金黄色，捞出来撒上霜糖……”
只这一步，亦珍做得有些手忙脚乱，灶膛里的柴火不是太旺，将酥饼炸得焦了，便是灶门堵得太严，炉火熄了，油温不够，未能将千层酥炸起来，仍是一团面疙瘩。
“是不是觉得，同蒸松糕相比，这千层酥更难？”曹氏轻声问女儿。
亦珍点点头，抬手用袖笼擦了擦额角的汗。
“娘当年跟你太外祖母学做千层酥，足足学了一旬之久，才做得了让她老人家认可的千层酥饼来。”曹氏安慰亦珍，“你这次刚学，能做得这样，已实属不易。”
当年她的外祖母对她说，这千层酥乃是从域外传来的点心，讲究得是酥脆香甜张弛有道，正如同做人，原本貌不惊人的一团酥面儿，最后竟能成为令人惊艳的美食。
她希望她的珍姐儿，也能悟得其中的道理。
曹氏看了看天色，“今儿就学到这里罢。”
“是，母亲。”亦珍并不逞强。她晓得以母亲的身体，能撑着陪她在厨房这么久，已是不易。
下午招娣与汤伯收了茶摊回来，亦珍在自己院子里的藤萝花架下头，沏了一壶枣子茶，捧出上午做的千层酥，叫招娣陪她一道试吃。
亦珍上午拢共做了十个酥饼剂子，最后炸出来，只四只千层酥卖相还过得去。
“招娣，来，尝尝看。”亦珍给自己和招娣各倒了一杯杞菊红枣茶，招呼招娣坐下。
招娣略一犹豫，这才在下首坐了，小心翼翼地拈起一块看起来油亮松脆的酥饼来，咬了一小口。撒在上头的霜糖顿时在舌尖融化开来，一层层的酥饼如同一层层来不及细述的低喃，转眼便被咽下肚去，欲语无声。
“好吃么？”亦珍问。
招娣形容不上来自己的感觉，只大力点头，“好吃！”
亦珍便微笑起来，刚要说话，忽而从天而将一颗熟透了的枇杷，穿过郁郁葱葱的藤萝枝叶，“咚”一声落进她喝杞菊红枣茶的细白瓷杯子里，溅出一片水花来。
招娣被唬得跳起来，站到亦珍身后，伸出双手，护住了她。
亦珍也被吓了一跳，随后自藤萝花架下头望上去，只看见胖胖的杨登科攀在墙头，手里正拿着几个枇杷，正打算再望下头扔。
见亦珍望向他，宝哥儿圆圆胖胖的脸上露出讨好的笑意来：“珍姐儿……”
亦珍却不想与宝哥儿多言，遂轻轻对护着她的招娣道：“收拾收拾，我们进屋去。”
“诶！”招娣听话地收拾了茶壶茶盅，打算端了托盘进屋去。
宝哥儿见此架势，心中一急，脱口道：“珍姐儿，月望诗会我得了十佳呢。”
亦珍闻言，忍不住抬头，又望了宝哥儿一眼，这小胖子对她说这个做什么？想一想，还是说了声“恭喜”。
宝哥儿大喜过望。
果然珍姐儿是喜欢有学问的人啊！
宝哥儿仿佛吃了定心丸一般，一双眼笑得眯成了一条线。也多亏得他最近这几天下了学就回得