王凤朱鲔胡殷尹遵以及陈牧廖湛等见自己原来的“逃跑企图”被突然揭出，自然也感到浑身不自在。尤其马武的那句“丢下刘家人顾自逃跑”，更让他们脸上挂不住。但几个人也想：哼，这肯定是刘縯给王常马武说的，不然他们俩怎么知道？按说王匡已经打消了要走的念头，你刘縯还有什么必要再向他们告说？这不明显给我们找难看嘛。心里不舒服，脸上必然带出来，于是一个个也向刘縯瞟冷眼。
只有申屠军师没瞟冷眼。不但没瞟冷眼，反而露出一丝微笑，一丝不可琢磨的诡笑。这个颇多心计的申屠军师其实最清楚，这支所谓的“汉军”根本不是铁板一块，有两次还差点动了刀子；要不是刘氏兄弟处理及时或是委曲求全，这支“汉军”早就不存在了。但令他不解的是，刘縯去宜秋和王常商谈合纵大事，怎么会把新市平林“逃离”的事透露给王常？王匡后来不是表示“可以不走”了么？既然不打算走了，那你还说这个有什么意义？岂非多此一举？当然你这一说不打紧，现在王常质问，马武嘲骂，弄得王匡王凤们脸红脖子粗，浑身不自在，本来喜庆的场面一下陷入难堪，我看你刘縯这下怎么收场？嘿嘿，俺申屠军师这回又要看一出好戏喽，嘿嘿。”
但申屠军师高兴得还是早了点——不等他“嘿嘿”完，坐在刘縯肩下的李通早“呼”地站起，向王匡王凤等一拱手说：“两位王公，诸位将军，咱们新市平林两部要撤离棘阳的事，是我给颜卿和子张说的，刘主帅压根就没提，或者根本就没打算提。如果这事说出来有什么不妥，诸位就怪我吧，不关刘主帅的事。”
——其实在从宜秋赶往棘阳的路上李通就想：王匡们撤离棘阳的事是我给王常说的，如果到棘阳王常马武责问王匡，而王匡们又感到难堪羞恼的话，那我得有所担当，不能让他们冤枉伯升。所以这会见王匡们冷着脸斜看伯升，知道他们在误会伯升，这才毫不犹豫地站起来“担当”。
王匡们也都恍然而悟，一个个扭过脸张大了嘴看着李通，好像都在说：“噢，原来是你李通说的呀？”而眯着两眼等着“看戏”的申屠建也一下睁大了眼，暗暗说：“噢，闹半天是李通说的，不是刘縯说的！”
但李通的话还没完，又接着说：“其实我说这事也没别的意思——现在我们到了生死存亡的最关键时刻，而我们各部又人心浮动，军心不稳，我们这支队伍眼看要分崩离析。所幸的是，颜卿来了，他无疑是联结我们各部、稳定全体军心的最佳人选——至少目前是这样的。我给颜卿说，也是想让颜卿给大家晓说利害，凝聚众心，使我们各部同心同德，同仇敌忾，摽成一股劲儿对付甄阜，只有这样才能取得最后胜利。不然，我们只能被甄阜各个击破，谁也跑不了。这总之是我的本意，各位要是有什么不满，就冲我来吧！”
王匡王凤们愣着眼看李通说完，都不知道说啥好，一个个呆呆地坐在那里。
还是申屠军师反应快，就哈哈笑两声说：“哎呀次元将军，看你说哪里话来？我们撤离棘阳，这是什么丢人的事吗？城外有十万莽军围着，城内粮草眼看告罄，不走在这儿等着被人家活捉？再说，这么大的事，颜卿和子张他们迟早要知道的，你说不说他们都会知道了。所以你说就说了，没人说你‘不妥’。尤其像两位王公，还有朱公陈公廖公胡公尹公等等，这都是闻名天下的好汉，心胸大的能撑船，谁会把这点事放心上？次元，是你小心眼了，王公他们不会跟你计较的——王公，是不是这样？”
王匡本来满心的不快，听了这话，似乎受了提醒，于是也“十分大度”地打起哈哈：“哎呀次元，你的确小心眼了。想我们这些绿林豪杰，都是脑袋别在裤腰上的人，死都死过多少回了，谁还计较你的一句两句话？算了次元，快坐下来吧；颜卿来了，咱们得抓紧商量正事——颜卿，你说是不是？”
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