叶涛一句话让魏萍心中的阴霾久久没有消散。但一贯料事如神的叶涛这次似乎乌鸦嘴并没有中。两个礼拜平安度过。全球对抗疫情捷报频传。最先是卡特琳娜联合欧洲一个实验室成功分离出了病毒样本。随后美帝科学家对样品进行了初步分析发现病毒竟然有上千年的历史。在获得病毒样本之后对病毒的研究已经走上正轨。
尽管研制出疫苗需要大约半年的时间。但有了预防药物，疫苗的研制显得并不那么紧迫。在预防药物的支持下疫情在大多数国家得到控制。只有处于少数无政府状态的动乱的国家才有疫情的传播。在国际援助之下这些国家因为疫情而死的病人也在每天减少。形势可谓一片大好。甚至连叶涛等人都在服用预防药物之后离开隔离实验室回到医院工作。
可根据抽样调查，全世界依然有接近百分之二十的人口是病毒的携带者。
叶涛心里一直有个隐忧：全世界有几千万的病毒携带者，谁能肯定病毒不会在明天发生重大变异？一种病毒拥有千万规模的病毒携带者，而且致死率超过百分之九十，一旦发生突变……后果将不堪设想。
叶涛离开实验室后几乎天天在医院门诊工作。连学校都很少去。魏萍还以为这家伙转性了呢。她哪知道叶涛一直没有真的放弃对疫情的关注。叶涛竭尽全力每天诊断那么多病人就是为了从中找出彻底消灭病毒的办法。经过摸索叶涛渐渐发现了一些端倪。可他还没来得及找出最后的方法疫情突变不期而至。
这是再平常不过的一天。英国一名园艺女工被家中死亡。经过鉴定死因正是销声匿迹已久的新型病毒。叶涛从卡特琳娜口中得知这件事的时候第一反应就是糟了！
卡特琳娜并没有注意到叶涛脸上的异常。她依然用很平淡语气说道：“这个园艺工人一直定期接受预防药物治疗。按道理来说体内携带的病毒不应该会被激活。所以国际卫生界对此还是比较重视的。但我觉得这应该只是一个特殊案例。即便很成熟的疫苗也有一定的几率会失效。这并不说明你的药有问题。”
“没这么简单！”
金发女博士停下手上的工作不解的看着叶涛。“为什么这么说？疫情不都已经得到控制了吗。放心吧。现在各个大国和有实力的医药巨头都在全力研制疫苗。包括华夏在内，有好几个组织都已经取得进展。得到疫苗只是时间问题。疫情不可能再出现大范围爆发。”
叶涛反问道：“如果说病毒出现变异呢？”这下卡特琳娜笑不出来了。“全世界有几千万的病毒携带者。如果发生变异……”“你觉得花费这么多时间研制出的疫苗能对抗出现变异的病毒吗？”
“这……”卡特琳娜表情越来越灰暗。“一半一半的概率吧。如果发生变异的地方恰恰是疫苗起效的地方。那疫苗很可能会失去作用。”
叶涛闻言默不作声的起身收拾东西。魏萍发现后问道：“现在还没到下班的时间呢。你收拾东西想去哪儿？”
“欧洲！”
卡特琳娜也没想到叶涛竟然真的来了场“说走就走的旅行”。直到坐上飞往欧洲的飞机她还觉得自己在做梦。可叶涛脸上严肃的表情却不像是开玩笑。卡特琳娜说道：“你真觉得病毒已经发生了变异？”
“不是我认为，而是病毒已经发生了变异。对温度的要求是这种古董病毒最明显也最与众不同的标识。但是‘与众不同’恰恰是最危险的地方。你还知道哪一种病毒拥有相似的触发条件吗？”
金发女博士摇摇头。“没有。这种古老的病毒特性早已经在历史的更迭中消失了。我还真没听说过哪种现代病毒拥有类似的特性呢。”
“这正是我担心的地方。这种病毒就像全副武装的外星侵略者。拥有足以摧毁人类的能力。但却因为一个看来很幼稚的小错误被人类治的死死的。但就像任何智能生物都拥有学习的能力一样。科技超越人类许多年的‘外星侵略者’迟早会克服这个小瑕疵让地球生灵涂炭。一切的关键就是两个字——学习。”
卡特琳娜有些明白叶涛的意思了。叶涛的观点让她不寒而栗。“你的意思是说这种可怕的病毒会跟现代病毒融合？”
“一切等我们见到病人之后就知道了。对了，我让你申请解剖这名死者。你做到了吗？”
“嗯。申请很顺利。我已经收到了答复。”卡特琳娜见叶涛满脸惊喜解释道：“并不是所有学者都有你这样敏锐的洞察力。大多数人并没有意识到这具尸体的意义。”
叶涛已经有些迫不及待，说话声音不自觉大了几分：“我还从来没解剖过尸体呢。想想都有点兴奋。”机舱里几名听懂华夏语的乘客看向两人的眼光变得古怪。那惊恐的模样仿佛跟一个杀人狂魔独处一室。卡特琳娜转过头。一副我不认识这家伙的模样。
按照叶涛自己的想法他巴不得一下飞机就在停机坪开始解剖。可惜他并不能这么做。爱德华爵士得知他会来英国非常热情的安排了人接机。叶涛虽然基本听不懂英语不过他却能听懂司机一直称呼卡特琳娜为“爱德华小姐”。
“也就是说，你跟爱德华爵士相认了？恭喜你。”
“我应该谢谢你。如果不是你我可能永远都不知道自己并非真正的孤儿。爱德华爵士告诉我他是多么希望我可以摆脱家族的诅咒。因此我也原谅他让我在孤儿院长大。”
叶涛