一、相中的媳妇儿
1919年冬。
北平天秀大街上，沿街的两条宪兵队把这里围的水泄不通。街上的人们，卖东西的小摊儿，全部都被挤到旁边的胡同里面。
“唉、知道是怎么回事么？”
“不知道啊……是有什么大人物要从这边过吧？”
“喂喂！你们几个！给老子老老实实地把嘴巴闭紧了，再老子听到声音，小心把你们的嘴缝上！听到没有！贱皮子！”旁边的宪兵一脸凶相地瞪着身后的人们，破口大骂。
狗仗人势的东西！
胡同里挤在一起的人们相互看看，却再也没有一个出声的。
天空渐渐地下起雪来，虽然冷，但街道两旁的宪兵们却一个个把腰杆挺地笔直，两边被挤到胡同里的人们也只是相互用眼神交流，把自己紧紧地包裹在棉衣里面，整个天秀大街，忽然像一条空街——静谧的只能听到众人的呼吸声。
王狗蛋此时正趴在路旁的一张桌子下——上面，就是蒸的大大白白的馒头。本来是想趁人多偷一个就溜的，没想到宪兵队突然出现了，把他和他手下的小跟班——虎子，一块困在这张小小的桌子下面。
咧着嘴。王狗蛋突然发现，那个卖馒头的大佬粗被人挤到街道对面的胡同口站着。反正现在所有的人都在看前面，反正有宪兵队挡着那个大佬粗过不来——偷偷地伸出一只手，王狗蛋在大佬粗要吃人的眼神下面，把能够到的馒头全部用手一个个抹黑，再顺势顺了两个回来。
才把馒头捂到怀里，王狗蛋突然听到有人跑步的声音，声音越来越近，抬头——就看见又一组宪兵队小跑过来，在原有的宪兵队前面又站了一排。王狗蛋歪着头，从那些人的腿缝里依稀可以看到一辆黑色的卡皮铁盒子缓缓地驶了过来。
虽然王狗蛋是个乞丐，但总算是在北平这个大地方的乞丐，还能说是见过市面的。这个黑色的卡其铁盒子——应该就是以前听人说过的汽、汽车？
眨巴眨巴眼，王狗蛋索性把脸贴在土地上，眯缝起眼睛往前面看。
让他再注意到的不是这个神气的铁盒子，而是铁盒子里面坐着的人——那个人应该是个少年。
白皙的皮肤，虽然看不清楚五官，但是有一个尖尖的微微翘起的下巴。他穿着商店画报里才有的那种白色衬衣和蓝格子西装，外面还披了件银色的狐皮大衣，长长的柔软的狐狸毛服帖在他的周身，温顺而又谦卑。他的手上抱着一个精致的小暖炉，王狗蛋眼尖的发现，那个暖炉绝对是金子做的——上面还有好几个闪亮的红色宝石！
铁盒子缓缓地开过，纵然是坐在那么柔软的椅子里，少年的背也依然挺的笔直，这不是做给别人看，而是他自己——本身的，就是这么一个状态。那双黑眸，没有抬起来看周围的任何一个人。好像这里的所有都是和他不毫不相干的。
——他就像是一个高傲的君主，不理睬也不屑于理睬脚底下的云云众生。
铁盒子开走了，原本站在两边的宪兵队的人也自动自发地全部变成两队小跑步跟在后面，浩浩荡荡地好长的一对。
王狗蛋呆呆地愣在桌子地下，手里的馒头掉在地上。
“狗蛋哥……”旁边的虎子盯着地上的馒头，咽咽口水，“你、你看啥子呢？”
“看你嫂子……”
这边王狗蛋因为一张那半张尖尖翘翘的小下巴被深深地刺激到。
那厢，乔四爷却是半点反映也无的。他甚至完全记不得自己过了哪条街走了哪条巷子。不过自然——这种事情，是完全没有必要记住的。
乔四爷是谁？
北平乔家这一代的唯一一个男丁，还是乔老爷子的正妻所生的男娃。这个地位，可不是一般人能够比得上的。
要说起乔四爷，我们就不得不提一提乔家。
这个家族，就是在北平这种大官大户多了去的地方，也是能算得上门面的。
在清朝最后二代的时候，乔家祖父还是朝堂上的正二品大学士，娶的是当朝九王爷的庶出女儿爱新觉罗氏，虽然是庶出，但毕竟沾了皇族的光。
到了父辈乔衡舟这一块，也是清朝的正四品官员，虽然官职小，好在跟了个好师傅李鸿章，开始做起了军需的买卖。
乔家本身也就是做生意的，虽说士农工商——商是最末位，但是到了清朝后期，这方面就在意的不太多了。以至于传到乔衡舟这一辈的时候，已经有近半百年的历史了。
乔衡舟一生娶了五个老婆，零零总总的加起来，还有后来的三四个姨太太，却也就只生了三个女儿，分别取名字叫——乔盼弟，乔招弟，乔来弟。
由此可见乔衡舟的求子心切。
只是他命实在薄，成家至今已经有十多年的时间，却愣是一个男娃都没有生出来。
1903年。
那日，正是腊月的一个雪天，乔家正妻陈氏闲来没事，就坐了轿子到城里的一个送子观音庙去拜了拜，回来的时候因为雪地路上打滑，其中一个轿夫没留神，一下子把肩上的陈氏给摔在了地上。
众人赶忙把陈氏送回府里，请来的郎中却是给陈氏报喜，说是已经有了二个月的身孕，要注意保养。
这会儿可把陈氏给高兴坏了——她自嫁进乔府以来，十多年了肚子没一下动静，不成想这会子到是有了。
只是乔衡舟却没这么高兴，听了郎中说陈氏有了喜，该给的该赏的，一件没落下的全部给备