元德十一年,正月,天有大雪。
秀才从塞满稻草的脏绵褥上爬起来，没有被无时无刻不压迫他神经与血肉的剧痛所打败,面临的困境却是继续被饿死。
茅屋中连墙根底下苟延残喘的老鼠都瘦只剩骨,而他连攀爬到门口的力道都没有,全身上下只有一双眼睛是能用的,幸而这里还有活物——他艰难抓住被慑去神智的老鼠，枯瘦的手指直直扣进血肉腹体,连尖细的吱声都没有手里的活物就没了声息，血腥味涌进鼻腔口腔反倒带来一种久旱逢甘霖的刺激,每一下撕咬吞咽都像是活生生割裂一个魂魄,直到身体里被注入一只老鼠的能量，他带着满手的血腥残骸与偷生的满足,再次挣扎在残酷的渡魂之苦中。
能爬得再远些，食物就成了院子里能找到的一切菜叶、草根，甚至是苔藓、绿衣。这屋所与他一般死寂，很多次他便听着说话声、车轮声、叫卖声就在一墙之隔的那头，他的心跳每每都因那任何一分动静而剧烈震颤，叫他感觉自己是活着的，可矮矮的土墙、破落的门锁，就轻而易举将两个世界隔开，任凭他死了发臭了变成了森森白骨，都无人发现。
再好些，身体能运转自如，翻遍整个茅庐，值钱的家当只有书箱里的几本书跟笔墨纸张，即使妥善保存，那书也因年代久远而缺了边角蚀了书脊。秀才择人借了张桌椅，临街做了一门谋生的行当，也不过卖字卖画替人写信。初时有人指指点点这把读圣贤书看得比天还重要的穷酸秀才，怎的也捣鼓起铜钱臭来，看习惯了，倒也接受了这种转变。
攒下点小钱，温饱不愁吃穿，秀才远远望见过药材铺老板的女儿，那是他原身的未婚妻，其父嫌贫爱富退了这门长辈定下的婚事。
秀才敛目勾勒下手中画卷的最后一笔，放下笔，吹干墨迹将画卷起交给买主。
渡魂无数世，形形色.色之人看遍，怎会不精通药理。设下一连环局，假药掉包，人命官司，药铺被砸，恶霸强娶……人家屋漏偏逢连夜雨，他也不过是顺理成章再推一把，在自己造成的走投无路面前又拉了一把。
接下死里逃生的岳父谢意，谋得妻归，离得当日渡魂之际，不过短短一载。
他若想对一个人好，怎会叫人觉察出他心口不符。成婚数载，当也是夫妻和睦，举案齐眉。可预计到了所有，唯独不通人心，算不准命道。
秀才承了药铺，那一年外出贩药，不巧遭遇山洪，流落异乡。
辗转经年得以回乡，妻已改嫁。
不过粗鄙妇人，纵有几分学识，柔情蜜意也抵不过柴米油盐。秀才也只是又一次远远望上一眼，犹如最初他在街口望见走近药铺中的粉裙少女。娶她是为全此身执念，解了这因果他才能天大地大任处去。既看错一场人心，又何妨再看另一场。转身离开，不复再来。
元德二十三年，九月，久旱逢甘霖。
青水观来了个挂单的云游道人。他的身后跟着个面色苍白似有不足之症的舞勺年童子。
道人言其与弟子自陵东而来，也无去处，不过是走走看看这天下山水罢了。又道其徒并非胎里带来的病，而是后天积苦成疾，病入了骨髓，须得多年调养才能痊愈，今日里气色又不大好，因此借宝地休养时日。
众道皆称无妨。又有观主，平生酷爱弈棋，纠结两年的残局为道人所破，大喜，引为知己。
道人杂学出众，且精通雌黄之术。想来他那徒儿症状真是凶险，才多年不愈。每隔五天道人入山采药一次，自行炮制入药，闲时教授徒儿《黄庭》之卷，讲解有道，渐来观中道子均喜于时求教。
如此半年，童子病稍退，眼瞳复有神采，筋骨也有余力，与常人无异。
道人携童子离开青水观。
游历天下寄情山水，道人待童子如亲子，授其学识，教其为人处世至理，师徒相依为命，但童子仍偶有郁郁之色。
数年之后于南边某城，熟悉景色入目，童子幼时记忆渐苏，辗转寻得家门，认得父母兄妹，抱头大哭。
道人即将再次出行，童子捧着家中拜谢之礼，于师父面前跪求。道人言道，当年你尚幼，于花灯节朝为恶人所拐，贩卖至千里之外，受尽苦楚，我将你救下，你于我身侧陪伴数年，也算抵了这段因果。
多年师徒情缘抵不过骨肉至亲……也不过是世间常理。
道人不言师徒相待自己所付出的辛劳，眉目淡然转身离开，只当自己又看错一遭。
这一世碌碌而去，后来他回到衡山那个山洞，在石壁上刻上此生轨迹之时，僵硬的手指停顿了很久，还是没法描记完全。
他想了很久才想明白一个道理，他其实并没有奢望在这些人身上得到真情，他甚至连丝毫发自内心的情感都没法表露给这些凡人……为什么呢？因为清晰得认识到他们都不是她？或许是的。他那样得排斥她来到自己身边，可也恰恰只有她，给过他最纯粹最温暖的缘分。
或许他该骗过自己，然后才能骗过人。
然而这一世，她不曾出现。
明光五年，四月，桃花晚开。
镇上的白大夫救了个重伤的外乡人。
据说救回来的时候只剩下半口气，身体都是半凉的了，亏得白大夫行医多年医术高超，堪堪吊住半条命慢慢磨着救治。
长得是不差，眉清目秀少年人，就算病怏怏奄奄一息，脸容上那骨子清俊气也是丝毫不减。身上穿的衣饰虽然