黎四太太一直惦记着女儿的婚事,见黎氏寻回了儿子,就惦记上了，祭祖开祠堂的时候见了温栎恒,觉得一表人才，相貌堂堂,觉得和自己女儿正是天造地设的一对,不免动了些心思，跟冯家老夫人透露了一二。
黎氏点点头,有些惆怅：“九儿倒是不错,可我品着，这孩子不如贞娘大气，性子也娇纵了些,再说”她没说下去，儿子都立了血誓了，就是九儿再好，也犯不上为了一个旁支的侄女送了儿子的命啊，何况儿子如今正在战场上，那是生死一线的地方啊
第二日，贞娘就遣了巧儿给二姑娘茜柔送了粉栗子糕去，不一会，二姑娘就带着丫鬟亲自上门来道谢，回了一盘红豆馅的酥点。
贞娘笑着将昨日见了冯含笑，被她带着看了她二哥设计的依兰居的事情说了：“二姑娘好生夸赞了一番她的二哥，说是人品相貌都是极好的，最要紧是性子十分宽和，让你放心。”
茜柔红了脸，声如蚊呐：“这死丫头，我有什么不放心的”
贞娘一直见她都是端庄自持的样子，倒难得见到她这般小女儿的羞涩之态，很是欢喜，有些促狭的笑道：“二姑娘是怕未来的二嫂不放心，费尽心力说了半日的好话，呵呵”
茜柔雪白的俏脸红的发烫，转身就要走，被贞娘拉住笑道：“好妹妹，可千万别恼，你恼了，我这任务可算是完成了还没完成呢？”
两人正说笑着，黎氏身边的大丫鬟满月急匆匆的走进来，面色煞白的道：“大少奶奶，二小姐，刚刚家庙那边的人过来禀报，咱们家的四姑娘昨儿夜里自尽了。”
茜柔和贞娘都十分震惊，两人忙去了黎氏的初熹阁。
黎氏面色煞白，盯着地上回话的婆子，浑身直哆嗦：“好好的将四姑娘交给你们照顾，你们是怎么照顾的？一个个的都是死人不成？自尽？在家庙里自尽？她的奶娘呢？”
两个婆子也是面色惨白，连连喊冤：“夫人，我们也不知道是怎么回事啊，四姑娘到家庙这么长时间，一直都好好的，没看出有什么不对的地方啊，情绪比刚去的时候还好了很多呢，刚去的时候都不说话的，如今还能说上几句话了，人也瞧着精神了很多，谁知道怎么回事啊，昨儿晚上还要了宵夜吃，李婆子给煮了芝麻馅的汤圆呢，她那奶娘周氏瞅着也没什么，可早上发现四姑娘没了，周氏就跟疯了似的，抱着四姑娘的尸身不肯放手，我们怎么也抢不下人来，庄嬷嬷看不是办法，就让我们俩个先赶回来报信给夫人，看看该怎么办？”
贞娘和茜柔一进来，正好听见那婆子的话，贞娘也顾不上行礼，忙问：“四姑娘是怎么死的？”
那婆子道：“是上吊死的。”
“可请了仵作验尸？”
“没有”
黎氏一见贞娘，忙道：“你来做什么？你是双身子的人，听见这些不吉利的！”黎氏挥手让那两个婆子退下。
贞娘给黎氏见礼，茜柔扶着她坐在锦凳上，贞娘道：“我正好喝二妹妹唠嗑呢，听见了吓了一跳，母亲，这事可大可小，四妹妹是没出阁的闺女，在家庙上吊自尽，这对咱们温家的名声可有碍，按理应该报官的”
黎氏摇了摇头，她掌管侯府十几年，还真没遇见这么棘手的事情，无缘无故的，庶女在家庙里自尽，无论真实情况是怎么样的，她这个嫡母都是脱不开干系的，只怕侯爷也会对她有埋怨。
“报官，事情就闹大了，更何况，她是个未出阁的黄花闺女，让仵作验尸，只怕对她名声有碍啊”黎氏顾虑的很多，此事一出，只怕族中人会对她略有微词，作为宗妇和嫡母，她的名声本身就代表了温家的声誉。
贞娘眉头紧蹙：“母亲，这件事只怕是压不住的，咱们对外可以说四妹妹是思母成疾，病死的，可父亲那边怎么交代？父亲不会相信的”
茜柔也道：“母亲，嫂子说的有道理，这件事怕是压不下去的，而且，四妹妹素日里的为人是怎么样的，咱们都是清楚的，我总觉得，四妹妹不会自尽，她若真不想活了，陈姨娘死的时候只怕就自尽了，怎么会等这么久”
黎氏听了她们的话沉吟了片刻，道：“那你们有什么主意？”
贞娘道：“父亲如今是朝中重臣，顺天府尹也会给父亲的面子，不如母亲交代人持父亲的帖子去一趟，让他们派个牙婆过来验尸，若四妹妹果然是自尽的，咱们就报给父亲，对外就说是病死的，若不是，只怕”她没说下去，这事情可就复杂了，极有可能是温绍卿的政敌为打击温家干的，黎氏可以轻易的将自己摘清，可温绍卿的处境就不妙了，他在前线打仗，朝中却有人在算计自己的女儿和家人，这实在不是一件美妙的事情。
茜柔赞许的看了看贞娘，觉得自己这个嫂子聪明的有些过分，反应迅速，遇事不慌，聪明机敏，实在是不可多得的女子。
“母亲，嫂子说的有道理，我觉得也应该这样！”
黎氏思忖了片刻，叫刘嬷嬷去叫了府中的大管家何敞进来，让他拿了帖子去顺天府。
旁晚十分，消息传来，四姑娘果然不是自尽 ，而是被人勒死后吊上去的，颈上有两条淤痕，指甲断裂，衣衫里面也很凌乱，显见得是经过一番挣扎的。消息一传来，黎氏愤怒的掀了桌子：“岂有此理，我家老爷在前线为国家尽忠，为皇帝打仗，居然有人在京都勒死我温家的女儿，简直是丧心病狂之极”
黎氏立