对于谭吉来说，苗氏寻亲仅是踩着曹家巴结燕王的附加,没了就没了,无伤大雅,关键在于一件更重要的事情。
当今圣上,说白了是太年轻不懂事，光依仗着曹、罗两家,手底下其他人讨到的好处渐渐不够塞牙缝，野心大了的人,想着法儿的巴结新靠山。泱泱大国，可惜皇室凋零，能找的只有圣上的亲叔叔燕王。可燕王是谨慎人，从来不亲自出面，一般求上的是门下卢侍郎。
有求于人，矮一头。你有意，他还摆起谱子来——好处先拿来，看你顶不顶用。事办妥的，以后大好日子等着；办砸了，以后就混吃等死吧。而且即使行动失败暴露了，也追究不到帝都里的那一帮人身上——这些人最擅长明哲保身。
真是打得好一手如意算盘。
他们凤山郡刺史是机灵的聪明人，一早嗅到也许的不对劲，于是一番筹划，终于捞到一大好处，准备献给燕王。但既然刺史是聪明人，自然也不会亲自处理，把他派到帝都来收尾。
刀尖上面讨生活，没有危险哪来前途。他明白的很，这辈子能不能再往上爬一爬，成败就在此一举。
谭吉打马离开驿站，在街上慢悠悠的晃。
前两日，女儿想让他去一趟学馆，仔细一问，才知道是一个叫薛晋夷的盛情邀请。细细一打听，方知那薛晋夷是劫案主谋、前兵部侍郎薛惟凯的公子。
当时他就觉得不对劲，难道是薛惟凯那老匹夫觉察到什么，发现柴刀帮另有内情？于是儿子就替老子出面，让这条船彻底翻了，好给老子陪葬，黄泉路上不寂寞？
无端的猜测是得不到最后的结果，他先答应了，之后再借着老朋友相邀而拒绝。最后等着时间差不多，突袭学馆，明里暗里安排了人监视学馆里的一举一动，就是要看看薛晋夷有何行动。
结果是没有。
刀刃上走，哪能不小心，就算大理寺已经宣布单锋死了，但他仍需谨慎。
这不，又观察了几日，终于确定没有官府的人监视着了，他才敢出面活动。
谭吉停驻于一家酒楼门前，回头看眼书院的方向，只求今日一切顺利，早早的把事儿解决了，回家等着过好日子去。
此时，学馆里一片朗朗读书声，和谐有序。可一旦先生们宣布下课，立刻喧闹的像菜市口似的。
谭碧兴奋的一手拽着连松，一手拽着薛晋夷，“我快要回凤山了，今天我做东，请你们吃饭。”
连松觉得奇怪，但在看到唐隶的眼色后默不作声，跟随谭碧一道出了学馆。
薛晋夷偷偷摸摸的瞧一眼四周，希望曹律布置的人马能够尽快跟上，看谭碧这副架势，十之八九是要和唐隶暗通款曲了。
谭碧见薛晋夷目不转睛的盯着自己，伸手在他眼前晃了晃，“许家三小姐等着我回去呢，你可没机会。”
“噗——”薛晋夷知道她会错意了，于是将错就错，拱拱手道：“在下失礼了，谭姑娘青春活泼，着实令人有些心动。”
谭碧掩嘴笑，没怎么在意，招呼上等候在学馆门边的其他几名书生。
连松不善于和人打交道，在这么热闹的时候也没有凑上前找别人说话，默默的和唐隶跟随在队伍的最后面，薛晋夷索性走在他们前面，隔开谭碧。
一行人兴匆匆的来到酒楼，薛晋夷经过一间屋的时候，看到谭吉正和几个中年人交杯换盏。他心里一思量，不偏不巧的走到同一家店里来了，这不是要接头还能做什么？他立时更加全神贯注的注意谭碧和唐隶的动作，幸好连松也在场，有个帮手，不至于冷不丁晃神有个差错。
这边厢众人吃吃喝喝，有人若无其事，有人小心盯梢，似有似无的紧张气氛在空气中蔓延。而另一边，连家大门被人推开了 ，一个看起来简朴憨厚的汉子迈大步的走进院子里，吆喝一声“连家小子你给我出来”，声音洪亮如钟声，将左右邻居吸引过来，堵在门口张望。
连松孤僻，爹娘去世后，和邻里的关系一般般，至多打照面点个头的交情，因此只有人草草问一句“你是什么人”，那人答一句“姓连的欠了我二十贯钱，我是向他来要的”，之后众人看他块头大，没人敢管，而且知道连家不富裕，没理由跑到帝都城里来这儿抢劫，由着他去。
汉子踹开房门，一顿乱翻乱找，没多久又出来了，往地上吐口痰，骂道：“这穷酸书生，家里连个之前东西也没，老子非宰死这个还不上前的。”他气呼呼的钻出早就让开道的人群，扬长而去。
众人你看看我，我看看你，一哄而散。
喝酒正喝到兴头上的谭吉听刚进门的侍从小声禀告完毕，挥挥手。很快，店小二端着一盘陈醋腌过的酸萝卜皮走进另一间屋子，谭碧一眼瞧见，笑意顿了顿，忙斟满一壶酒，挤到连松和唐隶中间，笑嘻嘻。
“连公子，你的学识真了不得，我祝你金榜题名！”
薛晋夷紧张的眼睛不敢眨一下。
连松脸色发红，缩着脖子，潦草的举了举酒杯，小口小口的喝掉。
别看谭碧是个姑娘家，喝酒可是豪迈，一口气喝光醇香美酒，也不见脸红，“我听说出城十里地有个梅花林，每年二三月开花时，成片成片的繁花锦绣特别好看，特别是夜幕刚刚降临，明月花影，别有一番风情。等下次我带着许三小姐来帝都玩，你们可一定要带我去。”
又是梅花林，又是天色刚黑，听着怎么那么像接头暗号呢？