西城项家大宅。
屋檐垂下的冰柱和积雪，正在分分秒秒的融化，入了夜，便总听到断断续续的“滴答”声。
青瓦白墙，庭院整洁，四面环抱的滴水渠，将一方玉砖地、料峭梧桐、树下石井等等静物勾勒出江南人家的娟秀温情。
想必在这并无奢华的普通庭院中，茕然抚琴弄弦，应该别有意趣？
孔令萧就是这么干的。
吃完饭，他就悄悄坐在了树下，摆开焦尾凤琴，点香，盘膝闭目，缓缓拨动琴弦。
锦袍流年，浮香暗影，这一方小小天地，因这如玉的人、和这如诉的曲，更有入了画、着了魔般的旖旎。
他在反复回味今天的偶遇。“姑娘，你到底是谁？住在哪里？”
指腹按在琴弦上，却已不是琴弦，仿佛变作了女子冰凉细软的纤指，令他心猿意马、难以自持。
琴声止歇，他轻抚着染了一点血污的袖子，霍然起身，准备去找好友项宝贵。
他和项宝贵都住在中间一进的院子，项家老爷子夫妇和项宝贝则住在后进。婚期临近，整个项家三进大院次第着红染绿，缤纷热闹起来。尤其是项宝贵的新房正屋，总有添不完的家什、挂不完的灯笼喜联。
按照平常，这会儿，项沈氏多半忙着自己的事情，不会来督促儿子干活，也不会殃及儿子的朋友孔令萧同学横遭白眼。
按照平常，这会儿，项宝贵必定懒洋洋半躺在他那张钟爱的美人榻上，玩“数钱”这种庸俗无聊的游戏……
可是，当他转过短短八步的穿廊，立在正屋边门口时，却从那个角度正好看到项宝贵站着的颀长背影，以及高高端坐的项沈氏的侧脸。
她居然在这里？！
项沈氏看上去心情恶劣，原本笑起来还颇有姿色、风韵犹存的脸，一旦垂挂下来，顿时凶巴巴触目惊心，极具吓哭小孩的能效。
孔令萧抽了抽嘴角，就准备溜之大吉。
“……这不是老娘您非要一哭二闹三上吊，逼您儿子娶媳妇嘛？我还贴了二百二十两银子呢，现在这里还疼着。”项宝贵正揉着心口。
却听项沈氏道：“我不管，宝贵你今儿必须给你娘我立个誓，以后不能娶了媳妇忘了娘！等那小蹄子进了家门，你要给我好好收拾她！不能学你爹那样软骨头，你给我记住，永远不准被媳妇压过头，听见没？”
“诶？都说我那未过门的妻子貌美如花、倾国倾城，儿子原来还不信，这回信了。”
声音是懒懒的，带着点戏谑。
“你——！”项沈氏要发飙。
却被不知从哪里变出来的一只黄澄澄的金镯子给亮花了眼、堵住了嘴。
项宝贵弯下腰，拉起他老娘那又粗又壮的手，将镯子往上面套，却套不进去……
“项宝贵，你是要气死你老娘么？”项沈氏瞪眼，不过瞪的方向是那黄澄澄的金镯子，不是她的宝贝儿子。
“哎呀，明明看娘亲最近苗条了许多，才叫人打小了一号，我的眼光怎么会错呢？”
项宝贵嘟哝着，也不知他怎么使的力气，那镯子硬生生被拉细放宽了一圈，终于套上项沈氏的手腕，旋即，几根修长匀称的手指在镯上摸了摸，镯子便不着痕迹的缩回原形。
“看嘛，正好合适，我就说娘亲最近越发苗条好看了。”
门外，准备离去的孔令萧打了个踉跄，急忙扶住墙壁。
“你少给老娘贫嘴。”项沈氏嗔怪着，脸上却是憋都憋不住的笑容。“刚才我说到哪儿了？”
“哦，娘您在夸未来儿媳妇会迷死您的儿子。”
“放屁！”项沈氏拍桌子，“你敢给老娘迷昏头试试！？”
“放心吧，老娘——您儿子已经看上别人了，对那个没过门的新媳妇没什么兴趣。”项宝贵坐在他老娘身边的扶手上，从准舻叮悠哉悠哉的开始修剪指甲。
项沈氏不顾儿子手握利器的危险，一把推开儿子，惊讶地跳了起来：“你说什么？！是谁？你看上了谁？”
“嘶，娘您真是太粗鲁了——”项宝贵心疼地观察碰豁开的一处指甲，考虑修复的方案。“要是剪到这里……似乎就太短了些，没她那小手指般完美好看。”
“你到底在说谁？”项沈氏越来越不安。
“噢，赖在咱家不走、您最讨厌的那个书生，他看上了一个小姑娘，您儿子觉得的确还不错，正打算去抢过来呢。”项宝贵还在研究手指甲，语气云淡风轻。
“项宝贵，你说什么？！”一道银白的身影冲杀进屋，从头发根都能看出来，他在暴怒！
项沈氏目瞪口呆。
孔令萧掐住项宝贵的脖子，咬牙切齿：“我哪儿认识你这么个好兄弟？”
项宝贵哈哈大笑，挥挥衣袖，送“好兄弟”一屁股坐在椅子上，随后指着他对项沈氏道：“老娘，看见没？像他这样的腐儒，才会见色忘义，有了美人，就忘了兄弟。您儿子我走南闯北，什么没见过？什么时候这么没出息过？”
“你们这是……”项沈氏已经糊涂掉了。
项宝贵扶住老娘的双肩，往大门外一步步、轻轻的连推带送。“您就放心吧，快回去睡觉。”
“那两年之期……”项沈氏还惦记着这桩事。
“我这两年都要去燕京，不回来了。”人都不在家，当然不会有孩子，所以两年后休妻是必然的。
孔令萧这时候也知道项宝贵是在拿他开玩笑，顺便送啰嗦的老娘走。
但是，有句话