木桶载着花盆，悠悠荡荡，渐渐隐入黑暗中，直到听见木桶碰到水面的“嗒”一声轻响。
“好了，拉住井绳，不要松手。”冷知秋吩咐。
桑柔咬牙照做了。她也不晓得冷知秋搞什么名堂，虽然不想听吩咐，但人家拿出主子的身份，她也没奈何。大不了赶明儿到老夫人那里告一状。
谁知，冷知秋转身就准备回房休息去了。
“这……？”桑柔惶急又疑惑地看看黑咕隆咚的石井，再看看脚步悠闲的冷知秋。“娘子，您要奴婢吊着这木桶，吊到何时？”
冷知秋回眸看了看院子，桑柔弯腰提着木桶的绳，旁边的树离得不远不近，正好让桑柔够不着去系绳子。
“你先拎着，等明日暖阳高照，就可以将牡丹升出井来，晒晒日头。”
“什么！？”桑柔尖叫一声。“奴婢要找老夫人……”
不等她说出威胁的话，冷知秋认真的道：“时辰已晚，老爷夫人都就寝了，你还要找过去作甚？牡丹娇贵，不耐寒，这长夜漫漫，唯有用井水温着，才可避一避寒风霜露。若这牡丹能够起死回生，桑姐儿你占头一件大功，知秋一定会禀报给婆婆知晓，到时候必定重重有赏。”
冷知秋的脸色并不好看，即使黑灯瞎火，也能分辨她隐忍的怒气。你一个婢女受点惩罚，心里还想着去项沈氏面前告状，是不是？忍你三次，无需再忍。你告状，我就先给你“请功”。
“可是娘子，奴婢照顾孔公子大半天，已经很累了。”
“你刚才不是说，做奴婢的，不能喊累吗？”
“……真没见过你这么恶毒刻薄的女人！夫人和主子对奴婢都是很好的，你居然背着夫人这样对我！”桑柔终于憋不住喊出了心里话。听说过别人家打骂奴婢、甚至闹出人命的，却不想冷知秋竟会用这样古怪的法子整她。
她现在这姿势，既滑稽又尴尬，还特别辛苦。
冷知秋听着她那些可笑的话，反而气平了些。
“背着人做坏事，的确令人作呕（就像桑柔你这恶奴）。你放心，我会把今晚的事明明白白都告诉姆妈——你可拉稳了，姆妈说过，这盆冬牡丹值五十两银子，你若将它砸进水里毁了，可是要问你赔的。”
说着话，已经到了房门口。
冷知秋进屋关门时，对正看向井旁梧桐树的桑柔关照道：“井水是寒冬最温暖之物，务必要使木桶底部浸水，若悬空离了热源，这井风也会把花吹死的。桑姐儿，你可记住了？”
“你……！”桑柔气得浑身发抖。
她想干脆不理冷知秋，把木桶拉上来，但又怕冷知秋去项沈氏面前说她不听使唤，更怕那株半死的牡丹在自己手里死透透儿的，到时候真让自己赔，可怎么赔得起？
如果辛苦一晚，当真把牡丹给“孵”活了，也算劳苦功高。
这么想着，她也只能咬牙忍了。
可这活儿还真不好忍——正月里的夜晚，要多冷有多冷，她这弯腰拎着木桶的姿势维持了不到半个时辰，就受不了了。
苦苦煎熬了将近一个时辰，桑柔几乎哭出来。不行了，说什么也不干了！
却听门声响动，一点烛光慢慢靠近，烛光下，一张绝美的巴掌小脸淡然如烟。
桑柔恨得脸都绿了，她居然没睡？来看笑话？
“桑姐儿，我问你话，你好好回我。”冷知秋背着的一只手里，捏着一根软绳。
“阿嚏——”桑柔冻得忍不住一个喷嚏，“娘子还有什么赐教的？”
她这个喷嚏，依稀仿佛，有两缕银亮的液体飞溅出去，不知粘污了何处，颇有些令人恶心。
冷知秋皱眉别开视线，道：“如今你若恨我，倒是自然不过。只是我不明白，在这之前，你为何三番两次害我？你我有仇？”
“……”桑柔翻起眼白瞪着冷知秋的侧影，嘴巴抿得死紧。满脸的嫉恨，原本冻得僵硬的面部肌肉，也变得扭曲起来。“奴婢听不懂娘子的话，什么时候害过娘子？奴婢哪有这个胆儿，敢动娇滴滴又尊贵的娘子呢？”
冷知秋摇头叹道：“古来有‘欲加之罪何患无辞’，也有‘匹夫无罪怀璧其罪’，唉……罢了！就算没有人无端加害，保不齐出门被什么飞石、天雷砸中，也是祸福难料。你不说实话，知秋也无所谓——只要你记住，你若害我，我便会一点不差的还给你。你若想继续留在项家，做你这‘善良温顺又能干’的好婢女，那便老实本分一些。我左右不过是在项家住个两年，两年后就会离开，你我互不相干，何必无端生事？”
桑柔眯着眼消化冷知秋所说的话，说真的，她听不太懂，不过后半部分还是听懂了。想让她不生事？除非你冷知秋毁容，变成无盐丑女！否则，主子迟早会动心，会被勾走……
正在这时，西厢房里传出一阵痛苦呻吟，想来是孔令萧醒过来了。
“知秋……”
两声隐约的呼唤好死不死地传出房门。
冷知秋觉得又好气又好笑，这一个个不管出于什么目的，好像都喜欢来“害”她，大半夜的，孔令萧在那叫魂般叫朋友的妻子，这是安的什么心呀？
桑柔扯起嘴暗暗啐了一口，看吧，淫妇！这私情简直赤裸裸掩都掩不住。
“桑姐儿，你去吧，去照顾孔公子。这牡丹不用你照料了。”冷知秋接过桑柔手里的井绳，就算孔令萧不“叫魂”，她原本也是打算对桑柔罚到这里为止的。
在