“我已和周学熙透过风了，到时候天津、北京的人民银行分支由他负责筹建，上海、南京地由张謇负责。”秦时竹踌躇满志地说，“革命即将告一段落，建设时期要开始了……”
2月12日。隆裕带着溥仪在养心殿举行了清王朝的最后一次朝见礼仪。内阁总理大臣袁世凯仍然称病不入朝，外交大臣胡惟德、民政大臣赵秉钧、度支大臣绍英、陆军大臣王士珍、海军大臣谭学衡、学部大臣唐景崇、司法大臣沈家本、邮传大臣梁士诒、工农商大臣熙彦、理藩大臣达寿等内阁成员，头戴翎领、身穿袍套，进入乾请宫内东南角上地廊子里落座候旨。他们默默无语地坐着，喝盖碗茶，脸上的神情却大不一样。胡惟德、赵秉钧、王士珍眉飞色舞，一副欣喜若狂的样子；梁士诒眯着一双神秘莫测的眼睛；沈家本和唐景崇一脸木然。表情迟钝；绍英满脸愤懑；达寿无可奈何地低着头；谭学衡和熙彦则是怅然若失的表情。
一个小苏拉通报：“太后已至后殿，请各位大臣上殿。”
十位大臣一齐起立，整了整头上的翎领和衣服，由胡惟德领头朝大殿鱼贯而入。进入大殿，老胡在离宝座一丈远地地方站定，各位大臣依次横列在他地两旁，面向宝座站定。大殿内4个佩着军刀地侍卫武官。站住大臣的身后。世续和内阁协理大臣徐世昌也前来上朝。
“太后驾到！”隆裕在两个太监地引领下，领着溥仪慢慢从后殿走向宝座，步履蹒跚，两眼无光。老胡带领众国务大臣朝隆裕三鞠躬后奏道：“总理大臣袁世凯身体欠安，命我带领各位国务大臣前来给太后、皇上请安。”
隆裕点点头。勉强回答道：“好！袁世凯为国家、为皇室出了不少力，南北议和，做到如此优待皇室的条件，也是不容易。哀家按照议和条件，把国家大权交出来，让袁世凯去办共和政府。今天就颁布诏书，实行退位！”
御前太监把诏书放在隆裕面前。她看了几行。泪水便模糊了双眼，忍着悲痛。勉勉强强看完。这大清268年的江山，由她拱手让出，实在是不愿啊，但又无可奈何。刚才只是故作坚强，现在要紧关头也顾不得太后地体面，“哇”地一声嚎啕大哭起来，双手死死抱住退位诏书，叫喊：“祖宗啊！祖宗呀！……”
溥仪见她哭了，也跟着哭了起来，整个大殿，充满了恐怖、阴森、悲切的气氛。此时此刻，好几个大臣流下了泪水，胡惟德哽咽地对着哭得死去活来的隆裕毕恭毕敬地劝奏：“太后，现在大局如此。太后能睿明鉴远，顾全皇室，顾全百姓，袁世凯和群臣、百姓岂有不知？绝不会辜负太后的一番慈衷善意。况且优待条件已经确定，今后必然做到五族共和。敬祈太后保重、太后放心！”
隆裕听了，反而更加伤心，双手仍旧紧紧地把退位诏书捧在怀里。老胡料想不到，他善意劝解竟然一点不起作用，正在着急时，站住身边的赵秉钧赶紧向他使了个眼色，用手指了指衣袖。胡惟德恍然大悟，想起入宫前，赵秉钧给他了一份伍廷芳发来的孙中山电报，急忙从袖里拿出，上前一步，惊慌地奏道：“禀太后，这里还有一份孙文的电报，我差一点忘了奏报。”
一听有孙中山地电报，隆裕连忙止住了哭声，抽抽答答地问：“电报里说些什么？”
“万急！上海伍秩庸代表鉴：今日经参议院同意，如15日中午12点钟以前清帝不逊位，则收回逊位条件。此布，即转北京。总统孙文。震。”
隆裕听了，浑身一震，赶紧拿出玉玺，注视着诏书，在世续的指引下，两手抖动着盖过了御宝，交给了胡惟德，泣不成声，哪能坐得住，几个宫女扶着她入寝宫去了。
大清宣统三年十二月二十五日，即中华民国元年二月十二日，清帝退位诏书颁下，帝制结束，中华实现共和！
一干人等拿到想要的东西后，立即直奔袁世凯的府邸，向他覆命去了。这道诏书，是胡汉民委托张謇起草的（他是状元公嘛），袁世凯和徐世昌商议后，又在里面加了一句“即由袁世凯以全权组织临时共和政府与民军协商统一办法”一句，以示其权力得自清廷，而不必受革命政府约束，同时又由此造成一种“北洋正统”地观念。孙中山知道后大为不满，但诏书既然为退位之书，就等于政治遗嘱，更改不得。
后来，袁世凯在外交大楼正厅里恭恭敬敬地接过诏书，到场的一百多官员神情肃穆，对他们来说，大清终于结束了。袁世凯终于等来了这一天，于是便迅速地落实早已着实做好的工作，在上面署了名，盖了章，算是行使总理大臣的副署权，接着就是颁布天下。
最后，他通电全国，宣布赞成共和。当天晚上，袁世凯让人帮他剪掉了脑后的辫子，在剪发的过程中，他不住地开怀大笑，在他的一生中，这种得意是非同寻常地。想想就在4个月前，他还是一个“开缺回籍”地前大臣，在辛亥革命波澜壮阔的历程中，将各方面势力玩弄于手掌，终于攫取了全国政权，怎能控制住自己内心地得意和狂喜呢？
“皇帝，一切都过去了。”
“皇额娘，是什么都过去了？”
隆裕太后一时语塞，焦黄的脸上露出尴尬的神色。
溥仪看太后脸色很难堪，于是道：“是孙文的革匪和袁世凯奸贼