秦时竹笑笑：“皙子抬举我了，汉高祖说得好，马上可得天下。岂可马上治天下？”
“话这么说没错，可谁能真正做到呢？就是我杨度，倘若在这个位置，也是不甘心把权力让渡出来的，毕竟这凝聚着我的心血，退一万步来说，谁知道另外的人能治好国呢？我反正对国民党不看好。”
梁启超叹了口气：“皙子的话还是中听地，袁项城之所以出此下策。并不是他真地认识不到，而在于可能被人蒙蔽了，这其中未必没有手下献媚、挑唆的动机。项城固雄，亦不过十年，己身亡故之后。权柄就落到部下手中，倘若段、冯之辈真的无权，恐怕也……”
“所以说这是个悲剧，这个悲剧不在于我们认识不到。而在于我们摆脱不了，特别是在中国从旧时代向新时代转化的过程中，愈发摆脱不了。”杨度接话道，“因此，我心中隐隐对项城有种惋惜的感觉，项城昔为地方诸侯，能造福一方，进而为中枢大臣。也能有益于国家，偏偏独掌大权后便横生如此变故……可惜了，可惜了。”
“皙子评价可谓中肯，袁项城昔年推进改革、立宪，编列新军、发展民生都是有功的，只是这最后一步没有做好。”秦时竹说，“是非功过自然有后人评说，只是这特别法庭。恐怕难过……”
“那是自然。不如此无以证明护国战争的合法性、正当性，不独项城如此。其他袁氏一党恐怕也难逃干系……但我说句不好听地话，这个法庭，未必没有胜利者对失败者审判地意味，倘若项城得胜，复生地罪名恐怕也不会少。”
众人大笑。
“那皙子认为，如果我要摆脱的项城地悲剧，行王道应该从何处下手？”
“这正是我要献策的地方，我的见地有三个：第一、修宪，变责任内阁为总统制，总统不仅有高位，而且有实权，这比较符合中国的习惯；第二、制衡，三权分立虽然是西洋学说，但可取之处很多，中国之所以停滞不前，与皇帝专制有很大干系，因此，我认为国体地根本问题并不在于有没有皇帝，而在于统治权有没有制约。不然，何以解释英、日、德均有皇帝而国富民强，中国也有皇帝偏积贫积弱？我当年鼓吹立宪是这个道理，现在还是这个立场，权力，特别是不受制约的权力是万万不可取的，中国可以由行政主导、强势政府，但不能没有独立的司法机构和行之有效的议会宪政相制约；第三、军权，如果军队统属个人，只知有个人不知有国家，这是相当危险地，说不定到时候就成为野心家的工具，项城之失在这个上面可见，须知，军队是吞噬权力的怪兽，你不能驾驭他，他就会反噬你。在此，还望复生兄能以国家、人民为重，切实加以对军队进行改造，使之成为国家之工具，军人独立于政治，不干涉政治方是百姓之福。在此，你要作出牺牲，但我认为，与眼前的呼风唤雨相比，今后数百年民众地口碑似乎更为可取，流芳百世远胜于权倾一时……”杨度认真地说，“我想，到了那时，军队还会一如既往地尊敬复生，不过那种尊敬已经不是愚忠，而是建立在志同道合基础上对领袖发自内心的爱戴，那更持久也更有益。”
“皙子用心良苦啊。”梁启超说道，“我在具体层面上和皙子的见解有所不同，但在总体要害上的意见却是一致的。中国刚刚实现从帝制到共和的转变，百姓还没有摆脱那种皇权至上的观念，需要一个强力人物来引导他们前进；但这个同时，也是实现从旧时代到新时代转变的过程，这个强力人物将是中国历史上最后一个旧时代地代表，又是新时代的第一位先驱，项城没有能够完成这个使命，我希望复生能够挑起这个重任，留给中华民族的时间已经不多了。”
“你们让我做一个承上启下的人物喽？”
“对，复生的以往是专制，将来是民主。你处于专制和民主的过渡阶段，你既是专制地继承者，又是专制的消灭者，你既是民主地开创者，又是民主地建设者……”
“诸位对我要求很高啊，我只能勉为其难了。”
“五百年必有王者兴，只是如今的王者，他地头还在君王身上。他的身子已在民众这边了。我们真诚地希望复生能够完成这不世的伟业。”
“好，与各位共勉，倘若我有所失，必请当面指正。”
“自然，自然。”三人一起答应。
“下面讨论一下具体方案，我地意见是成立宪法起草委员会，委员不用很多，但要有代表性。能包容各个阶层，在我看来，皙子、卓如都是当然人选……”吴景濂提议，“至于其他，还要再费心一番。”
秦时竹点头道：“孙、黄不日就要从日本归来。这事还要和他们商量过才能定夺，我们还是先喝酒，喝酒。”
“哐”酒花四溅……
秦时竹回到临时下榻处，葛洪义已在那里等他了。看见他满脸通红地进来，不禁笑道：“怎么有如此雅兴？”
“唉，被梁卓如、皙子几人拉去灌黄汤了，还好还好，几人的看法和我差不多。”秦时竹当下把修宪，改内阁制为总统制的内