“丁头儿，这日子没法过了。”一个黑脸的陕北汉子嚷道。
身旁一溜袍泽们，都躲在墙垛下闭风，缩成一团，这里简陋的连个窝棚也没有。上司有令，他们不能生火，以免烟雾会招来敌人，并且烟火只能用来报警。
所以，这一队军兵吃的基本是民壮送过来的窝头，为了保障供应图省事，上级每次都是一次送足七天的口粮，窝头都被冻成了冰块，至于喝的，基本靠嚼山峁脚下河里的冰。
“是啊，丁头儿，生堆火吧！”
“生堆火吧，虽说这里一个敌人身影也不能见一回，难道我们不生火，那些土生土长的蕃人们就不知道这里还有几个带把的吗？”
军丁们都嚷嚷道。
那个被称作头的丁队正，正猫在垛口上小心翼翼地盯着远方，他本地猎户出身，年方二十，以前是平民时也是个狠角色，不太招乡人喜欢，可一旦应召从军，丁头儿如鱼得水，凭一身枪棒功夫和骑射本事服众，他只要一瞪眼，手下的最油滑的军士也不敢说个“不”字。
丁头儿想了想，向身边的那最先起哄的黑脸军士踢了一脚，骂道：
“老黑，你去拣些柴火，记住要干的。要是湿的点着了冒黑烟，我会将你宰了做成熏肉！”
“嘿，老天有眼，丁小爷开恩了！”
手下军士们闻言欢呼着。众人拾柴火焰高，因为用的是干柴，烟尘极少，倒也不担心会招来敌人或者误报敌情。
“还是围着柴火舒服啊，就是给座金山也不换啊。”老黑搓着手感叹道。他的话立刻引起旁人的反驳：
“做白日梦吧，还金山呐！这回折令公用兵，我等要是能换点辛苦钱，也算是没有白来当兵！”
“你们还别说，俺瞧这次真的不同了。俺老黑在环-县住了三十年，土生土长，自从折令公和韩侯被皇帝万岁派来了，俺老百姓总算过上点人过的日子，老天开眼呐！你们说，折令公是好相与的吗？赏罚严明，待兵如子！韩侯，那更是有本事的人，多少个混帐刺史老爷在他面前像小鸡一样喀嚓了，谁敢不服？在这样的人麾下打仗，值！我估摸着野鸡族这次要栽了！”老黑掐着手指头，又道，“折公用兵，我们出征赏了一陌，刚好够我还了酒债，这次老子要是立了功，杀个把野鸡族人，总少不了得个十贯钱吧？你们说野鸡族人的人头怎么就值十贯呢？帅府也太抠门了！”
“老黑，你又做梦了，窝在这里喝西北风，都冻成冰砣了，哪有仗打，哪有功可立？”兵丁们一齐笑了。
丁头儿这时回头道：
“你们几个别笑话老黑，当兵吃粮，不是混日子，前程就是眼前，就看你肯不肯卖力卖命。”
“切，丁头儿，我们就是当大头兵的命，哪有什么前程可盼？”
“好吧，不谈前程，就说赏钱吧，这次围剿野鸡族事了，我们没有功劳也有苦劳，折、韩二帅总归会发下来一些赏钱。哥几个在俺手下好好当差，遇有事情都听我号令，俺总不会贪了你们的苦劳！要是碰到了敌人，谁拖俺后腿，谁吓尿了裤子，到时可不怪俺不讲义气！”丁头儿笑骂道。
他忽然想到，那韩侯与自己一样，也曾经在山野间追逐野兽，自己二十岁时不过是个小小的兵头儿，那位韩侯却已经封侯拜相了。
“那是！”众人拍着胸脯齐声说道，心里却都不认为会有上阵乃至立功的机会。
“老黑，轮到你来瞭望，不要让我再看到你偷懒！”丁头儿命道，又连踢带骂地吩咐几个军兵去接替其他人。
“是！”老黑拍了拍屁股上的尘土，站了起来。
丁头儿坐到了老黑原来的位置，烤着火，暖意让他冻僵了的脸恢复点了生气，他心里也在暗骂那将他“发配”到这里的上司。
丁头儿正在想着前程，老黑忽然去而复返，慌张地跑过来，边跑边大声喊道：
“丁头儿，不好了不好了！好像我们撞大运了！”
丁头儿变了脸色，不用他吩咐，身边所有的军士都在第一时间抓紧了武器，面容严肃，这些军兵平时也没个正形，在一起嘻嘻哈哈，又爱博戏耍钱，关键时刻也表现出一些经折从阮淘拣后的“精锐”本色来。
土峁下的羊肠小道上出现了五个蕃人游骑。
丁头儿命部下躲在墙下，自己一个人站到了垛墙上，他冲着下面打了个响亮的唿哨，用土语叽哩呱啦地骂了一通。
蕃人游骑立马停下，他们似乎对丁头儿光明正大的挑衅感到意外，待听清楚了丁头儿的肆意谩骂声，气的哇哇大叫。
“杀死他！”蕃人们想都没想，弃马步行，往山峁上攀爬着。
没有工具，是无法攀上寨墙的。蕃人战士仰起头，举箭往上射。
忽然，墙头上冒出了十来个矫健的身影，十几张角弓引如满月，十几支箭羽怒射而下。清风寨的这一队官军，恰好大多是附近猎户组成，虽算不上神箭手，但个个也都是好手。
大意之下的蕃人，无疑成了活靶子，五个蕃人立刻有四个中箭仆倒，另一个走在后面的失足滚落下去。丁头儿来不及感叹，见那唯一的活口竟然没有摔死，居然跌跌撞撞地奔向自己的坐骑。
丁头儿跳了下去，沿着斜坡滑落而下，矫健飞快地如那些擅长在山崖陡壁间啃食的山羊，部下们目瞪口呆地看着丁头儿，以为他得了失心疯。
转眼间，丁头儿已经安然无