徐世禄气沉丹田，双臂齐动，十支箭矢仍然应声而断。韩奕赞道：“徐兄神力，但二十支箭可以办到？”
“不行！”徐世禄承认道。
“行军打仗，就如同这箭矢，一支可以轻易被折断，五支就不那么容易了，十支更是难上难，至于二十支被捆扎在一起，则不可办到。俗话说，兄弟齐心，其利断金。我等将士来自五湖四海，既有燕赵豪杰，又有幽并儿郎，倘若与敌单打独斗，虽死犹憾，若聚合在一起，心往一处使，力往一处用，便是一群猛虎，何愁不令敌军闻风丧胆？”韩奕高声问道，“尔等是愿做一只独狼，还是做那虎群中的一员呢？”
“愿做虎群中的一员！”部下们齐声回答道。
“好，那就勇敢向前，永不回头，记住本将军的话，永远不要将自己的后背让给敌军。我义勇军将士既便是死，也要面向敌人而死！”韩奕再问道，“尔等愿与本将军同往吗？”
“同往、同往！”数千义勇军的呼声此起彼伏，甚至压住了不远处砲石的轰鸣之声。
韩奕看到忠诚部下们的爱戴与尊敬，但他甚至看到一张张生动的脸，将挂满血污。一将功成万骨枯，欲成大事者都是冷血的。
在义勇军的战前动员声中，郭威带着从人来到了南城，这意味着义勇军要面临真正血的考验。四千五百义勇军将士，如标枪一般挺立在郭威的面前，接受他的检阅。
郭威没有说任何豪言壮语，但他的意志已经让每一个人都深刻地了解。
砲石仍在不知疲倦的攻击，城下堆积的石木几乎有半城之高。床弩也都被抬到近前，就近为义勇军提供掩护。
当石雨停止下来，义勇军列阵向前，自动以百人都为攻击单位，依次向前。空荡荡的城头，又徒然出现了守军的身影，他们早已经习惯这种间歇式的饱合攻击，完全是用流血换来片刻的安稳。
义勇军第一波攻击开始了。他们踩着城下的乱石与死尸，呐喊着奋勇狂奔，城头上立刻用密集的箭石还击，尖利刺耳的声响之中，奔在最前头的义勇军军士的身形猛地一滞，他们悄无生息地死去。
第二波军士早已经奔跑冲刺，他们甚至来不及感叹前者的壮烈或卑微。举着的大盾，被从城头上扔下的石料砸碎，盾下的军士转眼就成了一片血肉模糊。
一波未平，另波又起。第三波军士汹涌向前，他们怒睁着嗜血的双目，嘴中无意识地呐喊着，他们也仅仅能触摸一下早已经千疮百孔的城墙，然后如茅草一般被拦腰折断。
第四波……
第五波……
屠宰场，河中城上城下就是一座屠宰场，它不因为面对的是义勇军而有所怜悯。吴大用指挥着弩手冒死向前，既便是要面对城头射下的箭雨，他们也只能硬挺着还击，张弩、进弩、发弩，哪怕只是给袍泽些许的助益。
呼延弘义怒了，他急不可耐地冲锋在前。他一手举大盾，一手提着云梯，硬是凭借着自己一人的力气，将云梯靠在城墙上，但他伟岸的身躯成了极好的靶子，他不过是刚刚登了几步，箭矢便从斜刺里射来。
呼延弘义无奈地从高处摔了下来，陈顺、朱贵、冯奂章、李威、蔡小五等人见状，惊呼着蜂拥而上。韩奕自带牙兵，也冲了过去，部下义勇军呐喊着追随着他左右，如怒涛翻滚。众人要么放箭反击，要么顺着城墙上密密麻麻的踏橛箭，攀登而上。
郭威举目远眺，城墙上下到处都是义勇军军士的身影，他看到呼延弘义从废墟中站了起来，身形仍然高大，他看到韩奕冒着矢石靠前指挥，身边的牙兵一个接一个地倒下，他同样能看到，义勇军没有一个回头。
鏖战枪林箭雨之中，义勇军的帅旗仍然迎风飞扬，他们被鲜血刺激得愈发兴奋，他们高声喊叫着，声嘶力竭，杀声响彻天空。
照亮得如同白昼。双方仍在忘我的厮杀，酣畅淋漓，却义无反顾。一个人不幸战死，另一个自动补上，他们麻木地奋力拼杀。
徐世禄发现自己身为一名督战官，完全无用武之地。他毫不迟疑地率领着督战队，冲了上去。
蔡小五绝不是第一个登上河中城的汉军，因为曾经踏上城头的汉军军士都已经化作了尘埃。但只要他的双脚在城头上站稳，他便如一只冲入羊群的猛虎。当他的双足刚沾到城上，他便有一种充实的感觉，手中的大斧挥起，势大力沉，迎面的一位守军在大斧之下被劈成两截，鲜血洗礼着蔡小五全身上下。
蓦的，从背后冲过了数支长枪。蔡小五急忙转身，枪尖已经抵近了脸前，寒光凛凛。但斜刺里，一杆银枪拦在了这数支长枪之前，凌空一荡，竟让这几支势在必夺的长枪扑向了它处，正是冯奂章。
“莫将后背让给别人！”冯奂章并未回头，“否则便真成了尘埃。”
说话间，手中银枪下已经刺透了好几位。蔡小五抹了把脸上的血水，赞道：“冯五哥好枪法。”
“少说废话，还不与我并肩杀敌！”冯奂章喝道。
一枪一斧便合在了一起，杀入了敌军丛中，在他们二人的面前，敌军一退再退。义勇军终于从他们二人杀出的缺口，蜂拥而上，奔向城头上残存的守军。他们实现了自己对主将韩奕的诺言，要做虎群中的一员。
城头上的守军如潮水般往后急退，但身后的督战队毫不留情面地射杀。
“不准退、不准退，杀、杀！”李守贞挥