是故平时沈成茂也总找顾长亭的麻烦，只盼望他早日绝了痴心妄想，回家谋生计去。
他此时正站在书院门口，旁边是几个是家长同在沉香会里述职的药商子弟，他们在等顾长亭走过来，这是他们每天清晨要做的趣事。
不多时少年从他们面前经过，沈成茂对旁边大个子的男孩使了个眼色，那男孩十分熟练地挡住了少年的去路。少年没吭声，只绕过大个子男孩要进学堂，大个子男孩却又敏捷地挡住了他的去路。
沈成茂凑过去，拍了拍少年的肩膀，嬉笑道：“顾少爷真朴素，这么远的路都是用脚走来的啊？连车都坐不起，还上什么学？”
大个子男孩推了少年一把，奚落：“就是！看你这身破烂儿，穿出来也不知道丢人，破落户凭什么像我们一样读书！”
“就是，看他的鞋子都破了！”
“家里都喝风了，还要装清高……”
那几个药商子弟附和，声音响亮，像是怕别人听不见一般。
被围在中央的少年似乎早已习惯了这充满恶意的闹剧，直挺挺地站在那里，抿唇不语。
旁边偶有来迟的学童，经过那少年或是报以讥讽一笑，或是会心一笑，只是没有一个出来阻止的，一边是这云州府最有钱有势的沉香会富贵子，另一边是个三餐不继的少年，谁会阻止呢。
程馨木然地看着这一切，同样没有动作，好在很快书院的掌教裘先生来了，几个孩童才散去，那少年却在原地站了好一会儿。
“他叫顾长亭，家里原来也殷实，但他刚出生时，顾家的老爷出门贩药，遇上洪水，药和人都被冲走了，贩药的钱有些是从别处借来的，出事把祖产也赔上了。”魏相庆终于找到一个献媚的机会，恨不能好好表现，于是又补充道：“他好像和咱们家还沾点亲戚，我好像听魏老管家说过的……”
少年时候的程馨最喜欢一首诗：
十年磨一剑，霜刃未曾试。
今日把示君，谁有不平事？
她那时多希望这世上有惩恶扬善的大侠，遇见欺凌弱小的恶霸，手起刀落，斩其头于马下。
但程馨等了整个青春，都没等来这大侠，彼时她才知：这世上本没有大侠，有的不过一盘红烧大虾。
上课的依旧是昨儿那位长袍先生，姓吴，讲的依旧是某味中药的性状、功用之类，程馨无精打采，在本上鬼画符，总算挨到中午。
翠陌与刘妈妈送了热乎乎的饭菜来，程馨与相庆相兰两兄弟拿着饭准备到侧厢房吃，临出门看见那名叫顾长亭的少年从书箱里拿出一个方方正正的布包，不用想也知道，那是他早晨从家里带来的午饭。
魏家也是云州府里的大户，但魏老太爷生性吝啬小气，从来府里不敢铺张浪费，送来的也不过是两菜一饭，只是做得精细可口，而这些学童之中，也有家里阔气的，竟差家仆送来十几碟山珍海味过来，一个孩子如何吃得下，但摆阔气从不犯法，谁管呢！
程馨刚刚坐定，便见顾长亭从门口进来，他手中拿着那小小的布包拣了一个角落坐下，程馨低头吃饭。
不多时沈成茂和几个学童也进了门来，几人身后跟了十几个仆从，手中有拎着食盒的，有捧着果盘糕点的，那沈成茂也不过八岁年纪，却已生了一副奸肝恶胆，不安心吃饭，反倒领着几人坐到了顾长亭的桌子上。
饭菜铺开，这面是鸡鱼肘子，鲍鱼海味，那面是一盒粗粳米饭，沈成茂“啧啧啧”地咂了咂嘴，故态复萌：“顾少爷的饭盒好寒酸啊，萝卜干配粳米饭能下咽吗？我爹说那是喂马的。”
旁边有学童帮腔：“我家马都不吃这些，都是喂牲畜的。”
仿佛觉得这话俏皮可笑，一个个笑得前仰后合。只那少年闷头吃饭，不发一言。
沈成茂眨了眨眼睛，把面前一盘葱香鲍鱼推到少年面前：“喏，反正我也吃不了，给你吃吧。”
少年专心吃着自己的粳米饭，看也未看那推来的鲍鱼。
沈成茂一看鱼不上钩，奸计难成，说变脸就变脸，一把掀翻了少年的饭盒，里面的米饭撒得满地都是。隔壁的吴先生听见响动过来一看，当下厉声问：“这是怎么回事！”
沈成茂早已换了一副嘴脸，不可置信地指着顾长亭，污蔑道：“顾长亭要与我们换菜吃，我们不干，他一生气就把自己的饭盒给扣了！”
旁边立马便有帮腔的，由不得吴先生不信，此时那少年终于开口，却只是倔强的三个字：
“我没有。”
吴先生懒得理这糊涂账，只让顾长亭把残饭收拾了，去门外罚站，竟丝毫不听他解释。
临了吴先生还忍不住奚落：“小门小户就安分些，别总想着攀交富贵人家。”
为人师表做到这个份儿上，也真是出类拔萃了。
中午有半个时辰小憩，外面太阳毒辣辣的，厢房里却十分凉爽，这班学童惬意地睡了个晌觉，懒懒散散地往正堂走，走到门口的时候程馨看见顾长亭还站在门外，太阳晒得他满脸通红，额头上沁出细密的汗珠。
那不过是一个八岁的少年，身上长满刺，却并不能保护自己。
正午过后，太阳火盆一般，程馨在屋里都感觉到了外面扑进来的热浪，但吴先生似乎忘了顾长亭还在外面站着，又或许他只是懒得理会，中