亲兵看了一眼站在旁边的周老汉，说道：“那人说了，识时务者为俊杰，开了城门，万事俱休，否则，他便要杀下城来，到时候鸡犬不留！”
周常皱眉道：“他们有几个人？”
亲兵叹息道：“还想几个人，就一个人咱们就不是对手。”
周老汉趁机又劝道：“常儿，冯孝慈对你有什么好？顶了天不过是个看门的。若是献了姑臧城，刘大人保你做武威太守！”
“此话当真？”周常有点心动。
“刘大人亲口对我说的，还能有假？再说了，你不开城门，人家也已经打进来了。”
周常终于下定决心，一拍几案道：“好！把弟兄们都叫起来，开城门！投降！”
刘子秋站在城头上，看着城墙缓缓打开，脸上满是笑意。刚才城上守军放下竹篮将周老汉吊上去的时候，刘子秋趁机在另一边利用飞抓爬上了城头。他原先的飞抓已经失落在洛阳西郊的山崖下，这只飞抓是何稠按照刘子秋的描述新做的。因为没有钢丝绳，就用坚韧的细麻绳做了代替。虽然比不上原来的飞抓，但在这个年代，已经是十分了不起的攀援利器了。他当然也可以杀下城去，凭一己之力强行打开城门。但这样做难免会惊动城里的其他守军，势必会给攻城的士兵造成一定的麻烦。所以刘子秋还是把希望寄托在周老汉的身上，果然成功。
大队骑兵蜂拥入城，马蹄阵阵，惊醒了沉睡着的军民。冯敬来不及披挂，持了一把宝剑冲出府门，正撞着达愣一行来抢占府衙。达愣不认识他是谁，手起如落，将冯敬砍成两段。
天亮的时候，姑臧的战斗终于落下帷幕，城中三千多守军竟有两千五百人做了俘虏，另有五百多人当场战死。百姓们躲在家中惶恐不安，生怕有人闯进门来。可是直到晌午，也不见有任何动静。有胆大的百姓搬了架梯子搭在院墙上埋外张望，发现大街上秩序井然，除了偶尔有巡逻的士兵经过，并没有什么异常。
生活还要继续，总是窝在家里也不是办法。有些铺子悄悄开了店门，很快便有士兵闯了进来。掌柜的战战兢兢，可是士兵们买了东西都照价付钱，并没有敲诈勒索、强取豪夺的事情发生。一传十，十传百，城里的百姓们很快知道了，进城的并不是什么袭边的游牧部落，而是大隋自己的军队，只不过这些军队和冯孝慈支持的不是同一个皇帝而已。不过话又说回来，这支军队的军纪可比冯孝慈的军队好多了。到了傍晚的时候，姑臧城已经完全恢复了正常，甚至比往日还要繁荣一些。
……
就在刘子秋攻下姑臧城的时候，文昊、樊梨花夫妇也打下了金城关。这夫妇二人武艺高强、兵法精通，是刘子秋手下最为得力的一个半战将。因为樊梨花始终不肯承认自己是刘子秋的手下，所以只能算作半个。
他们这一路打来颇为不易，其间经过好几场硬仗。第一仗便是攻打临津关。临津关在唐述山和凤林山之间，地势险要，易守难攻。临津关守将黄化成素来谨慎，每天要到日上三竿才肯开关门，太阳刚刚西斜便要闭关落锁，根本不容混进关去，唯有强攻一途。
幸好文昊、樊梨花所率的这一路人马最为精良，配备了投石机、弓弩车这样的大型器械。投石机疯狂地将巨石抛上临津关城头，弓弩车将一根根铁矢钉在城墙上，悍勇的常备军士兵踏着铁矢、冒着双方的箭雨攀援而上，付出了八百多人的伤亡，这才攻下临津关。
其后，在攻打枹罕城、大夏城的时候，这支军队又遇到了顽强的抵抗。包括金城关，他们都是凭借真刀真枪强攻下来的。虽然整支军队付出了一千五百人的伤亡，但士气依然高昂。
文昊站在金城头的城头，看着不远处草木苍翠的鸟鼠山，问道：“玉儿，总算完成了主公交给的任务，是不是该向主公报喜了。”