紫桥去嘉兰岛奔丧还未回来，阿娇又得到了父亲天方病故的消息，电话是二狗子张家劲打来的。阿娇听了，想起了小时候父亲虽然有些可恶，对自己也是不冷不热的。但自从那次回家后，父亲就像变了个人似的。听乡亲们讲，他成了村里的热心人，无论红白喜事，还是村民遇到了一些困难，他也总是乐于帮忙，在大家心目中的形象得到了巨大的改观。自己那次回家，父亲对自己问寒问暖，脸上从眉梢到发根都充满了喜悦之情。毕竟血浓于水，阿娇想到了这么多年不曾为父亲倒一口水，难得喊一声爹，想到了父亲那音容笑貌，如今却是再也见不到了，不觉悲从心来，鼻子一酸，两眼落下泪来。
接电话的时候，玉姿就在身边，看到阿娇暗自落泪，忙问阿娇什么事儿。阿娇跑过来，蹲下身子，头脑伏在玉姿怀里，号啕大哭道：“我远在卧虎村的爸爸辞世了。”玉姿听了，不觉也落下泪来。看到阿娇如此伤心，玉姿含泪说道：“都是妈妈太自私了，把你留在了身边。这么多年，不曾让你回家去看看，在你爸爸妈妈面前尽一点孝心，哪怕是端一杯水、倒一杯茶也好。自从你进我家门的那一天起，我都小心翼翼，生怕被别人给抢了去，或是一不留神惹恼了你，离我而去。如今妈妈老了，又得了屎尿管不住的病，你却不怕脏不怕累，专门留下来陪我，照料我。我只要看到你的背影，听到你的声音，心里就像喝了蜜似的，幸福极了，自己的伤痛也就忘得差不多了。要是没有看到你的笑靥，要是没有听到你的脚步声，我这心里就空落落的，像是丧魂丢魄一般。你爸爸妈妈住在偏远的山村，日子过得紧巴巴的。仅有的一个女儿，又到我这边来了。我们家儿女满堂，其乐融融，而你的老家，父母孤苦伶仃，寂寥落寞，真是冰火两重天。或许是我太爱你了，忘记了你的感受，忘记了你的父母的感受，你可不要怨恨妈妈哟。你和紫桥赶紧回去料理你爸爸的后事吧。本来亲家公去世，我是要去吊唁的，可是身体不允许。”
见自己的言行惹玉姿伤心了，阿娇忙止住了眼泪，说道：“妈妈可别这样说了，自从来到这个家，我体会到了欢乐，感受到了温暖，我受到了良好的教育，学到了如何关爱别人。况且，我虽然很少回老家看看，但是爸爸妈妈给老家的爸爸妈妈送钱送物，关心备至，既想得到，又做得到。又常常勒令我，或是给那边的爸爸妈妈打电话、写信，叫他们过来小住，或是搬过来一块儿住，只因他们过不惯城里的生活，过来后没几天，吵着要回去，更不愿到城里长期居住。比起许多村民，他们二老算是享福了。我原本打算回去看看，可是我就是放心不下我的这个妈呀。”玉姿说道：“赶紧回家去吧，看你爸爸最后一眼，多陪陪你妈妈，晚一点儿回来也没关系的。”说罢，又叫来致义，商量着如何准备丧礼。当日，阿娇独自一人回老家去了。
琼瑶永远走了，紫桥、阿娇、香雪又暂时离开了，原来从早到晚闹哄哄的家庭突然之间沉寂了下来，致义两口儿哪里习惯，一天到晚，东山头西山头地四处张望，盼望着儿女们早点儿归来。那些日子，真是度日如年。按理，应该先是紫桥、香雪回来，然后才是阿娇回来。可是阿娇先回来了，除去一路行程，阿娇在老家待的日子只有一天多。见阿娇早早回家了，两口儿像两个孩子似的，甭提有多高兴了。又问阿娇老家的情况，阿娇说：“妈妈上了年纪，病也多了。现在爸爸去了，妈妈卧病在床，丧事都是乡亲和亲朋帮助办理的呢。”致义愁眉紧锁，说道：“都是妈妈，都需要我们的阿娇，如何是好？”玉姿说道：“干脆把阿娇的妈妈接过来，大家住在一起，相互也有个照应，也了却了阿娇的牵挂。”阿娇摇摇头，说道：“我当时就这样说了，可妈妈死活不肯，她说死也不愿离开故土。”致义说道：“不如我们一家过去。城里待久了，到乡下小住，也是别有一番风味儿。”玉姿摇头道：“不妥不妥，阿娇和紫桥从小在一块儿，如今让小两口儿劳燕分飞，相互挂牵，倒是我们的不是了。”阿娇说道：“无论怎样，我都不愿离开我的玉姿妈妈。”
紫桥回来后，致义立即找他来商量。紫桥赞同他们到卧虎村暂住，可以换个环境，让他们调理一下心情，逐渐淡忘心里的忧伤。另外，老虎本是深居深山。在那儿，大山绵延，植被茂盛，而且人迹罕至，非常适合老虎的野化训练，能够了却阿娇的心愿。最终大家一致决定就这么办。办好相关手续、做好相关准备后，致义、玉姿在阿娇、紫桥、香雪的陪同下，带着两只老虎，组成了一个车队，向卧虎村出发了。
这日卧虎村的人们像往常一样生活，突然看到了一个车队在新近修好的公路上颠簸着，蹒跚而行，卷起阵阵尘土，感到很是新奇。这是一段乡村机耕路，一天能看到四五辆车经过就不错了，突然来了四五辆车组成的车队，有轿车、有大卡车，大家纷纷来到公路上看个究竟。紫桥和阿娇首先探出了头，大家见了，非常高兴，就像是自家的父母、妻儿、兄弟姐妹从遥远的地方回来了似的，笑着上来寒暄问候。紫桥、阿娇、香雪等人下了车，把致义、玉姿等人接了出来。致义、玉姿以前随了紫桥、阿娇来过一次，他们随乡入俗，平易近人，不摆架子，不唱高调，给大家留下了