朱元璋最近心情很不好，自打陈友谅称帝后心情就更加不好，今夏，陈友谅挟持徐寿辉，率水军直犯太平。朱元璋手下猛将花云守太平，人数只有数千，顽强抵抗。三天后，陈友谅乘涨水之际，巨舰直泊于太平城西南角，大船船尾高与城平，士卒蜂拥而登，太平城被攻陷。猛将花云被擒，不屈痛骂：“贼奴！汝辈现缚我，吾主必为我报仇，斩汝等万段！”他又奋力跃起挣开绳索，夺刀杀五六人。陈友谅怒，派人把花云绑在大船桅杆上，命兵士万箭齐射，把花云射成个刺猬。
心疼手下大将之死，更多却是忧心，如今的朱元璋早就不是当年要饭当和尚的朱重八了，自打攻下攻下集庆改为应天之后，设天兴建康翼大元帅府，以廖小安为统军元帅，李善长为左右司郎中。如今他已拥兵十万，却处在一个四战之地。
长江上游有陈友谅，长江下游有张士诚，东南邻方国珍，南邻陈友定。方国珍、陈友定的目标在于保土割据，张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心，陈友谅最强，野心也最大，是朱元璋占领应天后遇到的最危险的敌人。
可是他能怎么样呢？陈友谅登基称帝，接管了整个天完的人力物力，手下兵将至少比他多出几十万来，并且写信给张士诚，两家约好了一起收拾他朱元璋，朱元璋很烦恼，他富比不过张士诚。势比不过陈友谅，两面受气，手下一帮子文臣，都有战则必亡的念头，他们投降不过是换个主子，继续当臣子。可他朱元璋行吗？
一路走来的风雨。濠州城的一个小兵，走到今天，他付出的多少，恐怕没有人知道，他没有退路，奋起一战或许能有一线生机，若是不战。则是万劫不复，他朱元璋自小得到的就少，深深懂得一个道理，只要是好东西就要紧紧握住，命运也只能掌握在自己的手中。
竟管心里有着这样那样的心思，朱元璋还是骑在高头大马上，脸上带着微笑。带着随从。缓缓在应天城内巡视，他必须这么做，他必须让应天的百姓看到他的自信，看到他并不畏惧陈友谅，民心若乱，更加的不可收拾。他在以一种姿态告诉应天的百姓。我朱元璋仍是应天的主人，我不畏惧任何人。不管他是谁，我都有能力保护你们。
朱元璋觉得自己做的很成功，过往的百姓并没有惶惶不可终日，仍旧忙碌着他们的柴米油盐，见到他这个元帅，都恭敬的弯腰行礼，每当看到这一幕朱元璋就会带面带微笑，朝他们挥手。
应天城里转了一圈，朱元璋吩咐随从回转，就在这时，忽地从人群中窜出一个人来，上前一把抓住朱元璋的缰绳，愣呼呼的朝他喊道：“告太平，告太平！”朱元璋骇了一跳，他的护卫之中不缺高手，此人冲出来拉住缰绳，竟无一人阻拦一下，若是个行刺的岂不是糟糕？
朱元璋心思深沉，只是一惊就冷静下来，此时他那些护卫才反应过来，刀剑出鞘就要拿下那人，朱元璋冷笑，此人真要有害自己的心思，怕是早就着了道了，还能等到这些庸才舞刀弄剑的？一念至此，朱元璋挥挥手，让手下护卫退下，仔细去看拉住自己马缰的这个人。
但见这是一个粗壮的汉子，丑陋之极，一张阴阳脸，愣头愣脑的瞪着大眼睛瞧着他，眼中没有丝毫害怕敬畏，不由得问道：“你告太平，告的什么？”
此人就是周颠了，林麒和冷谦商量了一夜，照着冷谦的意思，主动送上门的，不管多好，别人也不见的重视，不如让几人到应天附近，让周颠出头，显露几手，在告诉朱元璋林麒就在附近，让他亲自来请，自然就不一样。
林麒拍掌称善，冷谦不愧是彭莹玉手下第一大将，心思缜密深沉，比别人强上太多，商量之下，决定派周颠吸引朱元璋的注意，才有了这一幕。
周颠胡言乱语，楞乎乎的果然引起了朱元璋的主意，不过周颠的话太过难懂，忍不住问了出来，周颠嘿嘿一笑道：“告太平就是我老周来告诉你，太平盛世就要来了，我告诉你了，有什么奖赏没有？”
朱元璋不由得气苦，老子在陈友谅张士诚两边夹攻下，连喘气的机会都快没了，还告的什么太平？目光一转，瞧向手下随从问道：“这是个什么人？”
周颠来到应天已经有些日子，疯疯癫癫的，嘴里说着乱七八糟的话，城里人差不多都知道有这么一个疯子，就有护卫上前禀道：“元帅，这是城里的一个癫子，不用与他一般见识。”
朱元璋心存疑惑，一个癫子就能闯过元帅府的护卫，抓住自己的马缰？但看周颠丑陋不堪的面容，身上衣衫也是破破烂烂，人更是疯疯癫癫的傻笑不已，心中没来由的一阵烦躁，让随从将周颠撵走，转回元帅府中。周颠也不以为意，嘻嘻哈哈的瞧着。
第二天，朱元璋又出来巡城，这回多带了些侍卫，却不曾想，走到半道周颠又从人群中一晃而出，拉住他的马缰，笑嘻嘻的道：“告太平，告太平……”
朱元璋忍住了气，让手下将他推搡开，继续巡城，谁知这颠子却如不散的阴魂一般，只要他出门，就被拦住，不管多少侍卫，谁也阻拦不住，疯疯癫癫，如此三番四次的缠绕不休，将个朱元璋的怒气一点点惹了起来。
这天朱元璋带了几个战将几百军士到外面散心，行行走走间，周颠又窜了出来，仍是一把抓住了朱元璋的马缰，笑嘻嘻的道：“告太平，告太平……”朱元璋