金穗颇感意外，姚长雍和姚长津为黄老爹挡酒？这可真是稀奇啊！
“爷爷先去歇息一阵子，待吃晚饭时我再让人叫爷爷起床。”金穗见黄老爹双眼半阖不阖，十分心疼地道。
黄老爹不肯，硬是要看着金穗吃些东西，因为金穗比他累，他只是应酬前院的客人，金穗却管着前后院的吃食和酒水，还要应付客人的各种需求。
金穗没办法，待月婵端上专为她做的饭食，匆匆吃了一小碗糯米百合粥和两块莲蓉云豆糕，黄老爹这才去歇觉。
金穗睡了大半个时辰便醒了，正到暮色降临之时，去灶下交代弄些清淡的菜，丫鬟们开始摆碗筷时，金穗去唤黄老爹起床。
祖孙俩吃完一顿舒心的晚餐，金穗给晓烟使个眼色，让丫鬟们奉上热茶，她和黄老爹各自捧了一盏茶坐在桌子边上说闲话。
晓烟和八宝稳稳地抬过来一个红漆托盘，托盘上鼓鼓的一团，覆着一条红绸，红绸上绣满了深红色的“寿”字。托盘放在桌子的正当中。
金穗神秘地眨眨眼睛，笑道：“爷爷，这是我送给爷爷的生辰礼，早上只来得及给爷爷下碗长寿面，没来得及送上礼物。爷爷先猜猜是什么？”
看这个头和红绸的形状，黄老爹已经猜到是什么了，心中愉悦，故意道：“是灯笼吧？”
金穗撅嘴摇头。
黄老爹又离谱地猜是寿桃，金穗这才知晓他已经猜到。却故意逗着她瞎猜，便嬉笑着揭开红绸，站起身朗声笑道：“祝爷爷福如东海长流水，寿比南山不老松。年年有今日，岁岁有今朝！”
黄老爹看了花瓶，忍不住眼眶一热，又听金穗的祝词，喉咙口哽了哽，平复了下，不由地拉过金穗，笑道：“好，好，穗娘儿是个好娃儿。爷爷一定会长命百岁。一直陪着你。”
金穗抿嘴笑。和黄老爹一起观赏花瓶。因画中人是他们自己，金穗觉得无论看多少遍，都不会看厌。和黄老爹絮絮叨叨地回忆过去的时光。这一会儿，兴致上来，金穗让晓烟搬来古筝，弹了一首《渔舟唱晚》，一首《出水莲》，伴着幽幽月色，心境难得的平静，思想放空到苍茫的宇宙洪荒，穿越时光，穿越空间。完全沉浸在曲子的美好情景中。
这个平静怡人的夜晚之后，金穗的周围发生了翻天覆地的变化，以至于她的人生走向一条不可预测的轨迹，彼时再想重温此时心境，却是再也不可能了。
正月十五之后，锦官城内的大小官员开始进入“上班”的状态，城内适龄的没定亲的大家闺秀们要一一登记造册，不日要启程进京参加选秀。
姚老太太想要多留姚莹莹一些日子，可是姚太后却不允许，迫不及待地下了第二道懿旨，派了仪仗来接姚莹莹进京，命姚长雍一路护送。
这可是戳中姚老太太的死穴了，比姚太后上一回下懿旨让姚莹莹选秀还要来得猛，姚莹莹是她的心头肉，姚长雍就是她的命根子。
金穗去姚府探望姚莹莹时才知姚老太太卧病在床，听玛瑙吩咐人抓药，她无意中瞟了眼药方，竟是预防中风的，她曾在济民堂见顾曦钧为病人开过相同的方子，忍不住吃了一惊。
可见姚老太太气成什么样了。
而这些年姚老太太逐渐将姚府的掌家大权移交给姚长雍，金穗已隐隐有所察觉。她望着晃动的门帘，不免动了恻隐之心，人是跑不过时间的。
玛瑙领金穗进去后，姚莹莹正红着眼睛坐在姚老太太的床头，声音低柔地和姚老太太说话。金穗行了礼，柔声陪着说了会儿话，姚老太太大概是醒着时生气费不少力气，两人哄了会儿，便睡着了。
姚莹莹和金穗上了二楼的西稍间，坐在暖阁里。
桌子上放着一套精致的紫玉杯，姚莹莹取了一个空杯子，翻过来，抚摸上面的梅花纹路，声音透着一丝凄凉：“黄姑娘常来陪伴老太太，在这间屋子里住的时间最久。黄姑娘有一回喝茶见了这紫玉杯特别喜欢，老太太便叫玛瑙将整套紫玉杯放在这屋子里，好随时让黄姑娘住进来时能看见自己喜欢的杯子。”
金穗点点头，说道：“老太太是宽厚人，对晚辈们很慈爱。”
姚莹莹却没接金穗的话，望着窗外望了一会儿，迷茫地开口道：“我这回去伯京不知是福是祸，总归是，是福不是祸，是祸躲不过，听天由命罢了。可老太太身边只剩一个真真，还请黄姑娘得空多来看望。”
“大姑娘不交代，我也是会常来走动的。”金穗比姚莹莹小几岁，有些安慰的话不需要她来说，且过去这么久，姚莹莹应该已经做好心理准备了。
认真说来，姚太后虽处处示意恩宠，为母族荣耀门楣，却每每将姚府和姚莹莹架在火上烤。这种冠冕堂皇地说“我是为你好”，全然看不见别人朝姚府使绊子的女人，真不知该说她什么好。金穗默默地想，傅池春那样精明的人，十年筹谋，差一点架空姚府，怎么会养出这样一朵千年极品圣母白莲花来的？
要么是她伪装得太好，要么是真一朵奇葩。
姚莹莹又沉默了会儿，回头看着金穗道：“黄姑娘可曾知道我父亲？”
“欢大爷？”金穗惊讶姚莹莹怎么会提起自己的父亲，继而道，“我只知道欢大爷是大姑娘的父亲，其他的不知。”
姚莹莹幽幽地叹口气，说道：“我父亲是我祖父的嫡长子，从幼时起便与我母亲定亲，一人在梁州，一人在伯京。可两人却是青梅