待我费了老大力气醒来，勉强睁开双眼。发现自己是趴睡在柔软的锦垫上。我一时懵然，不知道自己为何以这样奇怪的姿势躺着。刚要翻身换个躺姿，背部一阵剧痛。这才想起方才的一切。
罗帐几重，看不清外围。灯火影影绰绰，朦胧如月影绡纱。
不不不，按理说我现在应该在掖庭。怎么可能在这里——这是哪？
芍姐姐？血？蕖儿？芍姐姐！我慌了，低声哀呼：“来人……来人……”
重重罗帐上逐渐浮现出一个模糊的人影，越来越重，越来越清晰。直到那人撩开纱帐站在我面前——是苏绫。
“姑姑……”
苏绫不忍地坐在我身侧，苍老的手轻轻拂过我的伤处：“姑娘……”
“姑姑，这是哪儿？我现在不应该在掖庭令那儿么？”
“……襄王妃和王妃义妹来了。”
她的话清晰又分明，如刀削斧劈，如雷霆贯彻不加修饰地直击耳畔。登时如同置身冰窖，寒冷彻骨。时不时有烛火映衬着的晃眼的白光在提醒我——是真的，全都是真的。
“花奴、……芍姐姐是不是出事儿了？！”我泪眼盈盈，“姑姑……烦请您告诉我……”
苏绫别过头去：“……襄王妃……小产了。”
訇的一声，脑袋嗡嗡作响。努力想要辨别不远处伺候她的婆子的焦急声色，辨别太医对她腹中胎儿的具体诊断，却力不从心。
“姑娘？姑娘！”
我强忍住鼻中酸涩与背部一阵一阵传来的刺痛，强行爬起。我匍匐着去抓地面，想要去看她。苏绫连忙过来扶我，我抬头，终于看见那边厢的床帷外，满满围了几重人。光太医就有五六个。女使婆子慌慌张张地捧着清水进，又端着血水出来。看得人触目惊心。
浓重的草药味弥漫了整个室内，也掩盖不掉血腥的气息。无孔不入似的，往人鼻中钻。使我原本就苦涩的鼻腔更添了一分刺痛。
“怎么会……怎么会这样……孩子？孩子呢？”我的情绪接近崩溃，死死拽住苏绫的襟裳，“姑姑，怎么突然会这样？孩子……孩子还在么？”
她不忍心看我通红溢满泪水的双眼：“陛下杖责你的时候她们来了……王妃听闻你被指控……谁也拦不住就跑来了……看到你血肉模糊地昏厥着，已经吐了好几口血沫子……她向陛下求情，一个气急就……”
我愣了。终于是再也抑制不住，半跪半趴在地面上嚎啕大哭起来，哭得气堵声咽。你这是何苦！是我，是云意害了你！是云意对不起你，对不起你和王爷！蕖儿……芍姐姐……都是我，都是我不好，都是我不好！我瘫软着，直觉得一股要连同魂灵一起抽身而去的疼。自责，愧怍，后悔，重复交杂，如琵琶乱弦胡琴呕哑，直勾扯着心头绞痛。
“姑娘，姑娘？王妃……襄王妃在喊你。”
恍惚之间乍闻此言，即刻就着身侧侍女的手吃力地膝行至床边。她脸色惨白如霜雪，冰冷没有气息。好在血已止住，已脱离了危险。白蕖掩面，低声抽噎着：“姐姐……姐姐她……”
“云意……”白芍轻唤，声音如雾般透明，如云缕般轻盈。
我哭着抓住她的手：“云意在。芍姐姐，云意在这，哪儿也不去。”
“以后……你是不是就要在掖庭为奴了……”她说着，眼中蒙上一层水汽，语气也有些哽咽。
我捂住口鼻，哽咽着低下头：“姐姐，是我连累了你……孩子……孩子……”
她悲凉地合上眼：“孩子……还会有的……可你和蕖儿若有个什么闪失，怎么也赎不回来的。我不后悔。如果能用这个孩子换你和蕖儿安好，我愿意的……可惜……可惜我终于不能。”
我忍住泪意拼命摇头：“你胡说什么！什么换不换的……我不要这样……我不要这样！我要你和孩子好好的，我只要你们都好好的！”
白蕖啜泣着，轻轻扶过我：“姐姐，别说了。是蕖儿的错！蕖儿不应该扔下你回王府的……”
“没有，没有。别这么说……”我含泪拍拍她的手，“芍姐姐，蕖儿。以后云意不在你们身边了，你们……”我抬首，努力不让泪滚落，“你们好好的……一定要擅自保重，千万珍重自身……勿要担心我，一切……呜……一切都会好起来的……”我泣不成声。
白芍挂泪含笑，使劲儿抬起手，柔缓地抚摸我的发丝：“好，你一定好好活着……总有一天，我和蕖儿，会迎你出去。”
……
我被挪去了掖庭。
管事的妈妈指名要我病愈后，和那些女侍一起，做洒洗，浣浆的粗活。隔三差五还要去乾仪殿，凤仪宫，福宁宫，锦乐殿等重要宫室清扫。
内厢房很破旧，只有几张连木板都未砌全的老柜子。寒风一吹，那歪斜的门板就摇晃来摇晃去，吱呀吱呀直响。所谓的床也不过是几块板子拼凑了，添一两段单薄的粗布，勉强可以躺下。这样一个矮小粗陋的房屋，光线很差，到了夏日又闷热不透气得紧——实在是比典狱的境况好不了多少。
那里的婆子女侍在掖庭待惯了，日日做着各种脏活粗活。久而久之脾气皆变得很差，个个儿都阴沉着张脸，难以接近，不是善与的辈。好在有皇后和疏清的照顾，苏绫的打点，再加上钟美人和合欢帝姬时不时悄悄着人送点东西过来。日子还不算太难过。白蕖虽然不再方便来宫里，也着人暗中送些衣裳吃食，由苏绫送