九千岁的话语，还在耳边一遍一遍地回荡着，施宁就是这般闭上了眼睛。他想，他的从此以后就是这无尽的黑暗。
再没有压得人喘不过气来的深仇大恨，也再没有那个外冷内热，明明很不习惯讨好人，却仍然别别扭扭地对他好的九千岁。
九千岁，若有来世，施宁还想见到你。你的恩惠，只好来世再报。
……
施家大宅子，今夜灯火通明，只因家中的二少爷突然病了。高烧不止，还说胡话。可把二位主子急坏了，连夜请了大夫来瞧，直到后半夜才消停下来。也是二少爷吉人天相，这阵发热来得快去得也快，天刚亮的时候就好了。
只是人不发热了，却醒不过来，照样说着胡话。
“大夫啊，我儿怎的还不醒来？”施夫人陪在小儿的身边，焦急得不知如何是好，连连念道：“阿弥陀佛，保佑我儿，可千万不要有事！”
一旁的大夫倒是不担心，因为床上的蝎子明显是沉睡而不是昏迷，他宽慰道：“夫人请放心吧，令公子已然退热了，怕是身子虚，累坏了才醒不过来。”
“是这样吗？那我就放心了。”施夫人拍拍胸口说道：“我这心啊，担了一夜！就怕他有个万一……”呸呸呸，想都不要想，没事了就好了，大吉大利！
“呵呵，夫人爱子心切，人之常情。”大夫笑道，移步桌旁给施家蝎子开了几帖药，吩咐施夫人按时煎药给蝎子服用。
施夫人谢过大夫，唤来仆人将大夫好生送出门口。这才转身，就看见爱子睁着一双大眼，呆呆地看着自己。
“宁儿呀，你终于醒了？”施夫人惊喜道。
“娘亲？”施宁怔怔地唤了一声，有些分不清这到底是梦境还是现实。若是梦境，他只想笑，老天爷总算眷顾了他一回，让他在梦里和家人团聚。若是……那个不敢想象的奢望，怎么可能呢？
“哎，告诉娘亲，身子怎么样？脑袋还疼吗？”施夫人坐到床沿上去，手掌捂住儿子的额头。
“不……”施宁恍惚地摇摇头，却觉得挺晕的，他不知道自己怎么了，为何会感觉到娘亲温暖的掌心。他几乎想落泪道：“娘亲，这是真的吗？”
施夫人却觉得儿子今天好生奇怪，怎地尽说胡话，她道：“什么是不是真的？你说了一宿的胡话，娘亲都闹不懂你在说什么。”
“我说了什么？”施宁说道，一边抖着手指，摸上施夫人的手腕，那确实是温热的，那般真实。
“娘亲怎么记得？”施夫人想了一会儿，断续说道：“什么九千岁，什么来世，有时候又喊你爹的名字，喊我的名字，你究竟做了什么梦境，是梦到你爹和娘亲了吗？”施夫人挺有意思地追问道。
这让施宁眼眶一阵温热，连连点头道：“是啊，梦见爹爹和您了，娘亲……”那个梦里，好像很悲伤，每一天都过得十分辛苦，直到他不想继续了为止。
想起那些历历在目的往事，施宁几乎止不住发抖，然后使劲地扑进施夫人的怀中，哭得像个孩子一样，不能抑制。
“宁儿怎么哭了？”施夫人惊讶极了，她好久不曾见到小儿子哭泣了呢。她爱怜地抱着施宁，好笑说道：“你呀，怎地还像个孩子似地，你都十四了，羞不羞？”
虽然不知道，小儿子为什么突然哭得这般厉害，但是施夫人一点都不嫌弃。她的小儿子自小就懂事，不太粘人。家里头人人都疼他，偏生就没把他疼出半点毛病来，反而娴静得过分，似是家里养的不是小子，而是闺女似地。
这也是真的，京上谁人不知道施尚书家中有个大公子施安，但是却少人知道还有个蝎子施宁。
“娘亲，是我想您了。”施宁好容易止住哭泣，倚在施夫人怀里，哑着沙沙的嗓子说道。他在心里念了无数遍的感恩，感谢老天爷这般眷顾他，终是成全了他一次。
“哟，是嘛？”施夫人惊喜万分，点着施宁的嘴巴笑道：“这张小嘴儿今天怎么了，抹了蜜似地甜，可不是你做了坏事，哄你娘亲来着？”
“娘亲，我又不是大哥，整天惹是生非。”施宁笑笑着说道，把那些激动和兴奋按捺在心中，感到一切都不可思议，像做梦一样，他需要一些时间来梳理梳理。
“哎，别提你大哥了。昨个儿不知又做了什么事，这次可不是一般小事，听说都关进牢里去了。我倒是不担心他，就是可怜了你大嫂，嗨。”施夫人没好气地抱怨了几句，倒是不放在心上。她大儿子是个什么德行，她最是清楚，进牢里什么的都不是第一次了。但是施安一般不犯什么大错事，就是喜欢管闲事了点，喜欢打抱不平了点。
按照施尚书的说法就是，由他折腾，谅他也翻不起什么大浪头。还别说，施安在民间颇有善名，时不时就有人上门来给他致谢磕头啊的，也许这就是施尚书由他折腾的原因吧。
以前这些，施宁从来不曾注意。一来他喜静，平日里没事就喜欢呆在自己的小院里，做些自己喜欢的小玩意。外头发生什么事，要是家中的亲人和奴仆不说，他是不会知道的。
但是这个节骨眼，施宁就不得不上心了，他问道：“娘亲，大哥究竟做了什么了？您不去问问吗？都关进牢里了，可见不一般。”
施夫人正好瞧见他着紧的眼神，就笑道：“你不必操心这些个，你大哥那混人，又不是第一次进大牢了。哎呀，进去了也罢，让他消停两天。他老娘还