罗氏正房中。
因为王姨娘晕倒,炎文贵便让人将她抬到床榻上先歇着，留了两个仆妇看守,自己和罗氏一起先回正房中去。罗氏伺候他换了家常便服，又让丫头泡了茶端上来亲自奉上，这才开始说话：“老爷,王姨娘你打算如何处置她？”
炎文贵坐在正房中的紫檀圈椅上,接过罗氏的茶,用茶盖撇了撇茶汤上的浮茶,浅浅喝了两口方才将茶盏放下道：“我想她究竟是长松和长竹的娘,她这回犯了大错,便在后头打扫个院子出来，单独将她锁在那里闭门思过罢。”
罗氏听了默了一会儿,转身在炎文贵旁边的另一把圈椅上坐了方缓缓道：“老爷，我有些话想说，不知道说得对不对，你可要听？”
炎文贵看罗氏一眼道：“你我这许多年的夫妻了，有什么话但说无妨。”
“既是老爷这么说了，我就大胆说一说我的意思。我想若是将王姨娘单独锁到后头院子里，老爷该怎么对长松和长竹说？难不成要说她犯了错所以要锁着她？今日王姨娘犯的事说出来忑不好听，大大的有损老爷的声誉不说，更没法对孩子们提起。既是没法对孩子们说这原因，那他们的娘被单独隔开锁在别的院子里，你说他们会不寻了去瞧她么？”
见炎文贵看着自己认真听着，罗氏知道这话已经被他听进去了，便继续说：“假如长松和长竹去寻她，见了她面儿，难保她不说些怨恨的话，叫孩子们听了存在心里，他们会怎么想？就算他们寻了去，不曾让他们见到王姨娘的面儿，回去后总难免胡乱猜测，最后怕还是怨恨老爷和我。还有就是这府内的不知情的内院中的丫头仆妇们和外院的小厮奴才们知道王姨娘被关在后头院子里，这流言蜚语还不满天飞？这些人再和外头的人去混说，那要不了多久整个洛州城怕都要传咱们知州府内的这一桩秘事了……”
罗氏越说到最后，炎文贵的脸色越黯沉。他在官场上是个精明人，但牵涉到内宅妇人，便不那么长袖善舞了。这会儿听了罗氏的话，被那后果吓了一大跳，脸色难免不好看起来。捋着颌下细须沉吟了一会儿，终于他看向罗氏问：“夫人，有什么好主意？”
“这……”罗氏知道他最终会问到自己这里来，便假意犹豫了下方说：“我虽有个主意，但也不知道好不好，老爷听了斟酌取舍可好？”
炎文贵点头，“嗯，你尽管说。”
“是这样，我看不如把她送到洙阳的庄子上去思过，再把今日知道这事的四个仆妇一并派去看着她。待三年后，她悔过了再接她回来。对外头说，就说她得了时疫，到别院去养病了。这么着对孩子们也好说，外头人也不会乱传话，也能向她娘家人交代。”
罗氏缓缓得将自己的意思说出，一面观察着炎文贵面上的神情，但见他听自己说完话后，似乎神色和缓轻松了些，便知道这主意他定然是采纳了。
果然，炎文贵听完后，一只手的手指在茶几上敲了几下，忽地重重得一敲道：“我看这法子甚好，对她来说是一种惩戒，内外也能周全，就这么办。”
罗氏随后往窗外看一看，喃声道：“再有一个时辰，怕是长松他们要散学了……”
炎文贵闻言也转脸看了看窗外，初春晌午的短暂的阳光已然消散了，天空重又变成了灰白色，远方似乎盘踞着越来越多的铅色乌云。
“去叫管家炎泽来。”炎文贵对罗氏开口道。
罗氏起身，“是，老爷。”随即走到房外去叫丫头往二门外传话去。炎文贵却去寻了纸笔来写了封信封好。
一会儿功夫，管家炎泽来至罗氏正房中，站在炎文贵夫妻跟前。于是炎文贵便说：“你立刻吩咐人备车，王姨娘患了时疫，我这里还要派四个仆妇去服侍她。另外我要你亲自带人将她送到洙阳的庄子上去安置好。这里有一封信是写给洙阳的庄头的，他看了信自然知道怎么办？办完差回来后，将此次随你去洙阳的小厮们全部发卖到外州，越远越好。余下的你也知道……”
管家炎泽在进内宅之前，也听到些关于王姨娘院子中的风声。不过，他并不确定到底是出了何事。可是，这会儿听家老爷声色颇为严厉的吩咐，便明白了一定是出了严重的事，否则也不会让他办差回来把知道王姨娘去处的小厮们全部卖到外州，而且特意交代越远越好。这说明老爷是不想让人知道王姨娘的去处，至于最后说得那话“余下的你也知道”，分明是说要让自己守口如瓶，否则有一丝半点的泄漏，那后果……
炎泽是炎家的远亲，当年炎文贵成亲外放后，老太爷炎正华将他指给炎文贵使的，追随炎文贵十数年，对于自己这位家老爷自然是非常了解。所以，每回炎文贵吩咐他去办差，有些话不用说，他也能领悟得门儿清。
“老爷，您放心，小的知道怎么做……”炎泽欠身向着炎文贵恭声道。
炎文贵挥手，“即刻去办罢。”
“是，老爷。”炎泽应了，转身快速出了正房往外行去。等他出去后，罗氏便站起来对炎文贵道：“老爷，王姨娘院子里那些丫头婆子们也是知道这事的，我看这会儿趁着长松他们还没散学，我教人去将她们送出府去，送到相熟的牙人处，也发卖得越远越好。”
炎文贵揉了揉额头，闭眼轻声道：“去罢，我有些累了，想歇一歇……”
“那我叫杏花进来服侍老爷，让她替你按按，松一松筋