日出时分，巴拿马港，美国海军太平洋舰队第3分舰队司令施罗德中将登上旗舰“新罕布什尔”号舰桥，准备率队出航。
组建不到三周的第3分舰队基本兵力包括：
旧式战列舰2艘——
康涅狄格级2：佛蒙特号，新罕布什尔号（16,000吨，4门12寸主炮，18节）。
装巡2艘——
宾夕法尼亚（皮特斯堡）级2：普韦布洛号、皮特斯堡号（13680吨，4门8英寸炮、14门6英寸炮，22节）。
防护巡洋舰5艘——
圣路易斯级3：圣路易斯号、密尔沃基号、查里斯顿号（10964吨，14门6英寸炮，22节/1904-1906服役）。
哥仑比亚级2：哥伦比亚号、明尼波利斯号（8270吨，1门8寸炮、2门6寸炮、8门4寸炮，22点5节/1894-1896服役）。
驱逐舰14艘——
全部为700吨型保尔丁级（742吨，燃油动力，32节，3门3英寸炮，3座18英寸鱼雷发射管）。
另外还有九艘“霍兰”和“霍兰2”型近岸小潜艇，是在珍珠港事件后不久与两艘旧战列舰一起从东海岸诺福克基地紧急调来的，因为这些潜艇实在不适合进行远洋航行，据说是用缆绳串在一起，由战列舰拖曳才勉强完成了3500海里的航程。
至于巡洋舰和驱逐舰，全都是珍珠港的劫后余生者，事实上，去年12月25日集结于夏威夷海域的全部21艘巡洋舰中，只有5艘未能逃回大陆，全部24艘驱逐舰也就损失了4艘，相对22艘战列舰中12艘被毁、4艘受创的惊人损失率，可谓甚幸甚慰。
亲身体验了珍珠港的恐怖大空袭后，上任伊始的施罗德中将把强化舰队防空能力作为第一把火来烧，由于高射炮要优先配置给运河守军。且加装高射炮的作业无法在缺乏修船设施的巴拿马港进行，施罗德只得派人四下搜罗机枪，并集中随舰匠工，利用巴拿市内一家锻造作坊的设备。自制了一批高射枪架。
在巴拿马防卫总司令安德森上将的支持下，第3分舰队很快得到了陆军移交的差不多100挺机枪，施罗德中将决定给每艘战列舰加装12挺，巡洋舰6挺，驱逐舰2挺。
水兵和工匠们一起动手。仅用一星期就完成了全部工程，与此同时，施罗德联络到弗莱彻的海军航空队和米切尔的陆军航空队，请他们派出飞机拖带飞靶，协助舰队进行对空射击训练。
弗莱彻担心他的飞行员出事，只肯在天气晴朗无风时派出飞机，而且不许用实弹射击——即便射击的目标是拖曳在飞机后方一两百公尺的飞靶。
米切尔则提出了对等的条件：他要用马丁公司的大型四发飞机做轰炸军舰括向战舰投掷外表包有软木的模拟炸弹。
施罗德一口答应了米切尔的要求，令他无法理解的是，陆军航空队竟比海军航空队更急于参加海战……
两周之内。600名舰员接受了防空射击训练，足足打掉了10万发子弹。
600名舰员分成两百多个射击组，负责操作各舰上的一百多挺高射机枪，其中一半的组作为预备，随时补充到一线。
另外还加派了防空了望哨，各了望哨通过电话线连接到舰桥，再转接到各对空射击阵位。
米切尔的马丁轰炸机配合得很卖力，有时飞机几乎是擦着桅杆掠过军舰，把桅盘上的了望哨吓得半死，有这样热情洋溢的友军配合演练。水兵们自然也干劲十足，在实弹测试中屡次让陆军的弟兄们大加赞叹。
防空搞上去了，舰队的主业也不能放松。
施罗德把手上的兵力分为三组，轮流巡查巴拿马湾口。不值班的舰船随时升火待发，港口的主航道则尽可能保持畅通。
当天“新罕布什尔”号不用值班，但已约定与米切尔的陆航部队协同演习，施罗德是不会错过这种机会的。
“左舷后方发现飞机，单机，高度3000（英尺）。航向010……”
扬声器里传来望哨的报告，施罗德爬上舰桥顶部的露天桅台，举起望远镜亲眼证实。
“不像是米切尔的飞机，飞得也太高了，时间也不对……”
米切尔的马丁飞机都是四发的大家伙，弗莱彻的寇蒂斯是双发飞艇型水机，单发的肖特s184有着独特的梭形浮舟和长方形机身，这些天来施罗德天天跟它们打交道，实在太熟悉不过了。
可是眼前的这架飞机既是单发，下方又没有浮舟，倒是跟记忆中珍珠港上空出现的那些家伙……
“敌人，是敌人，那伙飞贼又来了！杰克，快去给安德森将军发电报，不，先拉防空警报……”
当地时间1月25日7时33分，华军机动舰队“金隼”号上的一架“东风”侦察机发回电报：“港内发现战舰3，巡洋舰4，驱逐舰10，空中晴朗无云。”
几分钟后，该机又补充报告：“港内发现水机基地一处，在泊飞机15架。”
差不多与此同时，舰队还收到了“云鹏”号一架侦察机的报告：“巴拿马城正北15公里发现机场一处，飞机20架以上。”
以上就是派往舰队北面的6架侦察机获取的全部有用情报。
派往舰队西面的4架侦察机只发现了几艘渔船。
派往舰队东面和南面的飞机遭遇大片积雨云，被迫提前返航。
7时40分，“大鹏”号对空了望哨发现一架双发水机从正北方向接近，立即向空中待机的战斗机发出信号，五零一中队的东方明中尉撇开发动机故障的僚机，单机出击，在1000公尺高度将敌