入夜，伊尔库茨克。
“怎么回事？你们15师垮了？这么快就垮了？不行，你们要顶住，看在沙皇陛下的面子上，顶住！援军？是的，会有的，但首先你们要坚持，坚持，再坚持！”
巴列耶夫扔下电话，嘴边的胡须抖动着往上翘，他背着手来回踱步，直到参谋长托卡列夫推门而入。
“来得正好，安德烈—霍东诺夫说他的师要垮了，敌人用五个或六个师同时攻打他的防区，有上千门大炮和上千架飞机支援，恩，还有一些坦克，几十部各种型号的坦克。你怎么看？”
托卡列夫皱皱眉：“显然他夸大了事实，也许只有两个师在打他，大炮和飞机也没那么多，至于坦克，或许有，或许没有，就算有，也不会很多，敌人的主力在河弯，我们不应该怀疑这一点——我亲眼看到了那些新型坦克！成群结队的新型坦克！”
巴列耶夫抱起双臂，努力让胡须停止抖动。
“可是我们不能没有15师的掩护，如果15师真垮了，正在河弯方面奋战的我军主力就会暴露侧翼。霍东诺夫那个大嘴巴也许真的夸大了敌情，但如果他说他的师要垮了，那么情况应该是很危急了，我们得增援他，稳固我们的侧翼。”
“我们只剩一个第4骑兵师，在15师防区以北40公里外的阿尔尚。”托卡列夫说。
“让他们去，另外……”巴列耶夫朝天花板瞪了瞪眼，“从要塞守备队中抽调几个连组成一个特别支队，开到阿尔尚的二线阵地组织防御，如果第4骑兵师也不顶事，跟15师一起垮了，就让他们召集残部退到阿尔尚，再坚持一段时间——直到我们把河弯的仗打完。”
与此同时，贝加尔斯克的华军北方方面军司令部内，王直元帅正慢条斯理貌似毫无牵挂地与参谋们共享洋式烛光晚餐。
迄今为止。一切都在按计划进行：楚卿第四集团军在河弯方面有板有眼的进攻成功地把俄军大部分预备队吸引了过去，赵民河第三集团军在用老弱病残虚晃一枪之后，趁着俄军注意力集中到河弯方面，突然以精锐主力猛击敌阵薄弱之处。从当天赵民河发来的一系列战报看，三集的任务已基本达成，接下来只待浮桥完工，后面就看许魂的第一装甲集团军如何发挥了。
“那一百部铁豹可把他们唬住了。”参谋长向蓝挑起了话题。
王直颇为绅士地切着牛排，微笑摇头：“为这个。许魂可跟我发了好一番牢骚，拿最新最贵的装备去当诱饵，也真够奢侈的啊。”
“就当作实战检验吧，虽说第一次实战就用在这方面……不过这两天四集还是打得很艰苦啊，诱饵部队被敌人主力三面围住打，又只有一座浮桥支援，今天航空支援又都用到三集方面去了，伤亡越来越大，楚司令也开始心痛了……”
王直叉起一小块牛肉，连同一小块烫熟的胡萝卜一起送入口中。
“他可不能撤。不仅不能撤，还要继续增援北岸，还要设法反攻，让敌人主力走不开，挪不动，这样许魂的装甲集团军就没那么多阻碍，冲得更快，包得更准……对了，湖区别动队准备得怎么样了？”
向蓝摸出怀表看了一眼：“106师现在应该上船了，护航队昨晚就在河口等着。估计运输队半夜可以到河口，汇合整编后，没什么意外的话，先头部队明早就该登陆西岸了。”
王直咽下咀嚼完全的食物。托起酒杯：“恩，湖区的敌人没问题吧？还有没有残余的水上战力？”
“先前的空水联合扫荡已经摧毁了大部分敌船，就算还有残存的，也不足以突破护航队的警戒，而且我们是夜间行动，不易被敌拦截。”
“恩。夜间航行要注意避免碰撞啊，船只都是用火车运来组装的，珍贵得很，绝不能白白损失。”王直又吝啬管家婆般地细心嘱咐道。
“是——操船领航的都是专门从海军请来的熟手，应该没有问题。”
“一定不能出问题，”王直强调道，“别动队要从要塞东面接应许魂的装甲集团军，估计许魂部队冲到那边的时候，油料弹药剩不了多少，届时都要靠别动队就地接济。”
向蓝点头道：“请放心，别动队上岸后的首要任务就是建立简易码头和战地仓库，通过水运囤积大量物资，随时准备喂饱长途奔袭过来的装甲集团军。”
“困守岸边可不行，别动队也要努力向西开进，他们每向西推进1公里，装甲集团军就可以少向东冲击1公里，铁钳也就能更快合拢。”
“那里的敌人兵力薄弱，但是地形复杂，登陆后要翻过陡峭的滨湖山，只有一条可供行军茨克，中间还要通过几段险要的山谷和峡口，虽然也没到一夫当关万夫莫开的程度，若敌军存有相当的战斗意志，依托地形节节抵抗，想必也能把我们的别动队拖住一段时间。”向蓝毫不避讳己方面对的不利条件，事实上，俄军之所以没在湖岸部署重兵，很大程度上就是因为湖岸方面有其特殊地利，似可抵消兵力之不足。
“正是因为地形复杂，更需要别动队去平定，我们总不能让许魂用战车冲山头吧？你说的那种山谷峡口乃是装甲兵的忌讳之地，却正是驮马小编制的轻步兵用武之地，所以挑了106师来做别动队，人家就是专打山地丛林战的，他不爬山谁爬？”
“是……我也期望106师能克服困难，发扬军威……”
“不能只是期待，要踢着他们屁股往前进——当然，