汉城，朝鲜王国的都城。
这是一座美丽而古老的城市。
向南隔着花草锦绣的南山濒临汉江，西面依次紧贴着绿荫覆盖的仁王山、鞍山、白莲山等山陵，东接中江与秀丽的峨嵯山相望，北靠险峻的北岳山和连绵的北汉山。山水之间是肥沃的汉江冲积平原，平原上稻田碧绿，如无数块翡翠镶嵌于大地。
从在汉城发现的遗迹来推算，人类最早在此定居的历史可以追溯到新石器时代的公元前4000年左右，从曾经统治汉江中下游地区甚至东亚一带广大地区并对外交流的百济王国定都汉城东南部的记录，以及发掘出的考古资料推测，从三国时代(公元前57年~公元668年)开始，汉城就曾是朝鲜半岛的政治中心。然而，汉城作为统一的朝鲜的首都，应该从朝鲜王朝时期(1392年)开始算起。从1394年迁都，曾被称为“汉城”或“汉阳”的近代汉城经历了“壬辰倭乱”(1592~1598年，丰辰秀吉侵略朝鲜)的洗劫和破坏，300年后，战祸再次降临这个朝鲜半岛最大的都市，而作孽者，仍然是来自朝鲜海峡对面的凶残邻居。
1894年9月14日中午，座落在北岳山下的景福宫内一片寂静，最闷热的时候已经过去，宫内的莲花池里早没了青蛙的吵闹，这座由朝鲜王朝李太祖李成桂建造的宫殿现在被一群曾蹂躏过朝鲜大地的强盗的后代们占据着。
大约一个半月前，日军第三师团长即现在的汉城警备司令大岛义昌中将率领他疲惫而缺粮的两万五千大军不费半颗子弹就进驻了这座漂亮的都城，如今，大岛统辖下的第三、六师团残部两万人却欲弃城逃脱而不可得。
大岛托着下巴，满脸无助地静坐在景福宫的勤政殿上，他屁股下面是一张叫“马扎”的普通折叠椅，朝鲜人在撤出汉城之前搬走或砸烂了宫中的所有坐卧用具，但这并没有影响到大岛中将的休息——他用临时征用来的几张草席解决了睡觉问题。
大岛面前，几位高矮不一，却同样垂头丧气的将军也坐在马扎上，或揉着脑袋，或望着墙壁发呆，或干脆眯起眼睛不看任何事物。第六旅团旅团长白虎名今少将、第六师团代师团长北流静能少将、第十一旅团旅团长丰田卫武少将分别属于上述三类人。
“诸位——”大岛似乎想说点什么，但开场白还没完，他就感觉自己又在制造废话了，但是，像昨天那样大家一起呆坐到下半夜，这种情况是再也不能发生了，出于这样的考虑，他又决定把废话进行到底。
“形势已经很明朗了，我们被包围了，支那人从四面八方涌过来，我们和元山、釜山方向都失去了联系，仁川港先是遭到封锁，接着于最近被攻占。我们失去了补给来源，第六师团经中和之败后又丢失了所有的重武器，包括第三师团支援的三十门大炮，造成我军现今的火力大大削弱——弹药和粮食也严重不足，局势非常危急。我军虽然实有两万兵力，然而真正能战斗的刚刚过半，编为四个不满员的联队和一个大队规模的机动支队，能维持住内线和城防阵地就很不错了。包围我们的支那军至少有八万人，装备精良且训练有素，补给也非常充足——每天他们都往我们的前沿阵地倾泻上千发炮弹。这几天，支那人忙着在汉江南岸、东门外的峨嵯山和西门外的缯山一带抢修炮兵阵地，挖掘前进战壕，看来，对方最后的总攻即将发起了——”
大岛越来越不明白自己在说什么，第一次中和战役后，大本营曾因为乃木的轻率攻击招致巨大伤亡而连带着斥责了大岛，并将第三师团从前线赶回了汉城，从此，大岛一直游离在羞愤和后悔的边缘，无心于现实的指挥谋划。这次，虽然大本营特署由大岛任汉城警备司令，但却在命令的后面加上了“因神川中将不幸阵亡，不得已令汝戴罪立功，须得全力以赴，切勿妄自尊大”的字句，这令大岛更感到了自己的无足轻重。
“也许，我该去死了吧。”几天来，大岛不停地从脑海中冒出这个念头。
“那么，是突围还是死守呢？”粗矮的白虎名今少将停止了无聊的动作，抬起头认真地问道。
“无论突围和死守，都免不了败亡的结果，实力对比太悬殊了。”在第二次中和之战后被清军追得快断了气的北流静能少将把目光从墙壁转移到了白虎少将的脸上。
“难道要投降？”高大健壮的丰田卫武少将睁大眼睛，死死盯住比他瘦小得多的北流静能。
“不知道，也许，可以把剩下的两万人作为我们的陪葬品。”北流静能毫不畏惧地将目光对过去。
“你害怕了？胆小鬼！”白虎少将语气里带着威胁。
“卑鄙小人！无耻叛贼！”丰田少将恶狠狠地骂道。
“不要乱骂人，听北流说完吧。”大岛中将说。
北流看了大岛一眼，满脸严肃地说：“第七师团的人已经告诉了我们真相，海军覆灭了，不会有援军了，朝鲜派遣军被分割成三块，中国军队源源不断地地投入战场，胜利的希望已经破灭了。既然没有了希望，我们还要坚持什么呢？除了浪费大家的血之外，还能有什么意义呢？并不是每个士兵都想白白牺牲吧，我们有什么权力去要求他们必须这样做呢？”
大岛带着一种奇怪的表情望向北流，沉默了好几分钟，众人被他的气势所威慑，也都不敢多嘴。
“那么，北流少将。”大岛露出了近乎变态的笑容，