除“内华达”级外，其他sān_jí“标准战列舰”的火力配置都是4座三联装共12门14英寸（356毫米）主炮（内华达级为2座双联装和2座三联装共10门14英寸主炮），至于主炮塔的布置方式，四级均为前后各2座背负式炮塔，可同时使用全部主炮指向一舷射击。其中内华达级和宾夕法尼亚级使用的是与之前纽约级相同的45倍径主炮，而新墨西哥级和田纳西级则采用了性能更优良的50倍径主炮。
防护方面，四级标准战列舰均采用比同时期英式战舰较厚的主装甲带（水线最厚处达13点5英寸即343毫米），其三联装主炮塔的正面装甲板厚度更达到惊人的18英寸即457毫米（内华达级双联装主炮塔的正面装甲板为16英寸即406毫米），水平甲板的装甲厚度（76到89毫米）不逊于同时期的英德主流战列舰，然而反观其并不出众的航速（20到21节）。再比照1912年前后陆续开工的英国“伊丽莎白女王”和“复仇”级，以及第一假想敌——中国的“扬波”级和“平海”级快速战列舰（最高航速均在25节以上），很容易令人将其与一种名为“乌龟”的爬行动物产生某些非理性更缺乏褒奖意味的联想。
新服役的“田纳西”级与前sān_jí标准战列舰的最大区别在于水下防护的改进，首次在每舷都设置了5层的防雷隔舱。其中第一层隔舱是空的，后3层为装有重油的液舱，最后一层空间在舷内，与第一层一样也是空的，这一结构预计可以抵御180公斤tnt炸药的爆炸冲击——这也意味着该级舰理论上足以抵御开战以来已知的华军各型航空鱼雷（投放重量450到550公斤。雷头装药125到150公斤）的威胁。此外，田纳西级首次为每一座锅炉设置了单独的动力舱室（此前sān_jí均为每舱两座锅炉），而两台汽轮机和发电机组都安装在锅炉内侧沿舰体中线配置，这样的配置方式使战舰的动力机组得到了有效的防护。
作为珍珠港遭袭一年后才姗姗完工的最后一级标准战列舰，田纳西级充分吸取了之前的惨痛教训，除了设计时就已考虑到的水下防护的强化，防空火力的增强和防空作战指挥能力的提升成为舾装时的改进重点：设计时的两舷共8座单装3英寸（76毫米）高射炮被替换为8座从英国紧急引进的mkv型单装4英寸（102毫米）高平两用炮，此外在b炮塔和x炮塔顶部、舰桥两侧与后方共安装了4座单装和6座双联装共16门维克斯mkii型2磅高射机关炮（口径40毫米，同样引进自英国）。作为最后的对空防线，舰上还见缝插针地安装了总共24挺开战前就已仿制成功的维克斯-马克沁mki型点3英寸（7点62毫米）水冷高射机枪。
比单纯增加防空武器数量更有效率的。是为战舰装备先进的对空观瞄设备，田纳西级两舰均安装了独立的高射测距仪，配合机械计算器和电控击发装置，既可有效地集中火力攻击单架敌机或密集机群，又可迅速转移和分配火力对付分散的多架敌机，大大提高了对空作战的效能。
本森口中的另一艘“爱荷华”号战列舰即新墨西哥级的3号舰，这次回到东海岸之后，也计划将防空系统升级到田纳西级的水平。
除了3艘新锐的标准战列舰之外，筹备中的第5舰队还将加入3艘“切斯特”级侦察巡洋舰和至少16艘最新型的四烟囱平甲板型“威克斯”级驱逐舰，排水量3500吨的“切斯特”级火力贫弱（2门5英寸即127毫米主炮）、航速低落（仅26节）。尚未服役就已过时，1150吨的“威克斯”级具有强大的雷击能力和适度的自卫火力，但还不足以保护战列舰不受敌驱逐舰威胁。
“……最为遗憾的是，我们到现在还没有可用的航空母舰。就算集结再多的机动兵力，也很难下决心将它们投入毫无空中保护的战场，中国人给我们的教训太惨痛太深刻了。”
本森将军总结道，不甘心地向威尔逊总统低了低头。
威尔逊提起手杖点了点拼花的地板：“对此我深有同感，海军部长先生，我们的第一批舰队航空母舰什么时候能加入舰队？”
“1917年初。”
早已打开笔记本候着的丹尼尔毫无犹豫地接过了话茬。
威尔逊皱眉：“看来我们还得等很久。”
“有一个办法可以稍微争取些时间。我们打算征用更多性能优良的高速邮轮，用8到10个月时间把它们改造成主要用于训练飞行员和舰员，必要时可以为舰队提供防空和反潜掩护的大型辅助航空母舰，我称之为‘准舰队航母’。这种准舰队航母已经根据1915年造舰法案改装了3艘，另外还利用内湖轮船改造了2艘专门的训练航母，明年3月后它们将陆续服役。”
“就这些？”威尔逊不满道。
丹尼尔连忙用铅笔撩到下一页：“我们还可以在几型便于大批量快速建造的货船基础上。设计一种轻型辅助航空母舰，它也许不能伴随作战舰队行动，但却可以用来保护需要进行长距离跨洋航行的运输船队，当然它也可以用来训练飞行员和舰员。以及向缺乏港口和转运设施的前方基地运输飞机，我称之为‘护航航母’。”
说完把铅笔尾端在本子上点了点，猛然加重了语气：“当然，最根本的，我们还需要建造更多的舰队航空母舰。结合孟加拉湾海战的经验教训，海军总委员会认为当前建造中的7艘舰队航母远远不能满足未来太平洋反攻的需要，我