冒顿信心百倍。
除了臧衍在河套布下的暗线外，他还得到了一个“意外”的好消息。
一向身体强健、喜欢四处巡视的秦国神武王李原已经两个多月没有在人前显现了，有传言说，李原极有可能得到重病，现在究竟是生是死还不得知。
长安城。
从七月份开始，整整一个夏天，神武王府的大门已经很长时间没有开启，紧闭的门扉、还有守卫在门口的神情严肃的禁卫军士兵，都让长安的民众感到了不寻常的气氛。
“武王这是怎么了？怎么好几个月没有见到他出现？”
“听说，武王病倒了，还是那种会传染人的疟疾，你没有发现吗？前一阵子，丞相府紧急下了诏令，征调各郡的医师到关中前来。”
“这，武王要是有一个三长两短，我大秦岂不要糟糕，不要说北方的匈奴蛮子，就是国内也才刚刚安定，在大江以南，还有残楚的势力在顽抗着。”
一声声的疑问，渐渐的笼罩在长安百姓的心头，在一天天的不安之中，他们分外的渴望神武王府的大门会有一天突然开启。
九月四日。
从河套疾奔进入长安城的斥候快马的到来，终于打破了都城的沉寂，负责神武王府守卫的秦将曹信迎出门外，将满头大汗的斥候接了进去。
让人奇怪的是，这名送信的斥候在进去之后，就再也没有出来过，而接下来，神武王府中进进出出的人明显增多了起来。
“武王，难不成是真的不行了？”
“这怎么可能，武王正当年轻，身体强健，又怎么可能突然重病不治——！”长安坊间。人心惶惶，各种流言开始不间断的传扬。
谍影重重。
给冒顿送回这一利好消息的，是被匈奴收买的西域商贾，长安的繁荣在带来数不清的财帛的同时，也让清查敌方的暗间变得困难无比，在这方面，阎乐的治靖司已经做得相当不错。一些疑点颇多、并在言语间有可疑迹象的胡商，已经被冶靖司列入到了监视范围。
感受到紧张气氛的匈奴暗间们，在传递出“紧急”情报的同时，纷纷长出了一口气。对于他们这些又为贾又为谍的商人来说，完成匈奴人交办的事务，是不得己的举动，而作为一个成功的商贾，他们还需要为自己多多考虑。
天高海阔，既然李原已经不能再有效治理这个国家，那么接下来秦国内部必然会动荡不宁，而对于身怀巨量财富的胡商来说，选择一处安宁的地方就是最紧要的事务。
李原真的病重了吗？
答案谜团重重。在这段时间内，秦国的国政、军事等各方面又在有条不紊的运转着，似乎看不出李原缺席有多大的影响。
在秦国朝中重要官员中，李政、陈平等人俱在。至于象兵造次师彭胜这样的技术型官员，在与不在似乎没有多大的影响。
——。
匈奴人的异常动作，随着各部落的大举南下，而渐渐的失去了隐蔽性。当然，在完成初步的战略动员后，冒顿对于秦国能否察觉到他的意图。已经不再有多少的顾忌。
大军调集。
以这个时代的动员能力，至少需要一个半月的时间，而一个半月后，匈奴大军早已经饮马阴山、占领了秦国的这片丰饶草原。
河套形势日紧。
九原至长安的驰道上。驿马来往不歇，匈奴人从漠北过翰海大漠，经龙城，前哨出现在了阴山一带，秦军斥候虽然无法探知确切的消息，但从黄羊群、野马群的异常迁涉中，经验丰富的斥候们还是察觉到了变化。
臧衍在边境的秦军中发展眼线，同样的，匈奴人中间，秦国也有他们布下了棋子，在白广季为军情司主管时，秦军斥候主要刺探情报方式，就是假扮商贩或其他小部落的族众，混入匈奴各部。
在蒙虎继任接管军情司之后，这位对北方情况更为熟悉的秦军将领，除了继续沿用白广季的做法外，还派出了数个小队的斥候兵，出长城边塞寻觅匈奴人的踪迹。
眼见为实，耳听为虚。
相比从匈奴人那里打探到的情报，蒙虎更愿意相信自己的斥候们真实看到的东西。正是由于他的这一份谨慎，让秦国在匈奴人的故布疑阵面前，没有完全的丧失应变的时间。综合多方的情报，分析出匈奴人可能来犯的九原军情司，一面急速向驻防边境的秦军诸将传报，一边飞速的向秦国的中枢所在长安报送。
——。
秋高马肥。
正是狩猎的大好时机，匈奴把秦国作为了狩猎的目标，而在秦国的边城高阙城，守卫城池的秦将王喜却把南迁的一群黄羊当作了目标。
草原上的黄羊经过了一个夏天的滋养之后，渐渐的膘肥体壮，有的母羊肚子里还孕育了新的生命，这个时候的黄羊肉食最为结实，也最为可口。
高阙城外。
一队秦军骑兵正在追逐着一群奔跑的黄羊群，秦骑的手中，持着制式的青铜机弩，这种平端连发的秦代“机枪”武器威力巨大，不过，随着更为坚韧的铁制兵器出现，青铜弩的缺点也日渐暴露了出来。
一支弩的制作，需要有技术精湛的工匠精心打造，中间的过程容不得半点的差错，这也是秦弩上刻录有工匠姓名的原因。换句话说，制弩的合格率不高，才是秦青铜弩最终退出战场的主要原因。
如今，秦国三大兵造中，唯有郦山一处，还保有青铜弩的制炉，而其它的两处，都已转而生产铁器