第二日正逢顾老爷休沐，又是个十五，顾府上上下下的大小主子难得地齐聚在了寿安堂给老夫人请安。顾成卉四下一张望，并不见孟雪如的影子，想来是顾虑到请安后众人还要用早饭，她一个仍在孝期的女儿家到底是有些忌讳的。
众人向老夫人见过了礼，说了一会子话，便依例移步去了饭厅。老夫人和顾老爷、孙氏一起在上首坐了，由姨娘们在一旁伺候着。
老夫人也是很久都没有和顾老爷一块用过早饭了，就笑着说道：“知道你偏爱南边的口味，这个月就特地请了一个江浙来的厨子呢。”
随着老夫人的话音，旁边一双小手就递上了一只白釉剔花碗，盛着半碗微白飘香的汤，几只晶润透明的馄饨沉沉浮浮，撒着一把翠绿的细碎葱花，更显得十分诱人。顾老爷顺着那双细白的小手望上去，就望见了何姨娘微微低垂的一张俏面。
桌上此刻坐着老夫人和孙氏两尊大佛，何姨娘感受到了顾老爷目光里的热劲儿，连眼皮也没敢抬一下，只轻轻地把碗放下了，手腕上一对儿碧绿碧绿的清玉镯子相撞，发了一声清脆的响儿来。她仿佛不知道顾老爷正看着她似的，红唇微微一勾，就又退了回去。
想一想，也有七八天没见到何姨娘了，猛地见了她一双柔荑，又是这般情态，顾老爷不免被她勾得心头发躁，就尝了一口汤，抬头对老夫人笑道：“汤头鲜甜，不错！母亲为我费心了。”
老夫人也满意一笑。
孙氏老早把刚才一切收入了眼底，温柔地跟着说道：“这个油侠儿做得也好，难得这民间的吃食能做得这么精细。”
顾老爷点点头，何姨娘又忙夹了一只放在他面前。
孙氏却还没有说完，又道：“何氏，你再给老爷夹些明水角儿，再添些汤。还有这肉丝烧卖也不错——嗳哟怎么竟洒了。快拿了这帕子过去擦一擦……”口中不停指使，忙得何姨娘两只手不停，两只镯子也叮叮当当响个没完。
要说刚才那一点儿勾人的意味，以及顾老爷的一点儿躁动，被这样一闹腾早就消失了，他不免有些不耐烦地说：“好了，别添了！我又吃不完这许多。”何姨娘这才回过味来，僵着手站到了一旁。
长辈们桌上的一番举动，都被顾成卉收进了眼里。见何姨娘神色有些委屈，她就暗暗赞了孙氏一句懂人心。一时又不禁想起了软草特特找橘白传的那几句话来……她思衬了一会儿。忽然一惊，把目光投在了孙氏身上。又急急地收了回来。
顾七早盯着她看了半天，这时开口道：“五姐姐也不知在想什么呢，这么半天也不动一动，馄饨都凉了。”
前世在上学的时候，顾成卉听过这样一句民谚：把朋友放在眼前，把敌人放在身边。此刻她真想用这句话来夸一夸顾七——难为她对自己关注得这样密切，有一点儿风吹草动都要跳出来……顾成卉就随口应付了几句。
顾七撇了撇嘴角。就不再与她搭话了。她素来喜爱艳色，今日穿了一身水红洒金遍地缠枝莲对襟褙子，鹅黄锦绣月华裙，耳朵上一对缠金丝镶白玉坠儿，更衬得她一张脸越发的娇艳可喜。顾七又天生一副笑模样，就是撇嘴的时候，也有两只深深的酒窝，把旁边的顾四比得越发像是一颗灰扑扑的石头了。
顾成卉就笑眯眯地夸道：“七妹妹今天真是好看。”
顾七不自然地动了动，不情愿地说：“姐姐穿得也不差。”说罢就转头和三哥说起了话来。顾成燕瞧了瞧二人。忽然朝顾成卉笑着说道：“孟姐姐不能一道过来用饭，真是怪可惜的。”
顾成宛在一旁，见五姐七妹不再说话了，也松了一口气，凑过来说道：“可不是么。孟姐姐待人亲切，又温和大方，真叫我佩服之极呢。”
虽然不明白为什么顾四忽然找了自己说话，顾成卉也依然点了点头，跟着夸了孟雪如几句。没想顾七听了，忽皱着眉头说道：“姐姐们别说了罢！再怎么好，却是死了父母家人的孤寡，在长辈面前还是少提为好。”
这话说得是一点都不客气了，顾成卉心中不禁微微诧异，暗暗记住了。孟雪如性子随和，做事又周全，一向十分有人缘——顾七怎么突然没有好话说她了？但顾七一顶帽子压下来，其余人也不好再说什么，就都闭了嘴。
只是桌上有人却耐不住了，一道声音不疾不徐地响起来：“——七妹妹这话说得可偏颇了。孟姑娘是父亲故交之女，当年她父亲对咱家是有过提携和恩惠的，怎能一转眼就说起风凉话来。再者说，孟姑娘遭此大难，身世零落，本就可怜，七妹妹还要注意一点儿言辞，女儿家不好如此言行刻薄的。”
说话的，正是顾明松。
顾明松一向对后宅家事看得极淡，尤其是手足间有个磕磕绊绊的，只要不大过分，他向来很少理会。这次因为顾七一句话，他就教训了一大篇，虽说听着中肯在理，到底还是让众人诧异了一下，紧接着顾七就红了眼圈：“我又哪里刻薄她了，说的哪一句不是实话……就算是大哥领回来的人，也不必这样护着！”
顾明柏张了张口，到底还是没有说什么。
顾明松皱着眉头，不愿意去和小妹妹计较口舌，便稍稍训斥了一句，又低下头用饭了。顾成卉目光扫了扫长辈那一桌，只见老夫人正将目光投在自己的大孙子身上——她手上汤勺不自觉地就在碗沿儿上磕出一声响。只是这目光收