倒是大郎的未来的两个大舅哥过来看了几回。还帮着干了两天农活儿，都是很实在的庄稼汉子。
因此私下里，张家人都说吴家老爹虽有些小心思，留了心眼儿，现在看来都是人之常情。为人父母的嫁女儿不比娶媳妇，生怕女儿家受苦。想想也就理解了。
天刚亮，元娘就往宋家交鸡食去。
那些鸡苗已长成成树。每天所需的吃食越来越多。她这边的收入也颇丰。
当场结了工钱，见四娘一早就去了镇上，就不再耽搁，直奔地里赶秋收。今年的收成与去年差不多，只帮着二房三房家种地。秋收后会有些自留。要是单论大房的收成，还是不错的。至少能过个富足的冬天了。
一家人正在地里劳作的功夫，就听远处传来鞭炮声。
有从村道上过来的人，大声吆喝着张老爷子，“快，二郎中了秀才了！”
地垄上的村人纷纷放下农具，跑过来与张家人道贺。
“走，爷，咱们回家看看。”元娘跟着高兴，扶着张老爷子往家去。
那鞭炮声由远及近，到了张家小院门前更是震耳欲聋，热闹异常。
梁子把去年过年时留下的鞭炮都翻出来，挂在门前的树杈上在放。
村子里早就有人等在张家门口，见人回来了，都忙向他们行礼报喜。
“二郎人呢？”张老爷子方才在地里头还以为自己听岔了，这回见到家里这么热闹，知道二郎中秀才没错了。
情绪微微有些激动，但又很好的控制住了。
不知谁接口道：“老爷子，人已经快到村口了。秀才老爷高头大马骑着，旁边还有县里的衙差。嘿，别提多威风了！”
一人起头，众人纷纷说起吉祥话。
大郎坐着轮椅过来，唤过元娘，低声了几句。
元娘将张老爷子拉到一旁，说起那随行而来的衙差是要打点喜钱的。还有那聚在门前的乡邻，或多或少的总要发点喜钱，跟着乐呵乐呵。
这确实是大喜之事啊！
要知道高崖村里除了有功名在身的赵先生外，再无一人考取过秀才，更别提什么举人，状元郎了。
张老爷子忙不迭地进了屋子，取了些散钱出来。给了做事向来机灵的梁子，让他给那些人分发下去。
收了喜钱的村人，见张家人一出手便是五文钱，都很高兴，嘴上的吉利话说得越加讨喜了。
说话间，二郎果真骑着高头大马出现在张家小院门。
赵先生与张义勇从二郎身后的一辆马车上下来，二郎亦下马，与众人相互见过礼，就被人前呼后拥地进了张老爷子的屋子。
高崖村的里长、赵先生的门生，还有一些有些见识的村人都跟进屋子里听二郎说话。
张义勇在外面厚赏了同官衙的衙差，留他们吃了茶，便送他们到村口。
因着二郎中秀才的原故，县衙里的衙差对张义勇的态度好了不少。而县老爷也发了话，让差头多加照顾他。这样一来，张义勇收拾牢房的活计就不用做了。每天只做些简单的活儿。倒是轻闲了不少。
屋子里就有人问二郎考试的情况。
人多，大郎与元娘也进不去屋子，只在外间听着二郎说话。才知道二郎这次取在第二十二名，处于中上的水平。
灶间，何氏得了张老爷子的话，开始操办酒席。元娘听了一会儿，便过来帮忙。直到晚间，留了人在家里吃酒庆祝。
何氏母女两人累得够呛，忙乎完饭菜，也没捞功夫去吃。坐在灶间里说话歇乏。
“你说你二婶子还有三娘咋都没来呢？”何氏纳闷儿。这么大的喜事儿。依着赵氏的脾气定会耀武扬威的回来。一张巧嘴吧吧地说个不停！
可，人竟然连面儿也不露一个。
然而，让何氏心里不舒服的是，早就给二房那边送了信。就大郎成亲的日子。可二房到现在也没有正经的章程，说来还是不来，更别说什么贺礼之类的。
“许是忙吧。她不来正好，要不你也指望不上她干啥。”元娘倒比何氏要想得开。
何氏还不死心，眼见门前闪过一个人影，认了是自家的爷们，喊了进来，“他二叔和你说啥没有？”
张义忠疑惑，“说啥？”
“就没提大郎的贺礼什么的？”何氏心渐凉。
元娘听这话头。忙到外面看着人。
张义忠因二郎中秀才，跟着高兴，吃了不少酒。站在地上身子直打晃，“什么贺礼不贺礼的，提那个作啥。二郎中了秀才。你给人家啥贺礼了？算了，这两下扯平。咱们啊，谁也别惦记谁！”
何氏一把抓住张义忠的袖子，“咱说没念过书，可也是知道‘洞房花烛夜，金榜题名时’，那个金榜可不是中了秀才。你快别和我打马虎眼！他中一个秀才，还能越过咱们大郎的喜事去？”
张义忠没想到何氏会揪住这件事不放，这可不是她平时的性子。竟像是换了一个人似的。
“得得得，你先放开了，我这憋了一泡尿呢。等晚上回屋，我再和你说。”
张义忠挣了两下没挣脱，用力一推何氏，转头就跑。
“呸，喝了二两驴马尿就不知道天南地北，分不清里外了。”何氏踉跄了几步，停住脚，又往门外追了几步，见他转进后院茅房去了。发泄似的，压低嗓音骂了几句。
“娘，算了。你和爹置什么气啊！”元娘轻推何氏进了