巴国与楚国作为一衣带水的两个国家，中间的恩恩怨怨却是由来已久。
起初，巴国与楚国并没有什么仇怨，相反还是战场之上同仇敌忾的一对盟友。
只是就在两国相约一起攻伐申国之时，作为盟友的巴国却违背盟约，出兵攻打下了两国边境的重要城邑。
作为盟友如此出尔反尔的举动已经使得楚国上下一片愤怒，可是巴国不仅没有收敛反而是变本加厉。
趁着楚国国内发生内乱，巴国选择了再次出兵攻打自己原先的盟友楚国。
面对来势汹汹的巴国军队，当时在位的楚文王只能是仓促迎战，最终的结果自然是大败而归。
按照当时楚国所实行的法令，败军之将不能进入都城，即使这位领兵将领的身份是楚王。
被大臣拦在都城郢都之外的楚文王没有办法，只得率领残兵去攻打实力更为弱小的黄国以获得入城的资格，却不想暴毙在行军的路途上。
背叛的行为、丢失的疆土、薨逝的君王，接二连三发生的事情使得楚人对于自己原本的盟友巴国越发仇恨。
三十年河东，三十年河西。
在历代君王的励精图治之下，原本屡屡败于巴国之手的楚国渐渐强大了起来，并成为了能够和中原霸主晋国一争高下的强国。
同样地历代楚王都不是健忘的人，他们无时不刻不记着巴国在楚国身上所施加的一切。
强大起来的楚国除了与晋国争锋，还时不时地腾出手来收拾收拾自己西边的这个巴国。
在楚国明面上加暗地里地蚕食之下，原本与楚国同处汉水流域的巴国逐渐向西边的江水上游迁移。
历史的长河流过了晋楚争霸的春秋时代，来到了列国征伐的大争之世。
大争之世，学派之间唇枪舌剑，而国家之间则是大战不断。
财富、人口、土地，这些都是天下列国所争夺的东西，当然拥有着某些特产的土地则更是诸侯之间争夺的焦点。
齐国何以富甲天下，靠的是东海之滨的渔盐之利；
韩弩为何闻名诸侯，靠的是宜阳附近优质的铜铁矿脉；
同样巴国所占据的能够出产卤水的盐井，同样成为了楚国的垂涎之物。
还是那句话三十年河东、三十年河西，就在楚国一步步逼近之时，巴国国内却如同当初的楚国一般爆发了内乱。
巴国的内乱不仅使得巴国国力越发衰弱，更是给予了楚国西进夺取巴国所掌握的盐泉的机会。
楚肃王之时，楚国趁着巴国内乱之后、实力衰微，拿下了巴国所掌握的第一座盐泉。
四年之前也就是公元前361年，楚王熊良夫派遣大军攻占了巴国的黔中之地，至此巴国所掌握的大半盐业都落入了楚国之手。
到了此时，巴国手中仅存的巫地盐泉根本难以维持需要，平日里靠着盐业而生存的商贾们越发艰难。
借着酒水带来的微微迷醉，以贩卖巴盐为生的商贾肆意地抒发着自己心中的不满。
只是他没有想到的是，除了对面那个并没有什么兴趣的同伴，就在不远处却有一人专心致志地倾听着他所说的一切。
“倒是可以利用一番。”
轻轻地喃喃自语了一声，只见那人脸上泛起一丝淡淡的微笑，双眼之中更是闪现了一抹明亮的色彩。
“中大夫，我等已经抵达巴城数日，为何巴王还不愿意召见我等。”
对面下属传来的话语，让这人也就是魏国中大夫徐言微微收敛心神。
举起面前案几上的酒爵一饮而尽，徐言直接从坐席上站了起来。
“既然巴王不愿意召集我等，那么我等就主动出击。”
话语声刚刚落下，徐言没有丝毫拖泥带水地向着酒肆门帘走去。
“中大夫，我们这是去哪儿？”
徐言的脚步在门帘处停了下来，他转过身来将目光看向自己的下属。
“相国府。”
一個时辰之后，富有节奏的脚步声出现在了相国府的后院之中。
就在这阵脚步声停在府邸书房门外，一道略显苍老其中却是蕴丝丝威严的声音当即从门内传了出来。
“何事？”
“启禀主人，魏国使者中大夫徐言求见。”
“谁？”
门内又是一道声音传来，紧接着那扇紧闭的房门却是被猛地打开，巴相巴河的身影就这么出现在了侍者面前。
“人现在在何处？”
“那人还在府门之外。”
听到侍者的禀报，巴河的脸一下子就拉了下来。
“怎么能如此怠慢贵客？”
一句话说完也不顾及脸上充满惶恐之色的侍者，巴河当即三步并作二步地向着府门赶去。
不多久之后，伴随着巴河这一阵略显急促的脚步，府邸大门很快便出现在了他的视野之中，再之后那是一道身穿赤色服袍的身影。
“魏使徐言，今日求见相国。”
……
如果说刚刚抵达巴城的徐言还因为一路的艰难而显得狼狈不已；
那么已经身处巴城几日，恢复了几分往日气度的魏国中大夫给人的感觉则是那般地风度翩翩。
虽然只是初次见面，但是面对眼前这位翩翩君子一般的人物，饶是身为巴相巴河心中也是不由得生出几分好感。
又是一番攀谈，听出了徐言话语之间的那份从容，巴河更是对这位魏国中大夫越发欣赏。
当即，巴河便将自己十分欣赏的徐言请入了府内，请进了自己的书房之中。
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