待徐楚良差事完毕，回到京城之时，已是炎夏时分。而沈由仪，病得再也下不了床。
从沈江蓠起，沈府六个兄弟姊妹都在病榻前日日守候。沈江蓠是家中主母，她要去哪里无人敢管，是以从沈由仪病起，她就回了娘家。
沈江芷婆家厚道，与沈府关系又亲厚，一得知沈由仪重病，不仅荐医荐药，还不时打发沈江芷夫妇俩回家看视。后来沈由仪实在病得厉害，沈江芷也就回娘家小住了。
为了沈由仪这没来由的病，沈江蓠简直急疯了，上至宫中御医，下至民间医者，但凡有一丝希望，她都不愿错过。每日里不仅与大夫们探讨病情，为了了解更多，她还自己翻起了医书。
每天早上一睁眼，匆匆洗漱毕，就跑去沈由仪的屋子，劝着父亲吃东西，喂药，说话宽心。她整个人眼见的一日比一日瘦。手腕上本来大小刚好的玉环竟能一直套到胳膊上了。
她比任何人都焦急，因为有着对任何人都不敢说的隐衷。她是重生的，她相信老天是公平的，不会无缘无故厚待任何人。普天之下，身负血海深仇的何止她一人！为何偏偏给她重生？她一直心下惴惴，一直担心这样的厚赏背后必有极其残酷的代价。
难道就是亲生父亲的性命？难道她的重生将以沈由仪的性命为代价？
这个念头像地狱来的业火，几乎敖干她的心血。
名医往来，他们一个一个对着沈江蓠摇头，莫说治疗之法，就是连病因，亦无人能够说情。愤怒与绝望熬红了沈江蓠的眼睛，无数次她想揪着那些人的领子，狠狠地痛骂出声，再恐吓他们，医不好，就要他们统统陪葬！
可是她不敢，也不能。她怕没有人再愿意上门医治，她怕他们不再经心。她眼睁睁看着沈由仪像一道越来越微弱的火苗，似乎任谁轻轻吹一口气就能熄灭。
萧栖迟得知沈由仪重病，而沈江蓠又一连多日不再去钱庄。他猜她现在定是焦急难受得很，自己也似被放在火上烤一般，就顾不上男女之妨，直接上国公府去探望。
沈江蓠正在给沈由仪喂饭，听下人来报，便吩咐到：“带去摇月馆候着罢。”说完，又强忍伤心，笑着对沈由仪说道：“老爷还记不记得，是那个萧校尉。他听说老爷身子不爽快，上门来看望。我听二妹妹说过，说当年老爷很看好他的哪。这也好几年了，他倒是个念旧的人。”
沈由仪轻轻扯了一下嘴角，似乎是想笑，可到底没做出一个完整的表情。
沈江蓠见父亲这副模样，鼻子一酸，差点哭出来。沈江蔓、沈江芷来照顾的时候，总是哭哭啼啼，就被她给赶走了。于是她挺直了背，将不断涌上来的伤心竭尽全力地压下去，一只手在衣服下狠狠捏大腿，提醒自己一定不能哭。
这故作的坚强在见到萧栖迟的那一刻彻底崩溃。
她几乎是习惯性地一笑，迈开僵直的腿，可是什么话都没来得及说，就被萧栖迟拉进了怀里。萧栖迟紧紧地抱着她，将她的头按在自己肩窝，一遍一遍地说：“一切都会好起来的，还有我，……还有我……”
沈江蓠终于痛哭出声。这一哭像是用完了全部心力。
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徐楚良的差事完成得好，圣上不仅额外赏赐了东西，还赐假一月。
沈江蓠不在公主府中，府里大小事务都暂由徐夫人打理。徐楚良回来以后虽也不过问家中俗务，但是说起家中人手不够，便亲自安排买了几房人家回来。
沈江蓠带来的人他没动，只是都安排去了主院。除了给嫣红买丫鬟之外，他自己也添了几个小厮还有心腹使用的人。
想着沈江蓠现在一心侍疾，他就没提这些话。得了空也常去国公府看望。
沈江夔和沈江节是儿子，自然更是要在病榻前尽孝，一步也不得多走。
沈江节急得心内上火，父亲已然病体沉疴，张姨娘和亲姐姐又都是没主意的，见了自己只会哭。他担心沈由仪的病情之外，还要匀出心力来开解张姨娘和沈江蔓。熬得人也瘦了一圈。
沈江夔每日也是衣不解带，照顾沈由仪之外，还一心盼着徐楚良早日回来。
那日徐楚良终于登门拜访。他正在帮沈由仪擦拭双手，听着下人回话，微微垂下头，手上动作仍是轻柔缓慢，而眼里却是寒冰一样的光。
两人去了他的屋子说话。
“你可都联络好了人？”沈江夔压低了声音问道。他与沈江芷是龙凤胎，长得极为相像，自然也有一张颠倒众生的脸。一双桃花眼蓄满了fēng_liú。
徐楚良点点头：“人虽然不多，但也够了。只要你事成，我们即刻上奏折，爵位是十拿九稳的。不过你本就是嫡长子，无论如何这爵位都是你承袭，何必如此兵行险招？”
沈江夔挑了挑眉：“我等不了那么久了。而且，你觉得我长姐会坐视我承袭爵位？她将我母亲害至如此地步，怎会容我自成羽翼？”
“可你到底是成了。”徐楚良的语气里有一丝不易察觉的叹息。这侯门公府里尔虞我诈，比的就是谁比谁更无情罢。
沈江夔得意而轻蔑地一笑。他当然能成！他忍了这么久，受了这么多，不成功便成仁！
“你能保证事成？”徐楚良不放心，又问了一句。
“你没看见老头子那个样子么？熬不了几天了。”沈江夔掸了掸衣裳，轻笑着说：“你先拟好奏折罢。”
他站起来，伸出左手按在徐