巧姐鼓起腮帮子：“那是自然，我爹连续三届吏部考核皆为优等，三年前本应升任知州。你那套翡翠头面，连着这套鸡血石的，均是当时娘为我打造。本以为板上钉钉的事，圣旨下来却是被别人摘了桃子。非但如此，新任知州上任时多番为难我爹，我娘使出百般手段，今年才有所缓和。”
原来还有这般因果，宜悠想起自己拿牡丹糕同章氏谈判时，她那厌恶又无可奈何的态度，心中暗道一声好险。
“跟你说太多，日头也高起来，我得去给娘请安用膳。你好久来一次，留下一道陪我可好？”
宜悠倒是想，可四合院中还有若干事在等着她。
“今日有集，又得补货，我得早些回家帮娘干活。”
“那可真是不巧，罢了，那就改天。”
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自县衙出来时已是辰时，挽着空食盒，她毫无形象的伸个懒腰。再抬头时县衙大门打开，穆然从内徐徐走出。
“宜悠，你来拜会夫人与小姐？”
稍稍加快的心，感觉到他这客套的态度，立刻恢复平常。
“正是如此，穆大哥手中可是官袍与官印，恭喜你走马上任。”
穆然随手打个包袱背在身后，低头就见她还未来的及摘除的翡翠耳坠。耳坠呈圆形，中裹一小圆，象征着圆融如意。他未管其意，只觉那耳坠得意贴住小巧耳垂，当真是艳福不浅。
移开眼，他尽量压住声音中的激动：“多谢。”
见他主动跟上来，横着拉开三尺，她只得找寻合适的话题：“穆大哥此番升官，可是要搬入新府邸。”
“家中只我与穆宇二人，太大的宅子也无用。”
“如此也有道理……”
两人间再次陷入沉默，眼见还剩一半路，她不得不绞尽脑汁。
“穆大哥，我却有一事相询。”
“何事？”
“昨日在云林村，你说沈福海为朝廷叛贼，最严重可诛九族。长生如今虽已脱离沈家族谱，但血浓于水，日后他是可会被诛连？”
穆然沉默，斟酌着言语：“莫说是和离，便是分宗，长生当还算三族之内。若有心之人揭发，此事也不可逆。”
本是无心之言，这下宜悠却是真的担忧起来。她冷眼瞧着，春生不会有太大出息，若到时程氏孤注一掷？向来只有千日做贼的，没有千日防贼！
“这下可如何是好。”
“论理说，云林村沈家族人比你们确是要近一些，此事他们定更为担忧。”
“你说得有理，可不怕一万，就怕万一。”
“恩，你若实在不放心，那我修书一封给廖兄。此事在他那留个底，往后也好转圜。”
巧姐一番碎碎念，宜悠却是知晓了廖其廷来历。此人乃大越镇国将军之侄，其父跟随廖将军征战，马革裹尸。他自幼被廖将军抚养成人，其关系比之亲子也不差。若此事在他那备案，日后万一出什么岔子，朝廷办案官员也不好咬着追究。
如此她可安枕无忧，可这样一来，她便又欠穆然一个人情。
听到他这么痛快的帮忙，她自是心生愉悦。往常她倒觉得没什么，大不了邻里来往多贴补些。可如今他已有心仪姑娘，若是那边知晓醋意大发，毁了他中意的姻缘，那岂不是大错特错？
想到这她小声问道：“穆大哥如此我自是放心，可会不会于你有碍？”
“不会。”能帮到她，得她愁眉舒展，他心下正舒坦着。甚至他想着，或许帮多了，宜悠心里也能多一点他。
“你且好生想想，会不会有人不高兴。”
穆然沉吟，而后肯定的说道：“穆宇听了只会高兴。”
宜悠只觉周身冰火两重天，或许穆然并未对那姑娘心生爱慕？可眼角余光一扫，她正看到包袱角露出来的那方帕子。比起昨日的皱巴，此刻它平整的折叠，好生搁置在里面，想来定是他连夜好生整理一番。
“你再多想想，除却穆宇，还有没有别人会心生不愉？近处未有，远处也有可能？”
穆然紧紧包袱：“我知道了！”
宜悠心里一咯噔，恨不得拍自己一巴掌：穆然肯相帮，你好生接着便是，为何要亲自捣毁此事。
“几日前你见廖兄那般，可能有所误会。他这人虽有脾气，可心肠却是极好，定不会对此多做为难。”
说完见她面露苦恼和懊悔，他终于忍不住拂过面颊，轻扫那小巧的耳垂：“别想太多，此事我心中有数。”
宜悠只觉被他摸过的地方发烫，低头捂住脸：“那便有劳穆大哥，你已到家，我也该快些回去。”
说完她如背后有狗追着咬般，捂脸朝路劲头走去。
穆然却是低头望着手掌，那上面还残留着温暖且柔软的感觉。
她这是抗拒？还是害羞？想到后者，他心中也涌出一股甜意。姑娘家的心思难猜，他且当这是害羞，最起码想着也能欢快。
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归家后便是好一阵忙碌，时值中秋，宜悠便想着做些月饼。
做得好可送人，差强人意也可趁着赶集稍低价卖出去。李氏本不欲她太过劳累，可听闻可能诛连后她便改了想法。趁着如今安生多攒些银钱，日后不论发生什么，日子总也有依靠。
做月饼、卖包子同时准备及笄礼，她闷在四合院中，没过几日便到十五。
这一日天没亮李氏便起来，烧开水加在新做的浴桶中。冒着氤氲热气的偏房内，她亲自给闺女擦背洗头