“你在我身边服侍不过两年，却能惦记我整整六载，真是让我感动……”
说这话时，王墨正转首环顾院子，似在眷恋回顾儿时的一幕幕场景。疏桐看不见他面上的表情，也拿捏不准他说此番话的假意真心。
虽有犹豫，疏桐却还是将心底的话说了出来：“若公子不弃，奴婢愿继续侍奉公子身侧，将功补过。”
闻言，王墨突然侧首，敛笑专注看着疏桐：“补过？你有什么过错？”
疏桐一怔，脸上佯装出来的谦卑恭顺便有些挂不住了。
“啪——！”这时，院子西侧突然传来一声巨响。疏桐转回头去，便见搬置盆栽的丫鬟春芽正手足无措的望着脚下碎裂的花盆。
疏桐借机摆脱了王墨的打量探询，几步走上前去：“怎么做事这般粗糙？”
“我，我刚才被盆沿割了手……”春芽抬眉瞥了疏桐一眼，旋即又垂首怯怯答道。
疏桐拉起春芽的手，果然见她右手掌心有道寸许长的血口子，殷红的血珠子正往外冒。疏桐眉心一皱，随即便从袖笼中抽出一张丝绢，一边替她包扎伤口一边道：“这里我来处理，你先去找杨管家领些炒炭粉……”
“好好的一双手，用炭粉止血，只怕愈合后要留下些印记。”王墨走了过来，立在一旁道。
疏桐抬起头来，瞥了王墨一眼，却终究欲言又止。这公子果然是离家太久不记得了么？府里奴仆受了伤，都是用炒炭粉止血。虽有一种用白芨、侧柏和几味名贵中药研磨的止血药粉，止血效果好，用后皮肤也不会留下痕迹，可那是替府里主子们备着的，做奴仆的哪能奢望？
“先用手摁着。一会儿上了炭粉，还要再包扎几日，不要沾生水，伤口会长得快些。”疏桐替春芽包好伤口，又作了番叮嘱。
“谢谢疏桐姐。”春芽摁着伤口，朝疏桐道了谢，转首又对王墨屈膝一拜：“谢谢公子。”
目送春芽走出院子，王墨道：“我屋里就有止血粉，你为何一定要她去领炭粉？”
“你怎么不早说？”
王墨却道：“我说了，可你还是坚持让她去领炭粉，我怎好再驳你的面子？”
“你那也叫说了？你不过是说炭粉会留印记罢了……”此言尚未说完，疏桐已觉欠妥，便又换了柔顺的语气垂眉道：“都怪奴婢粗心了，公子一贯怜惜下人，奴婢应该顺着话头多问一句。”
王墨不置可否，垂睑扫了眼地上的花盆碎片，只道：“父亲午间设宴宝鼎阁款待成都王，命我陪宴，我须得去更衣，此间就劳烦桐儿姑娘了。”
疏桐再欲提说调来清梧院侍奉他的话，王墨却已转身离开。
因司马颖即将携家眷出镇邺城，原本定在中秋前后的婚事也不得不提前了。这几日，疏桐一直往来奔忙婚礼上的各种细项，不但妆奁已经备好，就连王蕙日后随夫婿去邺城要带的一应衣饰、摆件、物几也都开始打包了。婚期已是指日可待，改变常氏要她陪嫁的决定，已是迫在眉睫了。
顾不得再做佯饰，疏桐急追几步道：“公子，念在奴婢幼时勤奋侍奉的份上，公子若是向老爷索要奴婢，夫人一定会答应。”
那道青灰的背影停了下来。
疏桐亦自然停下脚步来，心中浮起一丝希望。
“桐儿姑娘说笑么？你即将陪嫁平北将军的王府，我如何能做这毁人前程的事？”王墨徐徐转回首，唇角依然浅笑如故。
疏桐一脸愕然。陪嫁王蕙的事，自己也是先前才听常氏正式提出，他昨夜才回府，却又是如何得知的？
王墨剑眉微挑：“莫非，你不想离开王家？”
不想！八年的艰辛努力，如今才有了点眉目，若因常氏的这个决定而功亏于溃，她如何甘心？“不想”这两字在疏桐心下打了一个转，出口便是一句饱含情意的“奴婢，奴婢不舍得离开公子……”
王墨闻言一怔，随即凝眸打量疏桐，唇角渐渐便浮起一丝叵测的玩味：“原来，你惦念我六年，是对我怀有情意？那时你不过是个八岁孩童，竟是这般早熟！”
在说出那句话时，疏桐就已设想了王墨可能会有的种种反应。可万万没料到他会说出“早熟”一词，这其中的讽刺意味，令她一瞬间红了脸。
“你跟了我，到底也不过是个一等的通房丫鬟，终归还是奴籍。你若去了王府，不但有望脱出奴籍，还有机会当主子。孰优孰劣，难道你分不清么？”王墨噙笑说罢，丢下愣愣怔住的疏桐转身离去。
疏桐有些震动。眼前的子夜公子，果然今非昔比。六年前，她能用带他去看野雁的幌子，骗得他深夜跟她去荷池畔的积香榭。如今，她以身为饵，竟不能让他动摇分毫？
这些年来，她跟在常氏身边，学会了无数家宅间争宠暗斗的小手段。要博得主子的欢喜，要踩着别人往上爬，要给对手最精准的打击，要在关键时刻明哲保身，最最要紧的就是学会察言观色。
疏桐寻思，方才扶秀梅站起之后，王墨骤然看见自己时，眸光突然一亮，虽然只是微不可察的一刹那，但眼中分明是有些喜悦的。为何自己提出要来清梧院近身侍奉他却不为所动？莫非，是自己长得不入他眼？
疏桐开始自省此番计策的失误之处。若说自己长得不行，那常氏与王恺的嫡长子王睿也是妻妾良多阅女无数的人了，他又如何几次三番向常氏索要自己？若非他的正妻在常氏跟前哭诉不已，