已是七月中，早晚尚可，可晌午时便日光毒辣，天气甚是炎热。
此时正是未时，日头明晃晃地挂在当空，晒得人全身流油。与此炎热天气相比，福满堂二楼的说书场内亦不遑多让，一片热火朝天的吆喝叫骂声——
“什么玩意儿？老娘要听新故事！别拿这些陈腔滥调来糊弄老娘！”
“就是！咱们要听后续故事，别老拿之前听烂的段子来说！”
“老货，你到底还会不会说书？不会说就趁早滚蛋，别在这磨磨唧唧地考验咱们的耐性！”
“你不会说新故事也没问题，让你说个武娘打虎，你都说不好！”
“这镇上不是疯传莫大溪是妖孽被就地烧死了吗？听说老货你亲眼目睹，便拿来说上一说吧，说得新颖了，老娘有赏！”
“什么妖孽不妖孽，妖孽能说好故事，那老娘也乐意听！”
“听说莫大溪是真被烧死了，房掌柜也是亲眼目睹，唉，我瞧着这以后也没啥书好听的了，咱们还是去花满楼听曲儿算了，听说李掌柜新近又招来几个美貌的公子哥及一些俊俏的丫头，走吧，咱去花满楼！”
“唉，失望透顶！不但书没得听了，连福星兔也没得买了，没意思！”
“幸运摸一摸尚可以耍上一耍，但也没新意了，左右是抽不到那颗夜明珠的！”
“啊，与其在这里听得昏昏沉沉的，还不如回去睡大觉！”
……
说话间，已陆续有人离座下楼，没多久，场内便只剩下三五个人，而这三五个人之所以未离去，是因为他们只是小门小户，既然听说书的场位费都出了，不听完就走，岂不亏大发了！
说书台后站着的商一红气得险些晕厥过去，太过分了，她明明还是按照以前的说法来说的，他们怎么能够如此嫌弃她？
当日莫大溪被绑被伤被烧的过程她全都看在眼里，纵然莫大溪的伤口可以极快愈合有些让人感到惊悚，但居然就这么活活被烧死了，想想也着实让人感到后怕，莫家村的那帮人当真凶悍无情呢！
莫大溪一死，便再无人写话本子了，看来她以后也得挪地儿了，只是这心里总有种不甘，同时还有些愧疚，但想想当时那场面，人家族长都在呢，哪轮得到她一个老婆子去说道，再者说，即便她上前劝说了，也定然无法说动那些早已被白巧玲的说词蒙蔽了双眼和良心的村民们，倘若她因为替莫大溪说两句话反倒被那帮人给打一顿，她这把老骨头哪禁得起啊！
但就因为她没吭一声，故而这十多日来，心里七上八下的，甚不安稳。
见商一红一直站在说书台后发呆，场中坐着的那三五个人便不耐烦地开始敲桌子，敲茶盏，不悦地叫道：“老东西，快说快说，姐是听说这福满堂的书精彩有趣才来的，可别亏了姐的银子！”
商一红无奈，只能将书继续说下去，左右还剩这一场，说完便请辞吧，接连五六日都这样，实在不能呆了！
待书一说完，新来的小二娘端着铜钵上前要讨赏时，那三五个人瞧都不瞧一眼，拍拍屁股就下了楼。说得不过如此，没什么新鲜气儿，回头就跟李掌柜说说去，她一准会心情大好，届时说不准还能多发些工钱给她们。
而这厢由吴莲看着的幸运摸一摸活动，眼下也是生意惨淡，除了有几个福满堂的老主顾没事来摸两把外，其他人已对这个摸一摸失去了兴趣，纵然房凌将参与奖设到四个鸡蛋，也就是说摸一回只需二文钱，还是没多少人愿意来摸了，因为不知是谁疯传谣言说是这个幸运摸一摸也是那个妖孽莫大溪想出来的点子，他们之所以一而再再而三地摸不到奖，是因为莫大溪本身就没打算让他们得奖，那些诱人的奖品不过是设来迷惑他们的。
当吴莲第三回来到账房说明情况时，躺在躺椅上半眯着眼的房凌已经不再觉得震惊了。她忽然觉得，莫大溪带给她财富的同时，也在毁灭着她。只是那日她确实也未替莫大溪说过一句话，居然有一瞬间想着若是莫大溪不在了，那她就不用再付她那一成利的银钱了，果然遭报应了吗？但那是莫家村的事，人家族长都在呢，她管得过来吗？若是史夕颜能说上两句话或许还有些用。再者说，那史岚与莫大溪还是结拜姐妹，史夕颜好歹也算是莫大溪的义母，结果人家义母连个屁都不放，她便是当上福满堂掌柜的也不过是为史家拼命罢了，她出头算个鸟？
“掌柜的，您看这……”吴莲见房凌纠结着眉头，一脸阴郁的模样，有些怕她。
“回去继续看着，来摸一个算一个，左右不会亏本！”房凌挥手赶走吴莲，而这时商一红敲敲门走了进来。
房凌一见到商一红，立时便明白她要说什么，她叹了一口气：“商老先生，你现下先别急着离开，既然莫大溪写的话本子说不动了，那咱们就再说回原来的，你看如何？”
商一红也叹了一口气：“掌柜的，有些事一旦开始，只怕再难回到当初。说到底当初也是莫大溪看着我可怜才让我留下来说她的话本子，若是她自己说，那定然是场场爆满，且经久不衰，那孩子能够做到因人因时因场合而异，甚有说书的天分哪！掌柜的，您是生意人，您更能明白此间道理，您还是另请高明吧，否则我看这福满堂的生意啊……唉！”
商一红的一番坦诚布公让房凌也陷入了深思之中，良久她才起身说道：“既然老先生执意要离开，房某也