吃完了年夜饭，便是守岁。桌上的残羹冷炙被端下去了，换上了各色小食，有秋天腌的梅饼子、新作的山核桃茶糕、香喷喷的猪油渣、河道里挖来的炸小虾以及瓜子花生蜜饯等各色吃食。
成年人和小孩子泾渭分明的分成了两拨，孟老太圈着一窝佃农家的小崽子们讲故事，陈语晴则拉着杨子熙去一同打扑克，这扑克还是她教会他们玩的呢！
子暮醉眼惺忪的被安排在了听故事的行列，杨子熙给他搬了张软榻，后背垫上个松软的靠枕，又在他身上搭上了条被子，怀里塞了个手炉，暖暖的热气令小家伙双颊再度红润起来，眯缝的眼睛几乎都快要闭上了。
“今晚可不兴睡觉的。”杨子熙凑在他耳边低喃了一句，顺手捏了捏婴儿肥的小脸。
孟老太那头则已经开始讲起了年兽的故事。小崽子们都高兴地爬过去听。每年守岁的时候都有人跟他们说年兽的故事，可每回人不同，描述的故事也就不同，他们非常有兴趣知道，今年守岁的大反派是什么个模样。
杨环也凑到了孩子堆里，她对于打牌没啥兴趣，更喜欢用绣花打发时间，可无论是小主子杨子熙还是三姑娘陈语晴都对此毫无兴趣，平日最谈得来的宋秀娟又回自家过年去了，无奈之下，她只得一边忙着手里的绣活，一边凑上耳朵听孟老太说故事。
“在很久很久以前，有一种凶猛的怪兽，藏在深山密林里。见过它的人都称呼它为年。”老太太绘声绘色的描述道。“年样形貌若狮子，头上有独角。它生性凶残，好食人肉。”
“它还会喷火！”杨环一边竖着耳朵听。一边勾了个双股线，接着上回收口的位置扎进去针头。她听到孟老太说漏了一点儿，顺口便接上了一句。
这下子可惹恼了孟老太，她虽然年纪大了，脑袋却一点儿没有健忘！“好像你都知道似得！”老太太说完了这句，便闭口不准备再往下说了。孩子们都讨好般的拉扯她，叽叽咕咕的冲她说软话，于是老太太心又软和了，接着往下描述道：“年每隔三百六十五天便窜到人间尝鲜。它见什么都吃，飞禽走兽、鳞介虫豸、甚至吃人！于是人们便把这可怕的夜晚称为年关。”
“年只有天黑了才会出来，天亮就会离去。”杨环勾了个花，又插嘴道，接着她马上就闭住了嘴。但是这已经晚了。
孟老太怒了：“我会讲到的！不需要你提醒！”
孩子们忙又哄好了老太太，让她接着继续：“所以我们过年通宵不能睡觉，要守着年关，到了二更末便去放鞭炮，这样年兽就会被吓走。一年平平安安到尾，来年幸福康泰。”
子暮眯缝着眼睛，模模糊糊的听着老太太说故事。朦胧中，他听到了远处传来了空灵的歌声。歌声幽怨凄婉、飘忽不定。
他眨眨眼，努力集中精神，眼前的景物却越发模糊起来。
今晚可不兴睡觉。他记起了杨子熙的话。却挣不过困乏，迷糊中身子仿佛都轻飘飘起来。周围的场景也骤然变幻。
热热闹闹挤满了人的屋子变成了空荡荡、白茫茫的一片荒野。漆黑的夜空中，纸钱漫天飘落。伴随着幽怨凄婉的歌声，越发令人毛骨悚然。
子暮低头凝视着自己的手，白玉般的手指纤细修长，没了肉呼呼的指节和五个凹陷的指窝。
他恢复成了鼎盛时期的状态，不再是那个寄居在小孩子身体里的灵魂！
玄色的长袍滚着金边，手中的黑色镰刀闪动着银白色的光芒。久违的感觉令他舒服的仰起脖子，深吸口气，随即睁开了狭长的双眸。
冰冷的视线眺望远方，从歌声传来的方向逐渐出现一队人马的身影。
领头的一个身穿白衣，头戴白帽，手拿押牌；另一个身穿黑衣，头戴黑帽，拖着锁链。身后是狰狞小鬼组成的队伍，浩浩荡荡的从漫天纸钱中飘了过来。
“大人自远方来，未能恭迎，吾等失礼之处还请海涵。”白衣‘人’率先飘至近前，躬身行礼道。
子暮面无表情的扫了他一眼，静默无声。
另一传黑衣的开口道：“地藏菩萨嘱咐吾等迎大人前往阴曹地府，还请大人随吾等同往。”
狭长的双眸越发冰冷，子暮微启双唇：“尔等蝼蚁，也敢以相逼？”
黑白无常忙齐躬身道：“吾等并不敢逼迫大人，只是大人毕竟非本土神祗，久居人间恐会乱了人间道的运数！”
“我若偏要留下呢？”子暮勾起嘴唇，冷冽的道。
排山倒海般的压迫感令黑白无常直不起腰来，身后的小鬼队伍更是被吹的七零八落，乱成一团。
“大……大人莫要以为我东土无人！”
话音还未落，子暮微抬镰刀，重重的将刀杆插入了地面。强大的能量波震荡开去，呼啦一下将眼前的队伍扯成了碎片！
黑白无常的身影闪了两闪，逐渐淡化消失了。白无常最后临了扔下句话道：“大人敬酒不吃吃罚酒，可别后悔莫迟！”
“荒谬！”子暮冷哼一声，挥手间带起衣袖翻飞，眼前的场景瞬间又一变，他睁开了双眼。
依旧是人声鼎沸的主屋，吆喝出牌的、讲故事说书的、哄闹玩笑的……热乎乎的气息涌动在屋子里，将冰天雪地都隔绝在了外面。
伸出两只小手，依旧是肉滚滚带着可爱的小窝的小爪子，子暮遗憾的叹了口气。
杨子熙见他醒了，忙搁下牌走了过来，她伸手摸了摸他的额头，发现小家伙