所谓的哥萨克骑兵中，哥萨克是生活在俄国境内的突厥游牧民族的统称，他们历史上曾经受到过俄国的迫害，后来俄国人发现哥萨克能打，于是通过收买哥萨克贵族控制哥萨克，利用哥萨克东征西讨。俄国人利用哥萨克征服了哈萨克汗国的大玉兹、中玉兹、小玉兹，其后进攻中国，但在东部雅克萨被中国军民击败。一百年后，俄国人决定入侵新疆，遭到左宗棠反击，被迫撤退。
可以说，哥萨克骑兵就是沙俄帝国手中的刀。
沙俄帝国鞭长莫及，但这两千哥萨克骑兵已经兵临城下，曹跃不得不甚重再甚重。他的军队战士经过连番苦战需要休息，他的军队需要补充，他的军火需要补充，他的军械需要修理。
曹跃不想再连番作战并且对对手一无所知的情况下打这一仗，可是现实却不容许他休息。
两天之后，羌兵探子报告，俄国人正在撤退。
曹跃皱起了眉头，俄国人居然撤退了，他们为什么撤退？他需要更多的情报，因此他决定暂时按兵不动，继续派遣更多的探子。
一天后，聂嘉率领一千五百士兵押送着俘虏从乌金滩来到玉门关，兵合一处之后，曹跃血军抓捕的俘虏已经达到三千六百多人。这些人的伙食也是个问题，黄然跑过来数次说粮草不足。摩恪达甚至问询，自己能否把这些俘虏都给屠杀了，免得将来这些俘虏被释放后报复。
曹跃当然不会这么浪费，他下令由战俘组成三千安西死士营，加入安西死士营的战俘活下来，不加入的单独拉到其他战俘营中，安西死士营由孙禄堂担任统领。因为曹跃的军队有杀俘的劣迹，很多人决定投降做曹跃的手下，当谁的手下不是当，给谁卖命不是卖。但是还有五百多人决定不做曹跃的手下，他们相信战争一结束，他们就会被释放。但很可惜，曹跃不这么看，他将那五百多不愿意投降做他手下士兵的战俘交给了摩恪达。
曹跃没有任何多余的废话，只是轻描淡写地对摩恪达说：“这些人，既然不愿意臣服于我，就不需要活着了。”摩恪达自然明白曹跃的意思，于是摩恪达的羌兵做了刽子手，将这五百人全部割首，玉门关五天内再有五百人死去，天空之中飞来大群秃鹫啃食尸体，吓得玉门关的百姓不敢外出。
又三天之后，幕僚长王宇和辎重营营长高龙从嘉峪关带着两千士兵押送着一批粮草弹药补给来了。此时的曹跃血军由十支部队组成，随后他重新整理了一下部队。
第一支部队是勇营一团，人数为一千五百人，由郝豹子担任统领。
第二支部队是勇营二团，人数为两千三百人，由保连齐担任统领。
第三支部队是宁夏营骑兵左翼，一千五百人，由马福寿担任统帅。
第四支部队是宁夏营骑兵右翼，人数为一千五百人，由陈刚担任统领（接替王三宝）。
第五支部队是羌族骑兵营，人数为五百，由摩恪达担任统帅。
第六支部队是宁夏营步兵营，人数为两千人，由戴建龙担任统帅。
第七支部队是辎重营，人数两千，由高龙担任统帅。
第八支部队是安西死士营，人数三千人，由孙禄堂担任统帅。
第九支部队是亲兵营，人数勉强扩充到一百人，由康成担任把总。
第十支部队是由受伤的各部士兵与投降的战俘以及在本地招募的人组成的保安营，主要责任是站岗放哨看房库房等责任，由聂嘉担任统帅，总人数仅有一千人。
经过补充和招募，曹跃的军队总人数达到一万五千五百人，如果计算留在玉门关的苏雨生的一千士兵，他的军队反倒是越打越多，当然，粮草消耗也越来越多。
这十支部队之中，勇营一团、宁夏营骑兵左翼、宁夏营骑兵右翼、羌族骑兵营、亲兵营全部配马，这些战马有的是自带，有的是从宁夏带来，有的是安西骑兵的战马、有的是羌族人自己带来，凑齐了将近五千五七百匹战马。除去配备以上五支部队的五千一百匹外，剩余劣等马全被送到辎重营去做了驽马拉运粮草。
整编完部队，羌族的探子回报，由俄国骑兵和部分安西叛军组成的敌军确实是撤出了安西府，并且向新疆哈密撤去，他们打算暂时离开中国。曹跃判定敌军应该是意识到安西叛军覆灭，俄国人得不到什么好处，于是暂且退去等待时机。
“中国不是你想来，想来就能来，也不是你想走，想走就能走的。”曹跃冷笑道，随后曹跃点将，亲兵营、勇营一团、勇营二团、宁夏营骑兵左翼，宁夏营骑兵右翼、羌族骑兵营、安西死士营、辎重营随军出击，勒令宁夏营步兵营与保安营留守玉门关，勒令由戴建龙负责剿灭玉门关附近逃走的安西骑兵残部。
曹跃率领一万两千五百人马沿着河西走廊，向新疆开始行军。
越向西走道路越加困难，天气此时也冷了下来，抵达安西府安西城的时候，天空忽然下起了雪。曹跃大感不妙，但是本地百姓却欢呼雀跃，令曹跃大为不解。叫来百姓询问，才得知原来因为靠近沙漠，安西府一年下不了几场雪。经过当地百姓的指认，曹跃找到了王三宝的尸首，并为王三宝等阵亡战士立了碑。
安西府向西趟过苏赖河（苏赖河为清代名称，现名称为疏勒河，安西府为清代名称，后改名为瓜州，即现在的瓜州县）之后向北将进入戈壁滩，穿过戈壁滩便是星星峡，而翻过星