曹跃点头说是，自己一定会照顾他，然后将王有财的二百两银子默默收了下，喝得高兴得很，当晚便住在王有财家里。晚上刚要睡下，便听到有人敲门，他机警地抽出刀走到门口问：“谁？”
“是俺，狗娃。”门外说。
“这晚了，啥事儿？”
“大老爷，俺想投靠你。”
曹跃点了灯打开门，看到狗娃瘦小的身影蜷缩在门口，让他进了屋，问：“你啥意思？”
“大老爷，俺……俺也想像你一样。”狗娃说。
曹跃道：“你像我一样？像我一样作甚？”
“像你一样有出息。”狗娃说，“俺不想活的跟一条狗似的。”
曹跃听到这句话忽然觉得耳熟，想起后世电影里有一句台词“那个人好像一条狗啊”，他顿时乐了起来。
不想活的像狗一样！
他仔细看着这个破衣烂衫的小家伙，个头不高脑袋倒是挺大，一看就营养不良，像个萝卜头，他问：“狗娃，你爹你娘呢？”
“俺没爹没娘。”狗娃说，“俺是老王家在粪坑边上捡来的，俺从小喝狗奶长大的。”
曹跃道：“那你知道你自己姓什么叫什么吗？”
“俺不知道，大家都叫俺狗娃。”狗娃说。
“你喜欢别人叫你狗娃吗？”
“俺不叫狗娃能叫啥。”
“你想叫啥就叫啥。”
“俺不知道。”狗娃说，“但是俺不想老是当狗。”
曹跃叹了口气，也不知怎么想的，居然答应了下来说：“好，狗娃，你跟着我吧。”
次日曹跃临走之前提出买狗娃做自己的马弁，王家毫不在意这么一个狗崽子，于是以一个大钱的象征性价钱成交了。离开王家堡之后，曹跃将狗娃的卖身契拿出来，随手撕了。狗娃感动不已，曹跃拍拍他肩膀说：“跟着我，以后就做我的兄弟了，虽然你叫做狗娃，但永远不要做狗了。”
狗娃咬着下嘴唇双目泛着泪花，激动地握紧了拳头，却不知如何表示感激，只能重重地点了点头。