封禅仪式是随着时代的发展而不断变革的。
因为“封禅”这种事情历代帝王都是很少去做的事情，至于怎么去“封禅”？怎样去“封禅”？“封禅”的具体步骤是什么？没有人知道，没有办法只有去古书典籍中去查。
这件事情很是令那一大堆的翰林们去挠头，但是别怕，希望还是会有的。在宋朝的时候蔵书就已经很多，单是皇宫最南端会庆殿的西边龙图阁里就有儒家典籍3762卷；史书821卷；诸子百家10326卷；文集8031卷；地理类共2564卷；还有各种轴、卷、册等等不一而足。
这些还不包括崇文院、文清楼等各处的藏书，这几处的藏书要是加在一起，那何止是几十万卷！
这些翰林们经过一阵忙活，发现在古典籍中关于“封禅”礼的记载比较稀少，在最初的几次“封禅”活动中，关于封禅仪注的讨论非常多。秦始皇封禅，儒生聚集在泰山脚下，提出了许多的“封禅”建议，汉武帝“封禅”时，儒生和方士们纷纷献计献策，他们在古文献的基础上，充分地发挥了自己的自主能动性，制定了历史上第一个比较详细的“封禅”仪注。
唐代人在总结了汉代“封禅”礼仪的基础上，对“封禅”礼仪进行了全面的讨论和修订，岀现了《贞观礼》和《大唐开元礼》，这两部著作都是关于“封禅”的最成熟、最完备、最可行的礼仪著作！
这两部著作是宋真宗的这次封禅活动主要行动依据。
在大中祥符元年六月的一次朝会上，真宗又继续演绎着“神人托梦”的故事说：“去年那位神人又托梦告知，将有‘天书’降于泰山。”果然，王钦若上奏说，泰山下有醴泉涌出，泉旁的亭中有“天书”下降。于是群臣再纷纷上表称贺，乞加尊号“崇文广武仪天尊宝应章感圣明仁孝皇帝”，真宗拜受。至此，封禅的舆论准备，可谓一切就绪。其他准备工作也正风风火火地进行着，如令匠人们专门制造了奉迎“天书”使用的“玉辂”。
十月初四，以玉辂载天书为前导，赵恒在庞大的仪扈从下居中，文武百官紧随其后，封禅队伍浩浩荡荡向泰山进发了。大队人马走了十七天，才从京城来到泰山脚下。仪仗、士卒遍列山野，两步一人，数步一旗，从山下一直排到山顶，其气势着实宏大。
十月二十三日清晨，赵恒在斋戒三天后，头戴通天冠，身穿绛纱袍，乘金辂，备法驾，在众臣簇拥下，登上南天门，来到岱顶神庙。
次日，便正式举行登封祭天仪式，祭天仪式包括：祭奠神座，封玉册、玉牒，燔燎告神三步。“封禅”仪式在山上圜台和山下封祀坛同步举行。山顶圜台上设昊天上帝位，上帝位左边安置天书，宋太祖、太宗一边并配。
在宋真宗“封禅”的过程中还专门修建了九宫坛，用来祭祀太一九宫神位。九一宫坛在泰山下行宫即奉高宫之东，坛二成，成一尺，面各长五丈二尺，四陛及坤道各长五丈。上面九个小坛，相距各八尺，四隅各五尺。对太一神的祭祀是与圜台、封祀坛的祭祀是同时进行的。
举行完隆重而繁琐的仪式，礼毕下山。最后宋真宗登上朝觐坛，接受百官、外使和众僧的朝贺，上下传呼“万岁”，振动山谷。然后大赦天下，文武百官晋级加薪，赐宴天下百姓，大吃大喝三天三夜以示庆祝！
在“封禅”大典举行的第二天，宋真宗又以同样的隆重的仪式在附近的社首山举行了“禅地祇”，在这里围观的百姓更多，更热闹！
这里顺便提一下泰山中天门之下，海拔八百米的“回马岭”，这里山重水复，峰回路转，景色优美。传说宋真宗到泰山封禅，骑马上山，至此坡路高峻陡峭，马不能行，只得在此回马。现有石坊一座，额刻“回马岭”三字。可是从历史记录来看，宋真宗并不是骑马上山的，而是坐山轿上的山。泰山岱庙的《宋真宗封祀坛颂碑》记述：“上乃乘轻舆，陟绝嗽，跻日观，出天门。”即乘坐山轿，攀盘道石阶而上。
十一月，真宗的大队人马还拐到曲阜谒拜了孔庙，加谥孔子为“玄圣文宣王”，命近臣分奠七十二弟子，然后参观了孔府，游览了孔林，赐钱三百万。以封禅礼成，诏改乾封县为“奉符县”。真宗还作《庆东封礼成诗》，令诸臣唱和，最后盛宴群臣。回到京城开封，诏定“天书”下降京城之日为“天庆节”，“天书”降于泰山日为“天贶节”，命文臣将其封禅泰山之行编成《大中祥符封禅记》一书。封禅大典前后历时五十七天，此后天下争言符瑞，群臣也争上表章，竞献赞颂之词，举国如痴如醉。
在以后的日子里，各地的符瑞吉兆那真像放卫星一样多！
今天有人报告说：陕州的“黄河自清”了，明天又有人说解州又发生了“池盐不种自生”的奇迹，河中府百姓居然在中条山苍龙谷发现了黄金护封的仙书《灵宝真文》……真宗都深信不疑。
在以后的几年里宋真宗像着了魔一样痴迷于“封禅”，大中祥符三年（1010）六月，河中府士人、父老、僧道一千二百人恳请真宗到汾阴祭祀后土，其后又有文武官员和各界代表三万余人到京请愿，要求真宗亲祀汾阴后土祠。真宗对此并不拒绝，他决定明年春天亲祭汾阴地神。
大中祥符四年（1011）正月二十三日宋真宗于是又率众启程，西祀后土的队伍仍以“天书”为前导，经洛阳，出潼