后院气氛正好,陶二正要眯着眼睛把自己的小狐狸拆吃入肚的时候。
槐二却匆匆跑到厨房，满头大汗的来禀报：“前头客人催促,茶点……”话还没说完,他就看到二哥冰冷冷的目光刀锋一样扫过来,连在一旁装隐形人的大哥也对着自己不赞同的摇摇头。知道自己实在来的不是时候,槐二赶忙灰溜溜的退了回去。
“糟糕”刚才只顾着和二哥风花雪月,倒忘记自己的正经工作。四郎赶忙挣脱开二哥的怀抱,跑过去揭开蒸笼,把里头碧玉色的蒿团,白胖胖的蜂蜜糕,鸭肉馅蒸饺一一拣出来。又在晾冷的豌豆黄上头贴了一层金糕,然后把这几样小食一起端了出去。
刚走到大堂屏风处，就听到一个清客的声音说道：“周公子烹制的不是单纯的云雾春芽吧？这样的好茶,可把西湖龙井都衬得黯然失色了。”
赵太守舀起一勺虾仁，摇着头说：“掌柜家的龙井也是极好的明前茶，看来这位胡老板不仅风姿出众，做菜的手艺好，对茶道也颇有研究啊。实在难得、实在难得！”
那个清客似乎是太守的心腹，闻言就露出一个心知肚明的笑容：“再难得，对赵大人您而言，却也不是难事吧？”这话说完，他才意识到今日太守的亲儿子也在长，想到这个长得像个小相公，却心狠手辣的端公子，不由得暗暗后悔自己失言。
赵太守却没有在意，只是摆着手笑道：“那可不成，我如今年纪大了，折花的心思便淡了许多，再说，家里几个孩子也都很乖巧。”家里几个孩子说的自然不是他的亲儿子了，赵端闻言，嘴角边再次露出一个讽刺的笑容来。
四郎走过来时，正好听到这几句话，他并没有生气：“我不过是个厨子而已。可当不上太守大人的夸奖。再说，我对茶道哪里算得上有研究，不过是身边有人爱好此道，家里才有这样的好龙井。”
周谦之揭开了煮茶的铫盖，伸个玉制的茶筅进去轻轻搅动，虽然还没有煮好，但是已经有淡淡茶香飘了出来。
喜姐从第一缕茶香飘出来时，脸色就变得颓然灰败起来。她知道自己已经输了，家里的云雾茶的确是次品。
四郎往各桌上摆放茶点时，就看到罗书谋一直在给喜姐使眼色，但是喜姐却紧咬着嘴唇，不知道在想些什么，神色变幻不定。
罗书谋看喜姐不吱声，转而和旁边那个褐衣书生对视一眼。
褐衣书生像是下定决心一样，忽然握着拳头站起来，大声说道：“这比赛不公。”
赵端冷笑一声：“呵呵，哪里不公了？你这是在指责太守大人吗？技不如人就老实认输好了”
书生虽然被赵端一顿抢白，还是涨红着脸坚持说道：“周公子为何不说说自己用的什么水？茶娘刚才用的不过是店家送来的水而已。这水不同，茶味有差异也是正常。”
赵太守似乎很厌恶这样死缠烂打的书生，正要挥手让人把褐衣书生拖下去，周公子却制止了他：“无妨。我烹茶其实对水并不讲究，用的只不过是井水而已。不信诸位可以验看。”说着示意身边的下仆把装水的罐子打开，倒出几杯水一一盛给在座的客人品尝。
赵太守最先接过杯子，微微抿了一口后面露惊讶的神色：“竟然真的是普通井水！”
赵端公子第二个接过杯子，他却没有喝，只拿在手里把玩：“品茶、酿酒最好的还是山泉水。我那里倒还有几坛别人送的惠山泉水，品茶一等一的妙。”说着就吩咐身旁下人，让他记得明日把山泉水给周公子送过去。
周谦之并没有推辞，只是笑了笑：“如果我没记错的话，刚才这位茶娘用的似乎是有味斋里的水？而有味斋不论是煮饭、烹调都用的是半夜打来的河心水。洄水里的水神清澈纯净，所以这种河心水自然也十分干净清澈，若是运回家贮存一二个月之后，再用这种水煎茶，比最佳的山泉还绝妙。”
太守一听也来了兴趣：“我说怎么有味斋里做出来的一蔬一饭都比外头味道好。即便用野菜土产做菜，也可以登上大雅之堂。却不想原来连用水都这样讲究！”说着，他夹了一块豌豆黄细细品尝。
金糕是用山楂去皮打成泥，捣和糖霜，桂花蜜制成的。因为豌豆黄里面加了不少糖，所以四郎特意用这种山楂做的金糕贴在上头，这样做成的豌豆黄就酸酸甜甜的，不会太过腻口。
四郎发现这位赵太守似乎十分嗜甜。每次吃豌豆黄之前，必定要先撕去上头的金糕。不过四郎曾经听人说多食甜味会伤害肾脏，不知道赵太守口味如此独特，那方面会不会有些问题？看他子女那样少，近年来府上也没有进过什么美人，莫不是……
四郎正在一旁天马行空的大开脑洞，就听到周公子凉凉的声音说道：“……是啊，水自然是极好的，不知道胡老板肯不肯割爱，让我带回去泡茶呢？”
[当然不好。小水是我家的，小白脸不要妄想了谢谢。]
虽然心里生气，对着客人，四郎还是装作没听懂，干巴巴的回道：“周公子果然对水很有研究。只是小店也只有一缸现成的河心水。取水的方法并不是什么秘密，倒可以说来博贵客们一笑。
诸位大人如果有意，可以等到每日子夜过后，确定河上已经没有舟船，派遣下人多带些罐瓮，划船去洄水江心取水。
水取回来要贮存在洁净的大缸里，用青竹棍在里面顺着搅动百余回，然后用箬笠盖好。到三日后