刘姥姥是昨儿就启程了的,在城外等了一宿,今儿城门一开便进城了。因还要去贾府送东西,送到林家来时就晚了一些。她本来是备了三车的东西,一车送贾府,一车单送凤姐,一车单送林家小姐。可去了贾府她才知道,这几年来林家小姐早家去了,来往也少了,就连大房都分家搬出去住了。
无奈之下,她只得留下了一车,另外两车本想拖贾府的人送,可贾府的人偏不愿接这差事,反而只告诉了刘姥姥林家的大致方向,就把刘姥姥赶了出去。
刘姥姥只得边往林家的方向走,边一路问人。好容易问清楚了,送到林家来,经过层层通传,才有小红出来接待她。
小红得知刘姥姥还要送凤姐东西后,马上就叫人把另外一车赶去大房的新家那儿去了。又带了刘姥姥进来,说是要留刘姥姥跟大小姐见一面才走。
雪雁再见到刘姥姥时,刘姥姥正给一屋子的大丫鬟说乡村趣事儿呢。虽然丫鬟们都去过日向山庄,可这庄子又不是正经务农,而是用来游玩的,所以跟正经的农庄还是有区别的。刘姥姥说到秋天打谷子的时候,雪雁就回来了。
刘姥姥赶紧停了话题,站起来就要给雪雁跪下磕头。雪雁赶紧一把拦了,嘴里急忙道:“姥姥这是做什么,真真是折煞我了。我这般的年纪,您那样的岁数,这不是折我的寿嘛。”
刘姥姥笑得一脸尴尬,看着雪雁细细的打量了下,眼中有些心疼神色道:“大小姐瘦了,想来是冬天里吃不下,没胃口?我今儿带了不少新鲜的瓜果来,里头有个这么大个儿的倭瓜。大小姐叫人拿来煮了,磨的细细的,做成粥吃。那个最养人了。吃多了精细的,吃吃咱们这些个五谷杂粮才能调养过来。”
雪雁见她说的真诚。心中也是感动不已,也不准备同疗了,干脆拉了刘姥姥的手到熏笼边坐下,笑着问道:“姥姥多咱来的,什么时候家去?有几年没见着姥姥了,我倒怪想念的。”
刘姥姥听了老眼里全是泪花,一手抹着眼泪,一手拉着雪雁的手不放。嘴里应和道:“嗳,我也怪想念大小姐的。我那年回去之后,常跟人提起大小姐呐,庄子里的人都说大小姐是个菩萨心肠,再和善没有的人了,所以还给大小姐立了个祠堂,常年烧香供着大小姐呢。”
燕儿一听便哈哈乐了起来:“感情我们小姐也有了供奉成了神仙了,改明儿我也烧两柱香去,让大小姐保佑我们事事顺意。”
雪雁忍着笑嗔了她一句:“你这小蹄子,我若成了神仙。你也跑不掉。在神仙身边跟着提个夜壶什么的吧。”
丫鬟们都大笑起来,打趣燕儿是夜壶童子,燕儿也不恼。一抬脖子骄傲的说道:“我即便是个夜壶童子那也是个神差,你们这等凡人还敢笑话我?”
雪雁不理那些丫鬟们的玩笑,又问刘姥姥道:“怎么今年这会子送来,不是秋收才有新鲜瓜果吗?”
刘姥姥笑着回道:“嗳,去年天气太冷,庄子那儿打十月就开始飘雪了,我还寻思着,这是没法收成了。到了冬天那庄稼都被雪给埋了,可今年正月初十那日雪都化了。我再一看,庄稼虽被雪盖了。可都结得好好着呐。再摘一个下来尝尝,竟是比没被雪盖过的还中用些。这不。就赶紧全都收了,给小姐太太们送来。”
雪雁一听这话,就知道只怕是去年颗粒无收,导致刘姥姥一家没有收成了。忙问她道:“那这三车的东西,难不成是姥姥您一年的收成?”
刘姥姥讪讪一笑答道:“也不是全部的,留了些自个用的,其他的反正也不太多,便干脆都拿了送给太太小姐们享用。”
雪雁吓了一跳,忙问:“姥姥难不成这会子家里困难了?”
刘姥姥听了大笑起来忙解释:“不是不是,小姐可别误会。上回给的那些银子,咱们买了好些地。如今家里富裕着呢,再不像往日那般了。这回上京其实是想给板儿找个先生,他也不小了,家里也不指着他务农。想他仍跟他祖父似的,能读个书,考个功名出来,日后家里就都靠他了。”
雪雁听了了然,点头笑道:“既然是找先生,那如今可有着落了?”
刘姥姥听了这话眼神一暗,握着雪雁的手也松了下来。雪雁知道只怕是被贾家拒绝了。也是,接济了她家,还帮人孩子找先生,换了王夫人接待,肯定不会答应这事儿。若是凤姐还在,说不定心一软就答应下来了。
雪雁见刘姥姥脸色尴尬陪着笑,心中也是不忍,便开口笑道:“如今有两个法子,姥姥只管听听。我说完了,姥姥考虑一会儿,再告诉我想选哪个法子。”
刘姥姥忙点头,就听雪雁继续道:“这第一呢,我可以叫我父亲帮姥姥留意着,有那穷苦家的读书人,便请他上您那儿去读书,平日里教教板儿功课,姥姥也只用管他一日吃住便好。
“这第二个法子呢,如今大房那儿艺哥儿已经开始启蒙了,兰哥儿过继了过去,跟着艺哥儿用着一个先生。那个先生是国子监祭酒大人派来的,听说是国子监里的一个官员,专门教人读书的。我可以给姥姥说道说道,让板儿跟在艺哥儿身边当个陪读。咱们这样的人家虽不需要陪读,但也不好让板儿当书童,免得日后仕途之路不好走。”
刘姥姥听了,感激的趴下熏笼就要跪拜,雪雁赶紧又一把拉住,哭笑不得的说道:“姥姥再不许这样了,若是再这样,我可恼了。早