晨昏赶路，天也愈来愈冷了起来。霜降已有一番日子，阮小幺早添了厚厚的中衣，瞧自个儿呵出一口气，便结成了淡淡的白雾，不禁又生了感慨。
两人这一路足足走了一个多月，到了沧州时，已然是十一月中旬。
冰雪封路，官道壅壅，马车一路驶来，颠簸异常。
长时间的赶路使阮小幺面有倦色，但仍不安分地坐在车里，半趴在小窗的木格上看着外头。
车夫吆喝了一声，让马车给过往行人稍稍让一些，叫道：“还大半日的路程，咱们便要到沧州了！是要连夜赶路还是？”
此时正好太阳落山，空气越来越凉，前路也有些昏暗不明。
“在附近找个地方歇一晚吧。”她道。
几人当夜便宿在了沧州辖下的泊头县。
泊头县年岁已久，加之地处较偏，连沧州城内都迁了大半的民众，一个小小的县就更别提了。马车在县里头转了大半圈，好歹找到了家外头挂着招牌的客栈，整间屋子也不过几尺之地，看起来老旧的很。
店主人家眼尖，瞄见有客便极是热情地迎了出来，连连哈腰请两人进去。
阮小幺下了车，正要进去瞧瞧，却听得街道另一头似乎有尖叫声传来。街巷也不长，两边稀稀拉拉摆着些破旧的摊铺，冷落无比。
她拉住叶晴湖，皱眉道：“你听见什么了吗？”
店主人先两人之前便抢道：“那头住着户人家，平日里总当自个儿是什么大户，这几日似乎正要搬走。这不，整日里都闹闹哄哄的，也不知在吵些什么！”
然而他话刚说完，便隐隐瞧着有个蓬头散发的女子拼命逃了过来，一边跑一边还口中叫着：“救命——”
这回叶晴湖也回了身，朝外探看。
后头正有几个家丁在追，当中还有个陪陪胖胖的妇人。大口喘着气，摇摇晃晃地往前赶。
说来一头狗血，阮小幺没什么兴趣，正要进去之时。却不妨那女子已逃到了身边，一把拉住了她，哀哀求道：“贵人救命！”
她被拉了个踉跄，差点没栽在那女子身上，懵了片刻，反应过来，便要抽开手走人。
然那女子越拉越紧，眼中哀求之色满溢，面上也尽是泪痕，上头似乎还有几道红痕。瞧着凄惨无比。
转眼后头追赶之人已到了身前，那肥胖妇人就要来拉人走，口中还骂道：“你个贱婢！我看你还往哪儿逃！”
叶晴湖也过了来，向她道：“这位大嫂，这姑娘不知犯了何罪？”
那妇人正恼着。凶神恶煞地回头，一见眼前这清俊雅致的男子，先自软了半个身子，瞬间便换了一副笑意盈盈的面容，只是语气还有些不善，道：“这贱人是我家的逃婢，这两日我与我相公正准备着搬去南边儿。这贱婢却趁乱偷了卖身契，还妄想逃了出去，你说，我能不恼么！”
那女子仍死死攥着阮小幺的袖子，向看到救星一般，一个劲的求道：“姑娘行行好、公子行行好、我是被这恶妇半路抓了去的。他们夫妇俩一个对我百般羞辱，一个整日不怀好意，我是身陷狼窟啊……”
她嘤嘤哭了起来。那妇人却面上一窒，涨得面色通红，直叫道：“你胡说什么呢你！我打死你！……”
清官难断家务事。阮小幺不想管这个莫名其妙的茬儿，却被死死拽着衣袖，心里头骂开了，这女子瞧着瘦瘦弱弱，怎的手劲如此之大！
几人拉拉扯扯，在这客栈门前堵了起来。
店主人不乐意了，好容易见着客，却被这胖妇人一家了拉着进不去，心头气恼，便道：“王家嫂子，你追你们家的人，别堵在我门口，让我没法儿做生意啊！”
“谁堵你们家门口啦！”王嫂子肥胖的身躯在他面前一站，几乎将人比了下去，叉腰便道：“你们家这两间破屋子，谁稀罕站门口啊！我这有正事呢！别碍手碍脚啊！”
店家被噎得说不出话，看了那逃婢半晌，“嘿”地一声叫，道：“这女子我瞧着怎么那么面生？你们家何曾有过这婢女啊？莫不是半道儿劫来的！？”
“……我家的事儿还轮不到你来管！”王大嫂支吾了一阵，又骂道。
两人这回你一言我一语开了口水战。阮小幺在一旁还挣脱不得，只得反求那女子道：“大姐，你行行好，放了我吧！”
这一说，那女子却哭得更狠了。
叶晴湖不耐烦了，“有冤便说，哭哭唧唧作甚？”
“我只是前些时日来这泊头县寻亲，没料想亲人没找着，却遇着了这匹恶狼！”女子哭道：“她诳我说她们家这两日做寿，正缺人手，愿意十文钱一日，雇我做工。我便去了，她竟然……她竟然瞧我不识字儿，将卖身契假作契约书，让我按了手印儿！自此我便被她呼来喝去，整天也吃不饱……”
那店主人听得啧啧摇头，道：“王嫂子，你此回可是犯了大宣律例了！这位姑娘，你也莫怕，大不了找知县伸冤，还你清白便是！”
王大嫂直在一边“哎呦”、“哎呦”地叫唤，干嚎着不流泪，“这说谎精啊！这回可要了我老命了……我嘴笨，也没她说得利索……”
那女子却道：“你成日里不是骂我便是打我，还老说什么……你是商家还是谁家大小姐的乳娘，有权有势，知县也得让你两分，我、我……”
阮小幺正满心不耐烦，忽一听到这句话，心中咯噔一下，忙问道：“乳娘？就她这模样，还能给大户人家当乳娘？