第八百三十七章
贞军的瘟疫战术给了风军致命的打击，主要是对士气的影响太了，在无奈之下，唐寅只能被迫的做出撤退的决定。
会后，唐寅一个人都未带，单身一人去往南城那边，去见霸关军的主将英步。
此时，英步正在探望营房里探望生病的将士们。偌大的营房，躺有上百号人，剧烈的咳嗽声、痛苦的呻吟声此起彼伏，不绝于耳。英步与手下将士们相处近十年，之间的关系早已象是一家人，见兄弟们如此痛苦，他亲自端水端药，跑前跑后。
听闻大王来了，英步下了一吓，他有预感，可能是己方中了敌人释放的瘟疫，要不怎么会被隔离呢？但现在大王来了，又似乎不象是瘟疫，不然大王怎么会亲自涉险呢？这个想法让英步心中的阴霾一扫而光，快步走出营房，迎了出去。
见到唐寅，看他没有带任何的随从，只是孤零零的一个人，英步先是一愣，不过还是躬身施礼道：“大王！”
“恩！”唐寅点点头，伸手把英步扶起，打量他一番，见他眼眶子发青，显然几天来都未能好好睡上一觉。他心里暗暗叹了口气，问道：“英步，目前患病的将士有多少？”
英步垂首道：“至少已有两万兄弟了。”
“恩！”唐寅又是点点头，迈步走进营房里，同时说道：“走，进去看看。”
斥候病者的士卒们见大王来了，人们纷纷跪地施礼，唐寅向众人摆摆手，示意大家都起来，然后目光落到床塌上的众人身上。人们有些脸色苍白，有些脸色涨红，身上都盖有厚厚的棉被，一各个哆哆嗦嗦，呻吟不断，时不时的还咳嗽起来。
“大王，这究竟是什么病啊？怎么还能治也治不好呢？”英步跟在唐寅的身后，心急如焚。
唐寅并没有回答，从头到尾看了一遍，默默地走出营房。
到了外面，他回头对英步说道：“这是……瘟疫！”虽然很难开口，但唐寅必须得告诉英步实情。
英步闻言，身子猛然一震，站在原地，呆若木鸡。
唐寅继续说道：“而且还是传染性很强的瘟疫，即便没有肢体上的接触，只是稍有靠近，也有被感染的可能。这种瘟疫，无药可防，无药可救，一旦受其感染，亡者……十之八九。”
这话令英步的心瞬间沉入谷底，身子也在微微的颤动着。
唐寅叹道：“我没有想到，川贞联军会使用如此歹毒的手段。现在，我军只能撤退，放弃霸关，但是，你部感染严重，为了杜绝瘟疫蔓延至全军，乃至全国，我必须得留下你部。”说到这里，他长长‘唉’了一声，背着手，步履沉重又漫无目的的向前走着。
他走开好一段距离，英步才从震惊中回过神来，他快步追上唐寅，颤声问道：“如此说来，我……我部全军将士，六万余人，都要留在霸关？”
“是的！”唐寅没有回头，也不忍回头看英步此时的表情。
他狠着心说道：“也包括英步将军在内。”顿了一下，他停住脚步，仰面望天，低声说道：“你还有未了的心事，现在尽管讲出来。”
英步面颊抽动，最后，他扑哧一声笑了，摇头说道：“我辈从军，便早已把自己的性命交给了国家、交给了大王，能战死沙场，是我等的荣耀，大王尽管放心，我霸关军哪怕是战至最后一人，也绝不会向敌军放下武器，绝不会临阵脱逃，我……也没有什么未了的心愿。”
唐寅动容，转回身时，眼圈已经红了。
他抓住英步肩上的甲胄，说道：“但凡还有办法，但凡还有一线之机，我都不会做出这样的决定。”
英布连连点头，应道：“大王，末将明白。大王对末将的知遇之恩，末将没齿难忘。这次我军主力要撤退，也需要有人留下殿后，拖住敌军，末将身为霸关主将，责无旁贷，何况我军误染瘟疫，导致大王放弃霸关天险……也是我这主将之疏忽，大王不怪末将这罪臣，末将就已感恩不尽……”说到这里，英步哽咽着说不下去了。
唐寅心里越加发酸。在他还没成为风王的时候，英步便大力支持他，并为剿灭叛逆和入侵风国的宁军立下汗马功劳，可算是唐寅的开国元勋，现在要弃他于不顾，唐寅的心都揪成一团，正如他所说，但凡还有办法，他都不会这么做的。
他紧紧抓住英步的手，说道：“我会把你的家人带回盐城，好好照顾，你的子女，我会视如己出……”
听闻这话，扑通一声，英步屈膝跪地，叩首说道：“末将多谢大王！”
六万多的霸关军，并非人人都感染了鼠疫，但鼠疫是有潜伏期的，可能是一天甚至不到一天就发病，也可能是三天甚至更久后才发病，唐寅无法一一去分辨谁感染了鼠疫，谁没感染鼠疫，只能快刀斩乱麻，把六万多将士全部留下来。
此时与英布的话别，实际上就是生离死别。他特意让人取来一坛酒，与英布坐在城头对饮。唐寅与英布是因为饮酒而结识，现在也是在对饮中诀别。浓烈又辛辣的风酒恰恰也能代表两人现在的心情。
两人直至喝到三更天，才告一段落。别过英步，离开南城，唐寅回往将军府。他心情哀伤，表情也落寞，快要走进将军府的时候，他身躯微微一震，白色的雾气从他体内散发出来，随后又被吸了回去。
进入将军府，唐寅没有回正厅，而是直接去了偏院，找苏夜蕾。
此时苏夜蕾