“后来呢？”
“后来他就往表姐家来过几回，跟我说了几回话。”
“没别的了？”
“哥！”玉桃嗖地一声站起来，瞪着圆圆的眼珠子嚷道，“你以为还有什么呀？你把你妹妹当什么了？”
“小声点，我的祖宗！”张婶子忙摁下玉桃说道，“你生怕别人家院墙不够厚啊？嚷那么大声干什么？你哥也是怕你受了别人的欺负！”
“他能欺负我什么呀？一阵风就能刮倒似的！听表姐说，他打小就多病，从能吃饭起就开始喝汤药，总没断过。他要敢欺负我，我早就用哥教我的招儿拧断他的手了！”
“哈哈哈……”一家人都笑了起来。
邓开罗点头说道：“听着你的口气儿是不喜欢那曾家小少爷的吧？那行，明天人再来，直接回了就行了，不必跟他啰嗦，他指定也不愿意跟我们啰嗦。曾家是大户，还愁给儿子寻不着个小吗？爹，您看呢？”
邓家的家风比较特别，一家都是讲义气的，最是不屑这种事情，所以邓赞（玉桃父亲）想也没想就摆手道：“我是第一个不答应的，除非玉桃自己愿意。我们家又不是吃不起饭，非得卖了玉桃才能过活儿？”
张婶子也说：“这出个山都费劲儿，要真嫁那么远，只怕跟丢进皇宫里没差别了，一辈子指定见不着面儿了，我也不答应。”
“玉桃呢？”邓开罗问道。17623102
玉桃翻了翻卷翘的黑睫毛，鼓着腮帮子吐出一句话：“谁让我嫁，我就死！”
“那行了，”邓开罗敲了敲桌子说道，“没什么好思量的了，明天人来了，你们上地里叫我去，我来说。玉桃，跟你嫂子回屋去，我还有话跟爹娘说。”
龚氏拉着玉桃回屋去了。邓赞问道：“你不说说没什么好思量的吗？”邓开罗翘起腿儿，看着张婶子，一脸严肃地说道：“娘，没准这事还能把二姨娘一家子给请回来呢，您信不信？”
张婶子愣了一下，问道：“老大，你这话是什么意思啊？”
“什么意思？他们一家子把自己卖了，这回还得叫我们家把玉桃卖了？起先叫玉桃进城的时候我就觉得有点不太对劲儿，可您说亲姐妹许久没走动了，又赶上小表妹生孩子，让玉桃代我们家去城里看一眼，道贺道贺。这下好了，道贺出这么一桩子事了！”
张婶子一惊，问道：“难道你觉得是你二姨娘有意捣鼓这事的？”
“二姨娘有没有我不清楚，可大表哥是什么心思我比你们清楚！打小跟他一块儿玩大，他那人就是个见利忘义的玩意儿！这回的事指不定就是他想巴结他那曾家小主子，起心想把玉桃卖了！您没听玉桃说吗？病怏怏的，连阵风都能吹倒。要是个身子好的城里少爷，还往我们这乡下来娶什么小啊？”
邓赞的脸色立刻青了，瞪了张婶子一眼道：“往后不许再让玉桃上你那二姐家去了，听见没有？”张婶子恍然大悟，拍着腿儿说道：“我哪儿知道那么多呀！也没想到那小子会起这心思呀！可要给他家小少爷找人也不至于老远上我们这儿来找呀！”
“哼，”邓开罗冷笑了一声道，“娘，您没听过陪葬这事吗？指不定那小少爷就是个病得快死了，想娶个媳妇一起埋坟里头呢！要找近的，自家闺女不明不白地死了能不闹吗？那不就得找个远的吗？”
张婶子捂着心口好不心慌，接连两声说道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！我想想就后怕呀！当初真不该让玉桃进城去呢！”
“行了，”邓开罗道，“明天人来了再说，任他给再多的银子，我也不会卖自己妹妹的。娘，你去看看玉桃吧，叫她别往心里去。”
“知道了。”张婶子起身去了玉桃屋里，厅堂里只剩下邓开罗和邓赞两父子了。邓赞察觉到儿子是故意把人都支开的，便问道：“是有什么话要单独跟我说吗？”
邓开罗往父亲身边坐近了一些，压低了声音说道：“爹，这回我出山去，可能会遇着些事。要是您听见了什么信儿，千万别慌，知道吗？我们自有分寸！”
邓赞的眉心一紧，忙问道：“会出什么事？难不成你们已经料到会出事？老大，你不能瞒着我啊！”
“您别慌，出不了什么大事。要不然，我还能跟您提前打招呼？早就瞒着您了，是不是？您是见过世面的，有些事是躲不过去的，早晚得了结了。”
“你是指那伙强盗？”邓赞一想起这事就觉得毛骨悚然。一年前，他腿脚利索的时候也跟着一块儿出了山，谁想到后来会遇着强盗呢？邓赞的一条腿给打了，虽说走路不成问题，但一遇风雨天气就疼得钻心，没少受折磨。打那儿起，他就不敢再出山了，其他被伤过或者被吓过的人后来也都不敢再去了。
“对！”邓开罗瞟了一眼父亲的那条伤腿，拳头就攥得紧紧的。
“老大啊，你知道那伙强盗在哪儿？”邓赞惊讶地问道。
“不知道，但这趟出山，他们应该会来。”
“你怎么知道？”
“满庭说的。”
“满庭怎么知道的？”
“爹，您是知道满庭那人的，他不说我自然就不问了，可我和海堂都信他。一年前那伙强盗差点把我们二十多个人全都给杀了，还伤了你一条腿儿，这仇一定得报！”
“老大，可冲动不得，那群家伙不是好惹的。”
“爹您放心，他们如果有备而来，我们就是有备而去，再打照面，可就