谁知一波刚刚平息，一波陡然又生。才过半月，瑛兰父亲便大异往常，唉声叹气着回来坐着喝闷酒，嘴里不住嘀咕：“怎么办？怎么办好……”
母女三人都大为疑惑，按照以往，正常时候的瑛兰父亲会对妻子大呼小叫，颐指气使，或者干脆对着人大动手脚，拳打脚踢才是，可是今天这情况算怎么回事？三人只是暗暗看着，不敢上前询问。听他叹个没完没了，最后还是于秋素壮着胆子问道：“干爹，你怎么了？是不是有什么事情？”
瑛兰父亲愁容满面，哀叹着道：“素素，你干爹我这回完了，非被人打死不可。”
于秋素问道：“到底发生了什么事情？”
瑛兰父亲哭丧着脸道：“前两天，你干爹赌输了，活阎王说借我银子翻本，谁知越赌越输，不知不觉就输掉了他三十两银子，现在活阎王问我要债，限我三天之内还钱，这不是要我的命嘛……”他猛地灌了一口酒，又自言自语起来，“怎么办？怎么办……”
三人一听，大吃一惊，三十两？以她们的家境，就算任劳任怨，做牛做马苦干一辈子也还不出来，何况三天。
活阎王？于秋素和柳瑛兰面面相觑，她们都感觉到了事出蹊跷。柳瑛兰忍不住上前问道：“爹，你说的活阎王是不是那天在秦伯伯家欺负我跟素素的那个无耻之徒？”两人寻思着，如果真是这人，那很有可能会因为记恨那次的事情，而故意设下了圈套让父亲往里头钻的。
瑛兰父亲一听这话，忽然醒觉：“啊，是了，他一定是为了那次的事情，故意害我的……你们这两个臭丫头！小贱人！”他一改颓废的神情，噌地跳了起来，气急败坏骂道，“都是你们这两个小贱人干的好事！倒把老子给害了！奶奶的！看今天老子不打死你们……”他抄起扫把就往两人身上劈头盖脸地打落。
瑛兰母亲护住了哀求他，被瑛兰父亲狠推了一跤道：“你个贱婆娘滚一边去！”
瑛兰母亲顾不了伤痛，见丈夫不住追打两个女儿，爬起了又去劝阻：“别打女儿，求你了……别打女儿……”却又被丈夫狠狠踹了一脚，再次跌倒，咳出一口血痰，爬不起来。瑛兰父亲又把怒气转嫁到她身上，挥动扫把对着妻子劈头盖脸打落。
“娘！”“干娘！”于秋素和柳瑛兰见状，跑过去护住了母亲，任由一记记受在她们自己身上，一边央求着，“爹，求你别打了……”“干爹，不要再打了……”
扫把定格在了半空，不再挥落，瑛兰父亲的脸色由怒转喜，喃喃自语道：“不错，眼下只有这个法子了。”说完，他拿眼睛从两个女儿身上滴溜了一圈道，“既然祸是你们闯的，只好你们来帮老子收拾。素素，干爹也养了你这么大了，你不但不思报答，还给我惹祸，你要真有良心，现在就跟干爹去玉香楼，我好拿了你的卖身银子去还债！”他一把甩掉扫把就来拉人。
于秋素听他提起报答，心里咯噔一下，待得听说要把自己卖去玉香楼，死活不肯起来，央求道：“干爹，我不要去玉香楼，不要去玉香楼……”
瑛兰母女听得心惊肉跳，抱着瑛兰父亲的腿苦苦哀求：“她爹，你不能这么做，你不能卖掉素素……”
“爹，求求你别卖掉素素……”
瑛兰父亲抬腿踹开了两人，拉了于秋素就走：“还不跟老子走？！”
瑛兰母亲一急，也不知哪来的力气，跑上去死死拽住了丈夫：“我不能让你带走素素，你不许带走素素……”
“去你娘的……”瑛兰父亲抬手狠狠一推，瑛兰母亲仰头就倒，喉头咕噜了两声，两眼一翻，没了动静。
“娘！”柳瑛兰从地上爬起，惊慌失措地抱着母亲，摇晃着她的身体道，“娘，你怎么了？娘，你说话呀，娘……”哆嗦着双手一探鼻孔，已经没了气息，“娘！……”她一声撕心裂肺的喊叫惊动了还在拉扯的瑛兰父亲和于秋素，瑛兰父亲一愣，回头见闹出了人命，难免心头着慌，手头一松，被于秋素挣脱。
“干娘！”于秋素奔到瑛兰母亲身边，跪倒在地上，和柳瑛兰一起抱着母亲痛哭不已，“干娘，干娘你不能死……你不要死啊……”两人伤心的泪水滴滴落下，声声的呼唤，还是未能唤回慈母的一丝气息。
在这个严酷的夏日里，两人含着悲泪将瑛兰母亲草草葬了，跪在墓前悲声不止：“娘，你为什么要丢下我，为什么就这么离开了？娘……”
“干娘，我还没有报答你什么，你怎么能就这么离开了……”于秋素涕泪俱下。
此时晴天一身霹雳，霎时雷电交加，风雨大作，浇透了两人浑身上下。
“瑛兰，下雨了，我们先进去。”于秋素拉起了柳瑛兰，两人退到了屋里。
看着屋外的瓢泼大雨，柳瑛兰呆坐着喃喃道：“我娘真是命苦，被我爹打了一辈子，最后就这么凄惨地走了……”眼泪兀自难以收住，不停地滑落脸庞。
于秋素懊悔不已，痛哭道：“都是我不好，要不是为了我，干娘也……也不会……”
“你不用自责。”柳瑛兰眼里闪过一丝幽怨，“没有你，我娘被我爹打死，也不过是迟早的事情。”
于秋素拿过了手巾，帮柳瑛兰擦干了头发，把干衣裳递到柳瑛兰手里道：“瑛兰，先把衣裳换了，要不然该生病了。”
两人换过衣裳，柳瑛兰痴痴地坐着，忽然又放声痛哭：“为什么？为什么我