以下内容出自maxbrooks的《丧尸生存手册》[1]
智力
这已一次又一次地得到证实，我们相对于不死者最大的优势就是思考的能力。丧尸所有的平均心智水平比昆虫都还要低下。没有任何时候它们有表现出理智或逻辑。尝试完成一项任务，失败，然后通过反复尝试和错误以找到新的解决办法，是一项在动物界中广泛存在但活死人们却失去了的技能。丧尸们在实验室里总是一再的在为啮齿动物设计的实验里失败。有这么一次实地事件显示:一个人处在一座断桥的一端，而几打丧尸则位于另一端。一个接一个，活死人们在尝试触及他的过程中不断地在边缘摔下。整个过程里它们中没有一个意识到发生了什么，或有试图改变它们的战术。和神话跟推测不同，丧尸们从未被观察到有使用任何工具。即便只是抓起一块石头来作为武器使用也是它们力不能及的事。这个简单的任务能够建立一个思维联系使其意识到石头是一件比裸露的手更为有效的武器。讽刺的是，人工智能的发展，使我们能更容易地将丧尸的智能，跟我们更“原始“的祖先加以比较。即使最先进的计算机也没有自我独立思考的能力。它们除了被指令去做的事外，什么也不会做。想象一台被编程执行一项功能的计算机。这个功能无法被暂停，改进，或消除。不能储存新的资料。不能安装新的指令。这台计算机只能执行唯一一项功能，一而再再而三地，直到最后它的电源被关闭为止。这就是丧尸的大脑。一台本能驱使的，永无休止的，无法被修改只能被摧毁的机器。
情感
活死人就目前所知没有任何的情感可言。所有途径的心理战法从试图激怒丧尸到使其感到怜悯的尝试最后都只引来了灾难。快乐，悲伤，信心，忧虑，爱，恨，恐惧——所有这些以及其他上千种构筑人“心“的存在，对于活死人而言就跟同名的器官一样毫无意义。这一切究竟是人类最大的弱点还是最大的力量?争论在继续，而且恐怕会永远持续。
记忆
一种并不新的想法认为丧尸依旧保持着生前的知识。我们有听到一些诸如亡者回到生前居住或工作的地方时，便能够熟悉地运转机器，或甚至表现出仁慈或对爱人的相应的行为。事实上，没有一丁点的证据能支持这一空洞的幻想。丧尸不可能保有不管是意识还是潜意识的生前记忆，因为它们都已经不存在了!一个食尸鬼不会被曾经的家养宠物，亲近的人，家庭环境及其他任何事物所搅乱。不管他生前究竟是什么人干过什么事，那个人已经永逝了，被一个除了进食本能以外毫无头脑可言的自动机器所取代了。注意这其实是在回避问题实质:为什么丧尸更偏好城市地区而非乡村?首先，丧尸并不是更偏好城市，仅仅是待在它们丧尸化的地方而已。其次，丧尸们待在城市里而非分散到乡下的最主要原因，其实在于城市地区是猎物最多最密集的地方。
物质需求
除了饥饿以外(后面还会讨论)，丧尸不会表现出任何人类生活里的其他物质需求。丧尸在任何环境下都不曾被观察到有睡眠或休息。它们对极端的冷热温度都不会有反应。即便在最可怕的天气里，它们也不会寻求庇护所。简单如干渴这样简单的需求也不曾在活死人身上表现出来。违背所有的科学守则，创造出了一种可以视作完完全全自给自足的生物。
沟通
丧尸没有语言技能。尽管它们的声带组织能够用于交谈，它们的大脑却不能。它们仅有的发声行为表现为深长的哀嚎声。这种哀嚎声在丧尸发现猎物时便会开始发出。这声音将会保持低沉和稳定直到身体接触发生。之后则变为一种意图表明丧尸已展开攻击行动的特定音调和音量。这一可怕的声音，屹然成为这些行尸走肉不可分割的特征之一。被发现这犹如丧尸军团的集结的咆哮一般的声音，其实还是一种有效的心理武器。(参阅“防御时分“)
社会动力学
总是有认为丧尸受到某种集体力量制约的理论传播着，从一支撒旦指挥的军队，到最新的昆虫那样的蜂巢式结构信息素运行机制，甚至它们能依靠心灵感应达成行动一致。事实真相则是丧尸根本谈不上任何的社会组织性。没有阶级之分，没有指挥系统，没有任何集体化的运作机制。一群不死者，不管其规模如何，不管表现出怎样的行为，都仅仅是大群的个体的组合而已。如果数百食尸鬼都聚集在一个受害者身旁，只是因为各自被各自的本能驱使而已。丧尸表现出对其他个体的漠不关心。其个体永远不会对视野中的任何其他个体作出丝毫的反应。这里回到关于感官的问题:一个丧尸如何区分开等距离外的同类和人类或其它的猎物?答案还有待寻找。丧尸们避开彼此就好像它们是无生命的物体一般。在它们相互接触时，它们不会尝试一丁点的的交流或沟通。分享同一具尸体的丧尸宁可再三地相互争抢一块有争议的尸肉，也不会试图把竞争者推开。唯一可以被视为公共效能的似乎是恶名远扬的成群狩猎:食尸鬼的哀嚎声能够召集任何可以听见的同类。一旦它们听见哀号声，其他行尸走肉的家伙几乎都会汇聚到声音起源的位置。一种早期的理论认为这是一种有预谋的行动，一名侦查员使用哀嚎声来向其他的发出进攻号令。而不是以此作为警报。
狩猎
丧尸是流浪生