“你快去瞧瞧吧。”墨紫虽不清楚来龙去脉，却能感觉不算好事。
“你也一起来。”元澄不落下她。
李砚立刻赞同得点头。他对墨紫极为敬重欣赏，不仅是因为元澄，更因为她的品性和聪慧。身为才智不输于男子的女子，她不张扬不自傲，如水一般能柔能刚，却从未有过独霸的野心。常见她欢笑，以一颗平常闲淡善良的心，感染了周围的人为她舍命周护。
于是，墨紫便走在元澄身边。
入大堂，看到三人大喇喇站着。为首的长一副精瘦脸，眼斜嘴歪塌鼻子，五官不正。目光似贼，先对元澄和李砚无礼瞥过，然后停在墨紫脸上半天，眼眯成豆，歪嘴都快搭到耳垂了，笑得不怀好意。
墨紫看在眼里，心中冷笑，只当没瞧见。
“来者何人？”元澄坐定。
“在下章慕，虎王帐下军师，排行老三。座上主人莫非就是神龙见首不见尾的元知舟？”章慕抬高脸，睨眼傲看。
“正是元某。”元澄不因对方的态度而冷脸，面色温润，彬彬有礼，“章先生上座。”
章慕不客气，走到墨紫下手坐下，眼珠子不时定在她脸上，但话语让人厌恶，“章某久闻元相之名，今日一见果真气宇不凡，怪不得当初被先皇帝称为美相。”赞人俊美，本也无错，偏他说得十分暧昧，令人产生不好的联想。
啪——张震的茶杯重重放在桌上。
元澄微笑以对，“章先生谬赞了，元某不敢当。”
“要说元相也是够委屈的。先皇帝如此宠信你，新帝一登基，却将你判了重罪。自高跌落，这种滋味恐怕不好受吧。”章慕神情奸猾。
墨紫听了暗忖，这人如此自以为是。行为举止傲慢无礼，看来派他来的贺虎也不是什么好东西。
“天将大任于斯人也，必先苦其心志。元某虽遭逢大难。如今倒也缓过来了。章先生，我听说贵主以前在九脉山一带也有过不幸遭遇，看来英雄莫问出处确有道理。”哪里是肯吃亏的人。元澄不动声色反击回去。
墨紫看他眉毛微扬。仿佛不经意，其实是故意瞧自己一眼，寻思后，不耻下问，“九脉山是什么地方？”
她这么一问，元澄这边的谋士们就有笑出声的。
“九脉山是出名的草寇窝，大大小小二三十座山寨。”有人大声道。
章慕想不到元澄竟能查出他们费心藏起的底细，又惊又窘。“元相说得好，英雄莫问出处。名垂青史，受万人景仰之人。哪个没有自己的过去，曹孟德还出生于宦官之家呢。”
元澄点头淡笑。“正是如此。”
墨紫低眼喝茶，心中暗笑，姓章的哪里是元澄的对手？
章慕自己也察觉了，连忙进入正题，“元相与虎王所提合作之事，虎王经过慎重考虑，已有了意向，特派章某来此商议。大家都是痛恨朝廷腐败而揭正义之旗，团结在一起才能推翻狗皇帝，解救黎民苍生。”
“不错。”元澄话少，让话多的说。
“不过毕竟知彼不深，还要请对方展现诚意。”章慕说到这儿，又盯墨紫看了。
墨紫让他看得烦了，冷冷盯回去，“如何才能展现我们的诚意？”
章慕是个目光狭隘的小人，本就对元澄带女子入客堂就不以为然，刚才那女子无知一问，令他突然处于不利，现在她又来开口，便有些火了，不答她，质问元澄，“元相帐中女人也可过问男人之事？”
元澄眼睛都不眨，“我的夫人可以。章先生只管回答她就是。”
“夫人？”章慕看墨紫乌发长飘，分明是未出嫁的。
“不然章先生以为元某会如此莽撞，随意带女子来见你这么重要的客人？”元澄执意给自己扣上已婚的帽子。
章慕心想这种事也确实不好胡说，暗叹可惜，“失敬失敬，元相好福气，不但得如花美眷，还是辅助自己的左右手。”
元澄但笑不语。
“这诚意——？”墨紫不耐烦。
“虎王知道元相已收了五支义军，十一万众，占三州府城且声威日盛，而我籽草军才三万余人，仍依山而战，如今元相相邀共同抗敌，我等应该荣幸才是。不过——”章慕话锋一转，“谁都知道籽草军乃第一支敢杀贪官之队伍，虎王武艺高强，有勇有谋，善恶分明，令南德人心归向，帐下人才济济，将士能征善战，以一敌百。因此，这第一个要求就是以虎王为尊，义元军以我籽草军为大。”
这下，啪啪啪啪，十来只杯子拍桌。
元澄一抬手，大厅立时安静，“章先生继续说。”
章慕似乎料到他们会有这样的反应，神色不变，“第二，元相的三州富庶，有粮有银，若真心与虎王合作，与我带回金万两粮万石美女百数——”
墨紫呵呵笑了起来。
她一笑，李砚张震都跟着笑，谋士们个个也笑，并越笑越大声。
章慕还是有些能力的，沉着张脸，一声不吭看着他们笑，直到笑声歇了，才明知故问，“夫人因何发笑？”
“我笑是因为——”见过不要脸的，没见过这么不要脸的。金万两，粮万石，美女百数？真是草寇窝里出来的，不怕明抢。墨紫秋眸流转，慑人心魂，却说道，“虎王不愧是英雄好汉，如此爽直，小女子钦佩万分。章先生也很不凡，话三国诸葛孔明一出惊叹的空城计，你可与之媲美。”
坐在角落里的丁狗喷出一口茶，他现在也是元澄的座上宾，