一股嫉火似乎要把王素儿如秋叶般单薄的身躯燃烧殆尽了。
她食不知味,每一寸肌肤都在嫉火上炙烤着，导致那道烤熊掌端上桌时，她掏出帕子捂住口鼻，作势欲呕,一旁伺候的丫鬟见了，忙扶着她去内院的客房休息。
同席的泰宁侯旁支几个媳妇见了，悄声谈论道：“瞧许二夫人那个样子，莫非是有了？”
“瘦成那样，这胎恐怕也坐不稳当。”
“莫要浑说了，小心得罪人，许二爷在兵部武选司当差,武官升迁调遣都归他管着，你我的夫婿都是武将,咱们要好好拉拢这个许二夫人才是……”
因国丧期间，禁止一切娱乐活动，泰宁侯府并没有亲戏班子来唱戏，以悦宾客，天气又热，所以绝大部分客人们在宴会后都散了，只有睡莲一家还留在泰宁侯府——实则是因为子龙和同龄的泰宁侯府大少爷陈梧在烈日下玩的太疯，两人都出现轻微中暑的症状，因担心子龙经受不住马车的颠簸，睡莲只得将他安置在这里，打算晚上凉快了再带他回去。
怡莲忙请大夫来侯府看病，大夫开了些去暑气的方子，叮嘱每隔一段时间，慢慢给孩子们喂些水进去。睡莲歉意的看着怡莲，说道：“这孩子太皮了，大夏天的上窜下爬捉知了，连累的梧儿也中暑，一来就给你添麻烦。”
怡莲三个孩子，龙凤胎分别是陈梧和陈樱，刚满周岁、抓周仪式上抓了一把青铜匕首的胖墩儿叫做陈桐。
“不麻烦的，梧儿这孩子很少有玩得那么开心的时候，以后表兄弟两个多亲近亲近，也好有个伴。”怡莲顿一顿了，叹道：“你我境况相似，我就和你说实话吧，平日里我根本不敢放桐儿和侯府同族的孩子们一起玩耍。”
“他们那些旁支不服我和侯爷，总想着拿捏住我们，要么打算让我们为他们做牛做马敛财、升官、做靠山，要么盯着梧儿和刚满周岁的桐儿，算计我的儿子们，绝我和侯爷的子嗣，将来过继族中的孩子，把家业和爵位都抢走。”
“梧儿现在才七岁，却足足有五次徘徊在鬼门关外，差点就丢了性命，所以我将他拘在府里，一来是担心有危险，二来是怕人把他拐带坏了，将来养出个败家子来，这比丢了性命还可怕。”
睡莲心有所触的点点头，“人心险恶，这几年我们都在南京生活，南京之地，就属子龙他爹总督官位最大，又手握兵权，才得以保证我们母子的安全。现在回到燕京之地，权贵云集，又云龙混杂的，估计那边也惦记上子龙了，所以我对子龙的管束比南京严，这孩子憋坏了，今日玩的就格外疯一些，就连子凤也——唉。”
当年为了安抚在北越国征战的许三郎，子龙刚出生时，先帝就封了世子，嫡长子将来继承父亲的爵位，而与此同时，永定伯眼瞅着快要六十岁的人了，伯府的世子之位却迟迟未定，又从南京传出睡莲生下嫡次子的消息，燕京城稍微有点眼色的人家都明白了皇上的意思——恐怕伯府的爵位要物归原主了。
困兽犹斗、狗急跳墙，就是兔子急了也要咬人呢，所以睡莲对两个儿子的安全从不敢掉以轻心，回燕京之后，这股压力就更大了。
怡莲当然明白睡莲隐下子凤不说的含义，不过她的压力比睡莲更大，怡莲又叹道：“你们现在是自立门户，单独过日子，顺平侯是国之良将，凭借军功挣出的爵位。而我们是承袭祖上的侯爵，勋贵之家，军功才是立足的根本，梧儿他爹却是科举出身的文官，手生，不能骑马打仗积军功，所以我们侯府将来的希望就在孩子们身上了。”
“但世家子弟若想在军营里站住脚，上头就要有人提携照应着。以前泰宁侯府没有嫡子，那三、四十年都忙着内斗争爵位，族人之中，很多只是捐的官，虚职而已，根本没有真本事。偌大的侯府陈氏家族，居然在军队里混出个大名堂来的一个都没有，有的只是些小军官，指望他们是不成的——。”
怡莲看着睡莲，余下的话虽咽下没说，但睡莲明白怡莲是求她帮忙，请许三郎日后多多提携“梧桐兄弟”（就是陈梧和陈桐）。
怡莲这么做也是迫不得已，因为大燕国是个秩序严格的国家，特别对于每个人职业而言，他们的祖辈早早就决定了。大燕国建立初期，太祖爷就按照职业来划分户籍，大体分为军、民、商、匠等等七八十种小类。职业世代相传，各司其职，很少有人脱离原来的阶层。
比如灶户就世代煮盐、妓户生的孩子无论男女都要欢场卖笑（生女为妓，生男孩就头戴绿头巾成为龟/公等，所以后世称老婆出轨为戴绿帽子）、陵户世代看守坟墓、屠户世代杀猪、刽子手世代砍头，仵作世代验尸体，连建国初期太祖爷为了惩治贪官而采用剥皮的残酷刑罚也由世代相传的剥皮匠人们完成。
泰宁侯祖先是打仗得的爵位，其实也是军户的一种。军户人家，嫡长子继承父亲的官职，父亲死了，嫡长子哪怕只是个吃奶的娃娃，他也拥有官职和俸禄，其他儿子参军赚军饷，这是大燕国主要的、也是战斗力最强的兵源。
如此一来，这一代泰宁侯陈灏的职业就有些尴尬了，探花郎的功名虽然来之不易，可是它能击退敌人，保家卫国么？勋贵世家，出了几个能读书的文人是锦上添花，若正要出人头地，必须要靠军功说话，连一块锦都没有，那些花儿有什么用？
试问勋贵世家读书的也不少，